— Эксперта нашли. — Усмехнулся Силивестр.
— Своего рода да.
— Лиль. — Наконец-то подала голос я. — Вот на что надо бы обратить внимание. — Они обернулись ко мне. — Дело в том, что оба раза он появлялся как бы в помощь мне.
— и потому мок на улице под дождём?! — Саркастически усмехнулась подруга. — Не сходится. Откуда он мог знать, что ты именно в этот отрезок времени соизволишь пройти мимо?
— Не знаю. — Ответила я. — Но тут что-то есть. Нутром чувствую.
— По-моему, девчонки, вы чего-то себе понапридумывали. Вам просто хочется чего-то необычного. Вот и фантазируете.
— Может быть. — Почти шёпотом согласилась Лиля. — Вероятнее всего это действительно плод наших фантазий.
Силивестр отвёз меня домой. Стояла глубокая ночь. Он провёл меня до самых дверей и, когда я уже собиралась захлопнуть их, предложил завтра встретиться. Глянув на него через плечо, я, незадумываясь, согласилась.
"А чего бы и нет? — Размышляла я, поднимаясь по лестнице. — Парень он вроде бы ничего. Лилька? Ну и что? Ей, по-моему, абсолютно безразлично". Задумавшись, я пропустила свой этаж и спохватилась лишь на следующем. Мельком глянув на номер двери слева, опустила взгляд и обмерла!.. На площадке под самой дверью в луже крови, с той же самой финкой в горле по самую рукоять, лицом вверх, с застывшим ужасом в остекленевших глазах, раскинув руки, лежал Витька!..
Глава 2
Они сидели в кабинете, уютно обставленном старинными книжными шкафами, креслами с витыми ножками и резными спинками, со стенами, увешенными толстыми, добротными коврами, за громадным дубовым столом. В углу за секретером и бронированным сейфом ловко спрятался компьютер. Он не портил обстановку, скорее наоборот, добавлял пикантности. Тяжёлые парчовые шторы наглухо отгораживали их от пасмурного, сумрачного дня.
— Понимаешь, — Говорил хозяин кабинета, — дело ну очень уж непонятное. Мистикой попахивает.
— Что все так в мистику впали резко? — Спросил посетитель.
— Я не сказал, что это мистика, я сказал, что попахивает.
— Не вижу разницы.
— Твоё дело. Ты здесь недавно, потому ещё ничего не знаешь.
— Ну да! Недавно! Если, по-твоему, 3 года — это недавно, тогда да.
— Ты три года в стране, и всего несколько часов в городе. Не сравнивай.
— Ладно. Можно подумать, что это меняет дело.
— Ещё как меняет.
— Что, мистики больше, чем везде?
— Ты зря так легко к этому относишься. — Укорил собеседника хозяин.
— Может быть. Но я не верю в приведения, ведьм, леших и тому подобную чушь. Это всё сказки бабушек-старушек.
— Я же не заставляю тебя в это верить. — Поморщился хозяин кабинета. — Я просто прошу тебя отнестись к этому серьёзнее, даже сверх серьёзно.
— А на кой ляд я тогда у тебя парюсь в этой душегубке уже два часа подряд?
— Ещё и двадцати минут не прошло, а тебе уже мерещится целых два часа. — Возразил восседающий в кресле начальника во главе стола, бросая косой взгляд на ручные часы.
— Я в гостиницу хочу, отдохнуть, по городу прошвырнуться, а ты мне голову морочишь кикиморами всякими. Давай ближе к делу, да и по домам. Не хочется терять драгоценное время в твоём модерновом кабинете. Все нормальные люди сейчас отдыхают…
— Ладно, давай к делу.
— Ты это повторяешь уже восьмой раз. — Усмехнулся гость.
— Будет тебе придираться. Значит так. С некоторых пор в городе стали пропадать люди.
— Вот новость?! Можно подумать, что раньше они не пропадали.
— Может, ты всё-таки для начала меня выслушаешь?
— Да телись ты быстрей!..
— Ещё раз повторяю, отнесись ко всему более чем серьёзно. Всё, о чём я тебе сейчас поведаю является государственной тайной, проще говоря, строго секретно, расглашению не подлежит с последствиями.
— Ого! Какое доверие к отставному шпиону?!
— Андрей!.. Мать твою… В бога… В душу… — Взорвался, наконец, хозяин кабинета. — Может, хватит ёрничать?! Тут чёрт знает, что творится, а он шуточки шутит.
— Да выкладывай ты быстрей, не тяни. — Примирительно попросил тот, кого назвали Андреем.
— Так вот. — Откинулся на резную спинку старинного кресла хозяин кабинета. — Вот статистика за предыдущих пять лет, не считая прошлого года. — Он указал на монитор ноутбука, лежащего перед ним на столе. — Озвучу, чтобы вы, ваша светлость, не поднимали своего зада и не заглядывали мне через плечо. И так!.. Ежегодно пропадало около тридцати человек. Сам понимаешь, год на год не приходится, человеком больше, человеком меньше. Но в среднем где-то так. В основном это были бабушки и дедушки, страдающие склерозом. Девяносто процентов из них разыскивались или точнее обнаруживались стандартными методами. И лишь десять процентов исчезали бесследно. Хотя если поднять всю статистику, выясниться, что ещё пять процентов находили позже, выброшенными морем или в лесопосадках вокруг города. Выходило, что в действительности пропадали всего три-четыре человека в год. И вдруг в прошлом году поступает 3875 заявлений!