Он отчётливо понимал: она нужна ему, необходима. Причём, не только в библейском смысле. Она нужна ему вся, вместе с её резкостью, острым умом, непримиримостью к чужим недостаткам, насмешливым взглядом и тонкими запястьями, к которым он сегодня прикасался. Он хотел не только обладать ею; он хотел, чтобы она постоянно была рядом, чтобы можно было любоваться ею, говорить с ней. Он нашёл ту, которую мечтал найти.
Вопрос в том, удастся ли её завоевать? Ведь до сих пор она всегда уходила от мужчин, ускользала, не возвращалась. Никому не удалось совладать с ней, привязать её к себе. А он, Михаил, не ахти какой профессионал, особых успехов в личной жизни не достиг. Однако его интуиция упорно твердила ему о том, что он Елене симпатичен. Он это чувствовал. Как расставить сети, чтобы она попалась наверняка?
У него есть три больших преимущества: терпение, самостоятельность (она не любит зависимых мужчин, он это понял) и ... варенье.
Не стоит форсировать события. Буря и натиск не помогут, наоборот, оттолкнут. Она оговорилась как-то, что сняла дом на всё лето, до осени. Сейчас середина июня, времени достаточно.
Нужно "приучить" её к себе, своему обществу. И немного заняться саморекламой, чтобы она почаще видела, какой он самостоятельный и независимый. А терпения ему не занимать.
...Михаил даже не представлял, насколько он близок к своей цели в реальности. После их вечернего разговора и расставания у её домика, Елена не могла уснуть очень долго. Ей вспомнилась пожилая коллега с работы, Анна Фёдоровна, которая всегда говорила басом: "Леночка, твоя ВСД и головные боли – от недостатка мужских гормонов и красного вина". Впервые бороться против увлечения представителем противоположного пола было выше её сил. Она может обманывать его, но себя бесполезно пытаться обманывать. Будучи беспощадной к другим, Елена никогда не щадила и себя. Он был слишком загадочен для неё, слишком привлекателен. Да ещё и свободен! Ни единого шанса на спасение... Но она будет не она, если не поборется. Хотя бы для того, чтобы потянуть время, присмотреться пристальней к Михаилу Сергеевичу. А вдруг всё же у него есть недостатки?
Она не станет больше оставаться дольше необходимого, как сделала это сегодня. Будет уходить в девять, как обычно. К тому же, скоро вернутся родители Тёмы и Стёпы, занятия закончатся.
Остаток времени до приезда дочери Михаила Сергеевича, Вероники, прошёл спокойно. Из удивительного была только смена репертуара, "подаваемого" стереосистемой: классика сменилась на композиции "The Beatles", медленное из Элвиса Пресли, а однажды в исполнении мужского многоголосия прозвучало "Скажите, девушки, подружке вашей...".
Вероника приехала на автобусе, потому что увезти в город их должен был её отец.
Накануне, на заключительном занятии, "трое из ларца" преподнесли Елене по высокой розе каждый, очень растрогав её.
Елена бы никогда не осмелилась выйти провожать мальчиков при их матери, но неожиданно услышала из дома, как её громко зовут два детских голоса. Мальчики хотели, чтоб она проводила их до "Поляны сказок", куда они всегда заезжали по пути к деду или на пути домой. Пришлось согласиться.
Поляна с деревянными домиками, горками и фигурами сказочных героев находилась совсем близко, в полукилометре от их дачного посёлка.
Пока Михаил Сергеевич играл с внуками, Елена и Вероника сидели на резной скамейке и разговаривали.
Вероника очень походила на отца, только волосы еще светлее. Карие глаза, тёмные брови и ресницы, красивый овал лица.
Она благодарила Елену, пытаясь предлагать деньги. Елена отказывалась.
- Прошу меня понять, Вероника Михайловна, я не мать Тереза и не бессеребренник: мальчики оказали мне огромную помощь в написании статьи. Мы проделали большую, интенсивную работу. Тёме удалось очень крепко поставить "л", "ч" и "ш". У Стёпы менее крепко, зато у него появилась горловая "р". Когда исполнится пять, можете обратиться к логопеду, для постановки "р".
Елена порылась в сумочке, достала две визитки, протянула Веронике:
- Вот эти два центра самые стоящие. Я с ними не сотрудничаю, это не реклама. Просто там действительно лучшие специалисты.
- А почему вы не пытаетесь дополнительно зарабатывать с вашим опытом и возможностями? - спросила Вероника. - Сейчас же модно - видеоуроки, блоги...
- Не знаю, если честно. Видимо, мне хватает и денег, и работы, - улыбнулась Елена. - А может, я слишком ленива и несовременна.
Михаил Сергеевич уехал, сказав Елене, что вернётся, вероятно, завтра во второй половине дня. Его в городе ждал зять, чтобы поиграть в шахматы, посидеть, выпить крымского вина.
Елена ушла на дачу пешком. В этот вечер ей было очень скучно и одиноко. Она ругала себя за то, что так скучает, но ничего не могла поделать с собой.