Где-то в переходах раздался голос Сигрейва, так что капитан поспешил раствориться, оказаться как можно дальше от моей каюты. Быть яблоком раздора мне не нравилось, но чутье говорило, что проблема лежит несколько глубже и лучше бы мне в нее не лезть. Я успела переодеться в свежее платье и собрать волосы, когда в дверях снова показался Сигрейв:
-Ты о чем-то спросить хотела.
-А? Да… уже забыла, значит, было не так важно. Что у вас со Стефаном все-таки случилось?
-Не сошлись во взглядах на общение с выжившими сослуживцами. Ди Вель стал потрясающим параноиком за эти годы. Но мы с Ричардом убедили его хотя бы показаться среди живых. Так что тебя ждет несколько уроков танцев, пока мы идем к место встречи.
Мне захотелось тоскливо взвыть. Желанием учиться бальным танцам я не горела.
4. Праздник на воде
-Что-то мне эта затея не кажется хорошей. Может, я тихо отсижусь у себя?
-Поддерживаю, - получила я неожиданную поддержку в лице Стефана. - Раз уж вы уговорили меня на эту авантюру, то давайте не будем дергать морского дракона за усы. Не думаю, что ей стоит показываться им на глаза.
Сигрейв смерил нас взглядом, явно не понимая, с чего мы вдруг проявляем такое единодушие во взглядах. Я все прекрасно понимаю, для него важна эта встреча, важен контакт с единомышленниками - и все же внутри скребется смутное подозрение, что из меня хотят слепить символ. Осознание причины тревоги было словно гром посреди ясного неба, потому что сама бы я никогда не подумала о наличии у кого-то идеологических, даже идейных мотивов.
-Давай поговорим наедине? - я аккуратно прикоснулась к плечу Сива, осторожно утягивая за собой к носу “Морской Девы”, чтобы побеседовать в более укромном месте.
Брат - как все-таки легко я начала звать его братом! - смотрел на меня с какой-то обидой в глазах, словно я только что растоптала его самые нежные чувства и плюнула в душу. Я опустилась прямо на нагретые солнцем доски, радуясь местной удивительно хорошей погоде, и потянула Сигрейва за руку, призывая сесть рядом со мной. Тот подчинился, но во вздохе читалось отчетливое желание начать меня уговаривать. Пришлось подсесть вплотную, опустить голову на плечо, одновременно цепляясь за локоть - чтобы не вскочил - и тихим проникновенным голосом начать:
-Я понимаю, что для тебя это важно, но я хочу, чтобы ты и меня услышал.
-Ксана, - вот сейчас я точно могла сказать, что помутнение у Сигрейва практически сошло на нет, раз он начал отличать мое настоящее я от условной прошлой личности, - я ведь не прошу тебя напрямую ввязываться в противостояние с Тер. Но стать вдохновителем? Помочь нам убедить сомневающихся?
-Сив… Возможно, я сейчас скажу очень обидную вещь, но постарайся понять меня правильно: сейчас не об убеждении колеблющихся нужно говорить, а о выживании, когда на нас открыта охота. Я более чем уверена, что она не отступится, что то явление через картину было просто первым предупреждением. А мне хочется просто мирно жить. В том мире я строила планы, у меня были мечты, я замуж, в конце-то концов, собиралась! А теперь я здесь и мой предел планирования - до сегодняшнего вечера…
Я как-то совсем жалко всплеснула руками под конец своей речи. Сигрейв с все еще не слишком довольным вздохом кивнул, мол, понял, и перетянул меня к себе на колени, опуская подбородок на макушку. Я ждала, что сейчас маг начнет меня уговаривать, убеждать, давить на чувства, но он только молча гладил распущенные волосы, то и дело взметаемые порывами ветра и от того закрывающие обзор. Сидеть так было комфортно, очень уютно, так что в какой-то момент, пригревшись, я даже начала проваливаться в какое-то вялое подобие дремы. Солнце жарило, лишая последней воли, оставляя только ленивое желание лежать на палубе, слушая шум воды где-то внизу.
Тихие шаги капитана я скорее почувствовала кожей, чем услышала, даже больше угадала по едва ощутимому движению Сива. Брат первым почувствовал приближение Стефана. Ди Вель опустился напротив, рассматривая нас слишком пристально, под невозможно синими глазами становилось совсем невыносимо, и я заерзала, вынуждая Сигрейва ослабить объятия.
-Я подумал и решил, что мы все-таки посетим праздник на воде. Но где-то в числе последних, чтобы при случае можно было бы сразу уйти.
-Боишься провокации?
-Я ее жду. Не все способны, как ты, броситься в самую гущу событий. Кому-то еще дорога голова на плечах.