А тогда какие здесь хищники? И, отлетев чуть вверх по склону, увидел, какие здесь водятся хищники.
Чуть меньших размеров гибкая чёрная кошка… Или не кошка, но крадётся, как всё их кошачье племя, припадая к самой земле, вытянув в одну линию с позвоночником свой пушистый хвост. И крадётся так интересно, словно перетекает по земле, неуловимо, не тревожа ни траву, ни многочисленные заросли кустарника.
Подлетел ближе, заинтересовавшись зверем, и тут же отшатнулся в сторону, потому что этот зверь медленно повернул свою круглую голову в мою сторону, моргнул жёлтыми глазищами с чёрными вертикальными зрачками и оскалился, зашипел еле слышно, но так страшно, что меня пробрало до самых находящихся где-то далеко от этого места пяток.
Отшатнулся в сторону, со страхом наблюдая, как зверина чётко вслед за моим перемещением поворачивает свою огромную голову. И глаз с меня не сводит. Это как так? Он мой дух видит? Что-то меня опаска взяла, потряхивать начало.
– Сим, ты видел?
– Видел, конечно.
– И что ты думаешь?
– Пока мало информации. Но интересный факт, поизучать бы его. А ты не пробовал с ней в ментальный контакт войти?
И правда, попробую-ка я. Чего опасаться бесплотному духу. И я сосредоточился на жёлтых глазах этой круглой морды, всмотрелся в вертикальные чёрные зрачки. И услышал:
«Мешает охотиться. Непонятный дух, неизвестный. Съесть его?»
Что? Он мой дух мало того, что видит, так ещё и сожрать намеревается?
Вот тут я действительно испугался по-настоящему. И рванулся назад, в сторону дома, мигом оказавшись на своём диване, вытер выступивший холодный пот со лба, задышал глубоко, успокаивая суматошно застучавшее сердце. Щёлкнула аптечка на поясе, зажужжала еле слышно, моргнула красным тревожным огоньком – кольнул портативный инъектор, вкалывая успокоительное. Полегчало. Тревожный огонёк сменился на успокаивающий зелёный, мигнул и погас.
Надо на всякий случай держаться подальше от этой инопланетной фауны, по крайней мере, пока. И, кстати, что там в новых скачанных Симом знаниях об этих зверях говорится?
А ничего, нет о них никаких сведений. О слонокабанах есть, а вот об этих кошках нет. И ещё одно.
Почудилось мне, показалось или нет, но именно в тот самый миг, когда я в страхе рванул, так сказать, домой к своей горячо любимой тушке, мне почудился какой-то новый контакт, как будто кто-то мягонько так провёл по голове нежной пушистой лапкой. Провёл и отступил, потерял контакт, слишком быстро я улетел оттуда. И этот новый контакт был не с той здоровой кошкой, её эмоции я теперь где хочешь узнаю, а с кем-то другим.
Кто это был? Что это за планета такая с минимальными зачатками, как нам сказали, разума, на которой звери ментальные образы запросто обнаруживают и вдобавок ко всему ещё готовы их запросто сожрать? И сами прекрасно соображают при этом? И этот новый контакт, что это было? Где там Морт, вернулся? Посоветоваться бы, у него опыта уж явно больше моего. И ещё одно. Где там мой компаньон?
– Сим, ты в воспоминаниях Зигра ничего похожего не встречал?
– Нет, если бы было что-то, неужели бы не сказал?
– Что думаешь про всё это?
– Что-что… Тренироваться нужно! Тогда и не будешь метаться испуганным кроликом от каждой драной шавки. Тоже мне, владыка вселенной.
– Ладно тебе, когда я такое думал? А кошка эта меня на один зуб положит и другим прикусит. И тренируюсь я, каждый день тренируюсь, как только есть свободное время. А кто ещё там на контакт выходил, когда я уже домой возвращался? Не успел его засечь?
– Мало данных. И засечь не получилось. Блок встречный стоит. Тебе нужно тоже научиться такие блоки ставить. Как-то ты пропустил этот момент.
– Да не пропустил я, просто как-то всё руки не доходили и не особо нужно было. А теперь вот дошли. Давай, бухти мне, как там корабли бороздят просторы океанов.
– Что? Ты не перетрудился, Сэрх?
– Да шучу я, шучу. Это у нас комедия такая была.
– Что такое комедия?