- Вообще-то, скорее всего так, - неуверенно согласилась она.
- Вот именно. Я просто хотел сегодня дома спокойно поужинать и немного расслабиться. Поверьте, устал за последние дни... Рассчитывал, что мама придет ко мне, хотел ее побаловать любимым тортом. Однако она позвонила, когда я здесь уже стоял, под вашим домом, и сказала, что планы у нее поменялись, - Иван честно посмотрел в глаза Анны Григорьевны и, свернув в трубочку листок салата, обмакнул его в соус. - Так что вы не только не нарушили мои планы, а, скажем так, позволили им осуществиться: я ужинаю не один, а в спокойной и приятной компании с вами.
- И мне очень приятно, - Анна Григорьевна слегка покраснела от удовольствия. - Я ведь живу здесь как затворница, поверьте. Ни подруг, ни добрых знакомых. Чисто сторожевая собака. Дети появятся раз в год ненадолго - и опять сижу, кукую одна. - Она махнула от досады рукой и принялась за еду.
Иван вновь наполнил рюмки.
- Давайте выпьем за вас, - сказала женщина и грустно улыбнулась. - Вы, Ваня, я знаю, человек свободный, не обремененный семьей. Может, конечно, это и легче в наше время, но мой вам совет, материнский: не затягивайте с этой свободой. Такая свобода резко переходит в одиночество... Извините, что говорю не весело.
Обычно Иван не позволял никому говорить правду о себе, потому что не хотел ее слышать. Он все прекрасно понимал сам, однако, считал он, это не должно становиться поводом для обсуждений с кем бы то ни было, даже с собственной матерью. И поэтому он сейчас очень удивился тому обстоятельству, что слова Анны Григорьевны его нисколько не задели. И он не стал даже делать вид, что подобный разговор ему хоть как-то неприятен.
- Вы правы, Анна Григорьевна, спорить не буду. Только, если не секрет, откуда у вас сведения? - Иван хитро прищурил глаза и склонил голову набок. - Подруг, говорите, нет совсем.
Анна Григорьевна засмеялась.
- Может, вы мне не поверите, но каждая женщина по-своему колдунья и ясновидящая, - объяснила она.
Иван покачал головой:
- Что-то подсказывает мне, что не в этих способностях дело.
Женщина прикрыла ладонью глаза и посмотрела на Ивана сквозь пальцы.
- Ничего от вас не скроешь, - пробурчала она. - Это, наверное, потому, что я опьянела. - Она убрала от лица руку. - Сима. Это она мне рассказала про вас. Только не подумайте чего-то там такого... Я ведь не один год здесь обитаю, вот иногда и приходиться перекинуться словечком через забор.
- Понятно, вот теперь все понятно, - Иван разрезал большой красный помидор на две части и одну протянул Анне Григорьевне.
Она попросила:
- Вы только Ларе не говорите про Симу, а то попадет девчонке ни за что. Я всего-то и поинтересовалась: кто, мол, этот приятный молодой человек, который частенько заходит к хозяину.
- И что она?
- Да ничего особенного. Так и сказала - зовут Иван Владимирович, вместе с Фадеевым работает, холостой. Я еще не поверила, что такой видный мужчина может быть свободным.
- Ну, это дело поправимое. Правда, сейчас времени совсем в обрез будет. Работать, похоже, за двоих придется, - Иван вздохнул. - Вряд ли Лара в состоянии будет в ближайшее время заняться делами.
- В ближайшее? - она подняла удивленно брови. - Не знаю про ближайшее, но и в отдаленном будущем, на мой взгляд, тоже не сможет.
Иван опустил вилку с колбасой обратно на тарелку.
- С чего вы взяли? Разве вы знакомы с Ларой?
- Ваня, вы, пожалуйста, ешьте. А то знаю я эти холостяцкие ужины. - Анна Григорьевна взяла тарелку с жареным карпом и положила Ивану солидный кусок. - Я с ней сильно не знакома, вы правы, но, поверьте, я вижу эту женщину насквозь.
Иван даже дышать перестал. Вот те раз! Он знает Лару многие годы, а понять до сих пор не в состоянии. А тут, понимаешь, сразу и насквозь...
- Пусть это вас не удивляет, - она снисходительно улыбнулась. - Одно дело вы, мужчины. Для вас женщина всегда загадкой остается. Она в эту загадку, как в мантию укутывается. Так уж природа распорядилась. А для меня здесь все гораздо проще. Лара - женщина, сотканная из эмоций. В ней они перехлестывают все остальное, разумное и рациональное.
- Так, может, это и неплохо? - осторожно возразил он.
- Для вас? Возможно. Только, если уж говорить о работе, здесь нужен другой тип. Она ведь никогда не работала? - Анна Григорьевна вопросительно посмотрела на Ивана.
- Лара - актриса. Поэтому, естественно, эмоции у нее на первом месте. Когда они поженились с Павлом, тот не захотел, чтобы она работала.
- Ну да, конечно. Муж предложил ей несколько иную роль. Только, похоже, она с ней не справилась...
- Анна Григорьевна, - Иван в изумлении смотрел на собеседницу, - скажите, вы, часом, не психологом работали?