Келли потрясенно опустила голову.
— Да. Деньги…
— Игра окончена. Дуглас только этого и хочет. Мне очень жаль, но вы проиграли. Если хочешь, я подвезу тебя домой.
Келли кивнула.
— Хорошо.
Они направились к выходу.
— Послушай, Мелисса, — сказала Келли, — а как это повлияет на наше дело о выселении?
Вот тут адвокат была настроена вполне оптимистично.
— Никак не повлияет, — ответила она. — Мы его выгоним из дома. Конечно, если только он не получит здание раньше в свое распоряжение. Потому что, подав иск по гражданскому делу, он может отсудить себе это здание.
Келли мрачно улыбнулась.
— Хорошо еще, что мы с Перлом не женаты.
— Ты тоже на вполне законных основаниях являешься владелицей дома. Он не сможет выгнать тебя потому, что подает свой иск в гражданский суд против Майкла. Если Дуглас выиграет, а я в этом почти не сомневаюсь, то Майкла выселят из дома.
Келли потрясенно покачала головой и неожиданно остановилась.
Мелисса обернулась и увидела, что по ее щекам текут слезы.
— У меня был выкидыш… — еле слышно сказала Келли. Мелисса сочувственно посмотрела на нее.
— Да, я знаю… — она немного помолчала. — Мне нужно знать, где теперь будет жить Майкл.
Келли всхлипнула и вытерла слезу.
— Он будет жить со мной, дома.
Мелисса потрясенно покачала головой.
— Келли, ты еще ничего не знаешь. Дуглас обратился в полицию и потребовал временного ограничительного ордера из‑за этого нападения. Майкл не может подойти к дому ближе, чем на пятьсот метров, если Дуглас будет находиться там.
Келли снова заплакала.
— Но ведь это наш дом… Наш…
Мелисса ободряюще положила руку ей на плечо.
— Я все знаю, Келли, не плач. Пока что мы ничего не можем поделать. Майку придется подыскать себе какую‑нибудь квартиру.
— Он что‑то говорил о том, что у него есть друг по фамилии Томас… да, кажется, Томас… — сквозь слезы сказала Келли. — Может быть, он поможет ему с жильем.
Перла выпустили из полицейского участка на следующий день после того, как суд постановил выселить его из дома.
Джейк Томас — невысокий коренастый темнокожий парень — был приятелем Перла еще со студенческих лет. Сейчас он работал юристом в крупной корпорации.
Джейк охотно принял Перла в своей небольшой холостяцкой квартире.
— Будешь спать у меня на диване, — сказал он после встречи с Перлом. — Я дам тебе чистые простыни и новое белье. Ну, а теперь — рассказывай…
Весь день Келли боялась возвращаться домой. Однако, делать было нечего — надо было где‑то ночевать.
Уже стемнело, когда Келли поднялась по ступенькам крыльца и открыла ключом наружную дверь, еще не отремонтированную окончательно.
Пройдя мимо квартиры Дугласа, Келли услышала, как дверь за ее спиной начинает открываться. Келли стало так страшно, что она, не помня себя, бросилась вверх по ступенькам.
Влетев в свою квартиру на втором этаже, она захлопнула за собой дверь и закрыла замок на ключ.
Тяжело дыша, она стояла у порога, когда в комнате неожиданно зазвонил телефон.
Келли была так напугана и возбуждена, что едва не закричала.
Телефон звонил и звонил, и Келли, подумав, что это может быть Перл, сняла трубку.
— Алло…
В трубке долгое время ничего не было слышно.
— Алло, — повторила она.
Наконец, Келли услыхала тихий вкрадчивый голос Картера Дугласа.
— Келли… Я думаю, что при других обстоятельствах мы вполне могли бы стать близкими друзьями…
Не говоря ни слова, она бросила трубку на рычаг телефонного аппарата. Затем, чтобы обезопасить себя от всяких случайностей, она снова сняла трубку и положила ее рядом с телефоном.
Келли было по–настоящему страшно и, чтобы хоть немного прогнать это давящее, липкое чувство, она принялась включать все лампы, которые были в квартире. Войдя в спальню, она включила торшер и в ужасе отшатнулась…
На постели, прямо возле ее подушки, стоял фанерный макет их дома с приколотой сверху запиской. Там было написано: «С любовью от Картера».
В ярости схватив фанерную игрушку, Келли метнулась к открытому окну и вышвырнула домик на улицу.
Торопливо захлопнув окно, Келли вернулась к телефону и набрала номер Джейка Томаса.
Трубку поднял Перл.
— Алло, — сказал он.
— Привет, это я, — сказала Келли.
— С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил Перл.
— Да. Я просто хотела узнать, как ты там. Как твои раны? Заживают?
— Да, — мягко ответил Перл. — В общем, можно считать, что уже все в порядке. Правда, щека побаливает, когда я моргаю. У тебя все в порядке? — снова спросил он.