Беспрестанно мелькая перед глазами и яростно пламенея, он походил на новогоднюю петарду. И вдруг, неожиданно остановился, на мгновенье завис в пространстве.
— Ну? — вытолкнул он яркую мысль. — Неужели не понятно.
Потемкин, молча пожал плечами, посмотрел на гуорка.
— В принципе логично! — произнес Вячеслав. — Вот только где эти белые дыры находятся?
— Может в точке зарождения Вселенной, там, где еще ничего нет, где все спрессовано в один праатом. Где время и пространство, еще не появились, а есть лишь информация. А может, где-то еще, — вытолкнул Русса, яркую мысль — Не знаю! Знаю только, что так было.
— Ты же говорил, что ваш Ра, уже пользовался дырочными туннелями? — поинтересовался Пугачев.
— Пользовался Ра, а не я!
Плазмоид вновь заметался из стороны в сторону. Выплескивая из себя потоки плазмы, Русса сочно приправлял их мысленными ругательствами, русскоязычного происхождения.
"Надеюсь, что у нашего противника нет опыта путешествия по вселенным через черные дыры, — плеснул он раскаленной мыслью и тут же испуганно прошептал. — Иначе нам конец!"
Пылающее пиршество смерти, внезапно исчезло, пропало в темноте. Словно невидимый волшебник выключил свет.
— Началось! — восторженно взвыл Русса, и, взрываясь, разделился.
Два одинаковых разумника разлетелись в разные стороны и замерли. Глядя, то на багровую, распухающую звезду, то друг на друга, гуорки молчали. Непонятно что их удивляло больше: появление двойника или поведение звезды.
На несколько мгновений Вселенная замерла.
И… вдруг взорвалась. Выбрасывая во все стороны потоки энергии и материи, засияла сверхновой.
Ломая пространство, сворачивая время, волна изменений покатилась в сторону замерших зрителей, согнула их, прокатилась по спинам невыносимым жаром.
Взвыли защитники, растекаясь невесомой пленкой по телам — прикрывая людей от безумного пламени.
— Прыгай! — рявкнул Вячеслав и исчез во вспышке.
Дмитрий не заставил себя долго ждать: сосредотачиваясь, прыгнул, чтобы через мгновенье появиться у себя в квартире.
…… Мгновенье… глубокий вдох — шаг вперед — родная кухня — возмущенный взгляд Анатолия.
Телохранитель раздраженно повел головой, закатил глаза.
— И что в окрестностях нового? — с трудом сдерживая раздражение, спросил он.
— Я не просто так спрашиваю! Может пора белые тапочки готовить, а мы тут глупостями занимаемся! Кого-то спасаем, переживаем по пустякам.
— Фуу! — шумно выдохнул Дмитрий, освещая безрадостное пространство маленькой комнаты, затухающим в глазах отражением взрывающейся звезды.
Встряхнулся, удивленно взглянул на кричащего товарища, словно только сейчас его заметил.
— Прости! — бросил он. — Навалилось.
— Вселенная меняется! Что-то приходит в неё. Что-то древнее и страшное. Что-то иррациональное, — Дмитрий отчаянно махнул рукой.
— Может, двинем к Бейруту с Жорой? — неуверенно предложил Анатолий. — Там все и расскажешь.
— Вы идите! — успокоил Трофим.
— За мамой я присмотрю.
Дмитрий устало покачал головой.
— За мамой? — удивился он. — Ну, да ладно!
— Пошли к хакерам!
Потемкин постучал в перекошенную дверь: звонок не работал. Скрипнув ржавым железом, дверь медленно отворилась, и на пороге появился удивленный Жора.
— Что? Уже?
— Одиннадцать тридцать, хватит дрыхнуть! — воскликнул Анатолий, догоняя Потёмкина, но вдруг резко обернулся к лестнице и весело спросил:
— Я прав Геракл?
— Минута в минуту, — подтвердил спешащий следом за ними Илья, согласно кивая.
Жора испуганно оглянулся, смутился и посторонился, пропуская гостей в квартиру.
Дмитрий не торопясь заглянул в комнату и — едва не сел от удивления. Он ожидал увидеть все что угодно: обгорелые стены, пробитые бетонные плиты, осколки разбитых мониторов с кусками мелкой мебели, горы мусора, — но только не идеальный порядок.
Порядок его удивил.
Сложенные в стопку диски — насторожили.
Чисто-вымытый пол — встревожил.
А отсутствие переплетенных в воздухе шнуров и разобранных системных блоков — напугало.
— Что тут у вас произошло? — удивленно спросил он.
— Бейрута на работу уборщиком взяли? — хохотнул Анатолий, снимая ботинки.
Жора неловко повел плечом.
— Даже не знаю, как сказать, — пробормотал он, кивая на аккуратную стопочку дисков.
— К Бейруту мама приехала.
Хакер явно чего-то боялся. Он непрерывно оглядывался на дверь, смущенно теребя волосы, охал как старый дедок.
— Прибралась и….
— Где сейчас Бейрут? — спросил Дмитрий, с интересом наблюдая за ни в меру суетящимся хакером.
— Не знаю. Ушел! — ответил Жора.
— Я что-то не пойму, — буркнул Ванькин.
Здоровяк, не снимая обувку, проследовал в комнату. По полу за ним протянулась мокрая цепочка гигантских следов. Это его, однако, нисколько не смутило.
— Ну, мама приехала! Ну, навела порядок! И что в этом плохого? — поинтересовался атлет, улыбнулся, глядя на взволнованного Жору. — Ты-то чего трясешься?
— Да не было у него никогда матери! — завопил Жора. — Всю жизнь не было, а тут появилась!
— Ну и что? — бросил Анатолий.
— Ну и… Несколько дней наш друг ходил обрадованный, потом задумался. Стал мрачнее тучи — злой, смотреть страшно.
— А вчера заявил, что если она не уедет, то он её выгонит… или… того хуже — убьет. Странно!
Прислушиваясь к внутренним ощущениям, Дмитрий обошел комнату. Не чувствуя присутствия хакера, выглянул в окно. И тут же увидел согнувшегося Бейрута, медленно бредущего по заснеженной улице.
— А где она? — спросил он, поворачиваясь к Жоре.
— Ушла! Еще на улице темно было.
Молодой человек помялся, придвинулся вплотную к Потемкину и едва слышно прошептал:
— Не мать она ему!
Помолчав хакер, продолжил:
— Вернее, может и мать, но не она это.
Жора тряхнул головой, забегал глазами, едва касаясь взглядом лиц друзей. Похоже, он совсем запутался, пряча взгляд, опустил голову.
— С чего ты взял? — удивился Дмитрий.
— Слишком заботливая, слишком заинтересованная в судьбе брошенного сына. Этакий супер Мутер.
— Разве это плохо? — поспешил вставить Потёмкин.
— Два десятка лет её не интересовало, как он, где он, живёт или нет? А тут… сю-сю-сю. Нелогично и очень подозрительно! — тревожно прошептал Жора и вновь замолчал, прислушиваясь к скрипнувшей двери.
В комнату медленно вошел Бейрут. Смахнул снег с длинных, неухоженных волос.
— Жорка, ты не прав! — с порога заявил он. — Она действительно моя мать! Только вот, с чего она обо мне вспомнила? Жила бы себе спокойно — без меня, как и раньше. Так нет же — приехала!
— Ты где был? — Жорка участливо посмотрел на грустную физиономию друга.
— На вокзале. — Бейрут отвернулся. — Её провожал.
— Перед вагоном она словно в себя пришла, — продолжил он быстро. — Глаза выпучила, губы трясутся. Я уж грешным делом подумал, что она готова расплакаться — не хочет расставаться, но не тут-то было. Присмотрелся — вижу — не поймёт бедная женщина, как здесь оказалась?
— Не выдержал я и заглянул в ее мысли, — хакер сморщился, брезгливо скривил губы.
— Она действительно не знала, как сюда попала, — прошипел он злобно. — И меня бы, она еще лет сто не вспомнила. Вот только…
— Что? — замер Дмитрий.
— Было у нее в голове, что-то чуждое — не… — хакер на мгновенье задумался, — нечеловеческое!
— Я бы сказал, даже, неживое что-то, и очень древнее, — Бейрут перешел на шепот. — И главное абсолютно чужое.
— Димыч, я испугался! — вскричал хакер, сжав кулаки так, что костяшки пальцев громко хрустнули.
Потёмкин, поглядел на окрепшего Бейрута: парень заметно прибавил в весе. Он уже не казался долгоногой цаплей, меряющей пространство комнаты длинными шагами. Крепкие плечи напряглись, сквозь одежду проступил рельефный, мышечный профиль. Исчезла угловатость и резкость в движениях, сменившись неторопливой уверенностью свойственной людям сильным.