Джон смотрел на Мэга с благодарностью. Но тот ничего не говорил.
Вряд ли Мэг сказал бы Джону, что он совершенно не хочет быть прежним. Джон был абсолютно счастлив, что у него такой друг.
Как только Мэг выходил за пределы школы, улыбка тут же сползала с его лица и исчезала до следующего дня. Исчезала, как будто ее и не было. И Мэг понимал. Понимал, что эта фальшивая улыбка раньше была действительно настоящей. И ничего не мог с этим сделать, не веря в то, что все еще можно вернуть.
***
Я остановилась.
- Этот лес... мой лес, - промолвила я и нежно прикоснулась к коре дерева, могучей сосны, - мой лес.
Джорджия улыбнулась своими кровавыми глазами.
- Я чувствую твой запах. Он уже давний, но еще ощутимый. И еще чей-то...- она немного помолчала, принюхиваясь, - чужой.
Я встрепенулась, вспоминая отца. Неужели он искал меня здесь?
- Кроме меня здесь никого не было, - жестко отреагировала я.
Джорджия отрицательно покачала головой.
- Вряд ли у тебя такой острый нюх, как у меня. Здесь запах... вампира, но не такого, как ты. И еще чей-то... ммм, очень аппетитно. Кажется, здесь очень часто бывает какой-то молодой человек. Парень, лет 18.
Я занервничала.
- Мало ли здесь кого бывает. - Я был недовольна вмешательством Джорджии в мою тайну.
- Извини. Иногда так сложно совладать со своей жаждой. К тому же я хочу есть, - болезненным тоном проговорила вампирша.
- Обещай, что это был последний раз, когда я чувствовала, что ты не можешь совладать с собой, - ничуть не изменив грозной интонации, прошептала я холодно.
- Хорошо. Обещаю.
Мы шли все дальше и дальше к выходу из леса и все ближе и ближе к моему дому, в котором наверняка сейчас ждала меня мама.
Я раздражалась и нервничала. Подумать только - я шла к человеку. К своей матери.
К тому же меня волновала Джорджия. Она тоже не скрывала своих эмоций. Я боялась, что если немножко переборщу с их знакомством, то она потеряет контроль.
- Не волнуйся, - говорила я, на ходу успокаивая не столько Джорджию сколько себя. - Главное держи себя в руках, если хочешь остаться со мной.
Джорджия улыбнулась.
- Я не трону людей, Сара. Ни одного. Это невозможно и бесчеловечно.
Я усмехнулась.
- Да, бесчеловечно.
Мы вышли из леса, и я почувствовала запах сырой дороги. Мы шли все медленнее и медленнее, молча обдумывая каждый свое.
Я думала о том, что скажу маме, как она воспримет мое появление.
- Может быть, это была плохая идея? - попыталась еще раз я.
- Не глупи. Мама любит тебя и обязательно простит, - отрезала жестким и довольным голосом вампирша и взяла меня крепко за руку.
Я посмотрела вперед и увидела дом. Дом, в котором я так ненавидела бывать раньше, а теперь смотрела на него с лаской и нежностью.
В окнах я заметила тусклый свет, пробивающийся из гостиной, и сердце забилось с такой неимоверной скоростью, что я тяжело задышала.
Было очевидно - мама дома.
«Что она делает? Смотрит телевизор, читает, разговаривает по телефону, спит?» - носились бешеным вихрем мысли.
Я еще крепче сжала холодную ладонь Джорджии.
Наконец мы поравнялись с домом. Джорджия освободилась из моей мертвой хватки и, улыбнувшись, прошептала:
- Иди. Дверь открыта. Она ждет тебя.
Я неуверенно сделала шаг в сторону двери и обернулась:
- Ты не идешь?
Джорджия отрицательно покачала головой.
- Нет. Мне незачем пока появляться там.
Я кивнула и, сделав еще один шаг, услышала запоздалый голос вампирши:
- Не бойся. Все будет хорошо. Я точно знаю.
Я обернулась и хмуро посмотрела на нее.
- Откуда?
Девушка усмехнулась и прислушалась.
- Твоя мама прекрасная женщина.
Я тяжело вздохнула и подошла к двери. Мне казалось, что прошла целая вечность с того момента, как я покинула свой родной дом.
Я каждый день заходила в эту дверь, открывая ее ключом и, совсем не думала, что мне когда-нибудь придется стать для него посторонней.
Я громко задышала и вцепилась в дверную ручку. Ждала. Одна секунда. Две секунды. Три. Четыре. Пять. Шесть. Все, больше нельзя. Нужно решиться.
Я набрала в легкие побольше воздуха и... со всей силы тихонько приоткрыла дверь.
В ушах стоял звон и я, скрепя сердце, шагнула в мою любимую и ненавистную пропасть.
Глава 11. Восход
Знаю - прощать трудно. Но сделай это не ради меня, а ради себя. Живи с легким сердцем, а не с камнем на шее. Так дорого мне твое спокойствие.
Этот день стал для меня тем днем, когда я осознала собственную вину. И мне казалось, что это не я лечу в пропасть, а пропасть затягивает меня.
- Сара, ты ведь больше никогда так не сделаешь? - спросила меня мама ровным голосом, в котором звучали надрывные нотки фальши.