— Если признательна, то поднимись ко мне в спальню перед сном. Мне понадобится твоя помощь. — Озадачил лорд девушку и добавил, вставая изо стола:
— Пирог мне понравился, но суп ты пересолила.
7. "Я и не надеялся"
После ужина Айлин направилась в сад на прогулку с псом. Было уже довольно темно, однако шерсть Грэйема светилась словно вокруг нее кружилось множество невидимых свечей. Этот пес не прекращал удивлять ее. Иногда его взгляд выражал столь человеческие эмоции, что девушка начинала смущаться. Но в этот раз мысли Айлин были заняты не псом, а предстоящим визитом в покои к хозяину дома. Девушка настолько погрузилась в себя, что не заметила, как оказалась за пределами поместья.
— Надо возвращаться. — Она пробубнила себе под нос и повернула назад.
— Девушка! Девушка! Стойте! — Вдруг послышалось у нее за спиной. Кто-то стремительно к ней приближался.
— Кто вы? — С настороженностью девушка спросила у молодого человека.
— Я заметил, что вы вышли из поместья лорда Рассела. Вы там проживаете? — Парень открыто выражал интерес к незнакомке.
— Если быть точной, то временно ухаживаю за его псом. — Девушка ответила сухо, показывая собеседнику желание закончить разговор как можно скорее.
— Я так рад, что встретил вас. Сегодня должна была состояться моя назначенная встреча с лордом, однако я задержался в городе и не смог явиться вовремя. — Молодой человек запинался и очень сумбурно излагал свой рассказ.
— Простите, но уже поздно и боюсь, что лорд Рассел отправился отдыхать и не одобрит ваш визит. Мне тоже нужно вернуться в поместье. — Айлин развернулась, чтобы незамедлительно покинуть компанию нежелательного знакомого.
— Девушка! Прошу вас. Помогите мне. Я не для себя прошу, а для престарелого отца! Он умирает. Осталось совсем мало времени, когда все еще есть шанс его спасти! — Парень набросился на девушку с мольбами о помощи.
— Мне очень жаль. Вы пришли просить средств на лечение? Если все так серьезно, то я поднимусь к лорду и попрошу его принять вас. — Девушка сжалилась над незнакомцем, ведь она сама потеряла родителей и ее тронула история умирающего отца.
— Нет! Нет! Не стоит! Мне не нужны деньги! Всего лишь одна целебная бутылка вина. Умоляю вас. — Парень ввел Айлин в замешательство.
— Вино? Как вино может вылечить вашего отца? Вы издеваетесь надо мной? — Девушка не на шутку разозлилась и стремительно направилась к дому.
— Прошу вас! Иначе он умрет! — Парень не унимался.
— Хорошо. Успокойтесь. Давайте деньги, и я принесу ваше вино. Лорд обещал вам одну бутылку, так ведь? — Уточнила девушка.
— Деньги я уже ему передавал. На самом деле там были деньги на две бутылки. — Незнакомец звучал совершенно неубедительно, но Айлин подумала, что лорд впадет в ярость, если она оскорбит его клиента и начнет расспрашивать подробнее.
— Ждите здесь. — Девушка поспешила исполнить просьбу как можно быстрее, ведь ей еще предстояла ночная встреча с хозяином поместья.
Айлин вошла в винный погреб, и в очередной раз изумилась красоте этого помещения. Столько драгоценных камней ей не приходилось видеть нигде. Девушка отыскала две одинаковые бутылки красного вина и осмотрела их. Ей было не понятно, как бутылка вина может спасти умирающего отца. Про целебные свойства некоторых трав она слышала, однако и они не способны вылечить смертельную болезнь. Вино же напротив может ухудшить состояние человека, который намеревается покинуть этот мир не по своей воле.
— Ваше вино. — Девушка передала бутылки парню и пожелала выздоровления его отцу, а он даже не поблагодарил ее. Молодой человек поменялся в лице и не осталось и следа от былой грусти. Он молниеносно пропал из вида с сияющей от счастья улыбкой.
Айлин направилась в покои к лорду. Девушке меньше всего хотелось видеться с ним сейчас. За день она изрядно устала, да еще этот незнакомец заставил лишний раз побегать за своими бутылками. Перед глазами всплыли воспоминания как лорд Рассел поймал ее в саду. Тогда ей показалось, что вел он себя по-хамски и фривольно, но теперь она почему-то была рада, что ощутила тепло его тела. Крепкие мужские руки не выходили у нее из головы. Лорд Рассел накрепко засел в мыслях юной красавицы.
— Лорд Рассел, это я. Вы просили меня зайти. — Девушка говорила тихо, стоя перед дверью спальни хозяина дома. Она надеялась, что он уже спит, и ей не придется оставаться с ним наедине в разгаре ночи.