- Разве мы долго? - Лара стояла на пороге кабинета и смотрела на подругу. - Можешь, конечно, и заночевать. Места много.
- Спасибо, только я и так у тебя полдня торчу, - она состроила кислую улыбку. - Ты держись, дорогая, - Настя чмокнула подругу в щеку.
Сухой щелчок сигнализации возвестил о том, что машина открыта.
- Прошу, - сказал Иван стоявшей недалеко Насте, распахнул свою дверцу и уже готов был усесться на водительское место, как она остановила его.
- Вообще-то воспитанные мужчины вначале открывают дверцу перед дамой, - ехидно заметила она.
Иван замер на секунду, затем преспокойно уселся в машину.
- Честно говоря, впервые такое слышу, - ответил он и повернул ключ зажигания. - Давай шевелись, мне некогда перед тобой реверансы развешивать.
- По мне так я и на такси могу, - хмыкнула она, продолжая стоять у машины.
- Не испытывай мое терпение, - Иван высунул голову из машины. - Мне всего лишь надо поговорить с тобой. Давай, садись. - Он вернулся на место.
Настя нехотя уселась рядом. Иван нажал на газ и неторопливо покатил по улицам поселка.
- О чем это ты со мной поговорить собираешься? - мрачно буркнула она в сторону Ивана.
- Погоди немного, дай собраться с мыслями.
Настя помолчала некоторое время, затем, когда они уже выехали за пределы поселка, осторожно заметила:
- Не знаю, что ты там задумал, но мне это не нравится, Краснов. И вообще, что на тебя нашло? Вроде бы раньше никогда не отличался дурными манерами, а сегодня, как с цепи сорвался. Хочешь говорить - говори, а то молчишь, как вурдалак... Останови машину!
Иван нажал на педаль тормоза и остановился на обочине. Дорога была пустынна и темна, только черные тени деревьев сгибались под порывами ветра. Настя, глянув по сторонам, поежилась.
- Чего тебе надо от меня? - зашипела она.
- Мне? Ничего, - Иван пожал плечами. - Ты же просила остановить - вот, пожалуйста. Я так понимаю, ты хочешь почтить минутой молчания Пашу? - он приблизил свое лицо к Насте и вопросительно поднял брови.
- Причем здесь Фадеев? - сдавленно прошептала она и отодвинулась.
- Притом, что это как раз то место, где его убили, - Иван, не моргая, смотрел на нее.
Лицо Насти стало похожим на маску - плоским и бледным. Затем она, почти не раскрывая рта, жалобно пропищала:
- Ты чего меня пугаешь, Краснов... Какая, на хрен, минута молчания? - она прижалась спиной к дверце и глазами, полными ужаса, неотрывно смотрела на Ивана, как будто пытаясь угадать его дальнейшие действия.
- Может, хочешь выйти? - миролюбиво спросил Иван. - Не держу. - Он достал из бардачка пачку сигарет и, вытащив одну, чиркнул зажигалкой. Настя, судорожно сглотнув, попросила:
- Дай мне тоже.
Они молча затягивались, выпуская дым в приоткрытые окна. В салон машины врывался прохладный воздух, взволнованно шумела листва на деревьях. Сделав еще пару затяжек, Настя выбросила сигарету и закрыла свое окно.
- Холодно чего-то, - она потерла ладошками плечи.
Иван последовал ее примеру. В машине сразу стало тихо.
- Ну что, поедем? - спросил он и завел машину.
- Поедем, Ваня, - она облегченно вздохнула. - Давай ко мне, а? Посидим, поговорим, кофейку попьем.
Иван неопределенно хмыкнул. Настя не знала, как лучше себя вести в данном случае.
- Слушай, а что, действительно это было то самое место, где Павел погиб? - с содроганием произнесла она.
- Мне кажется, тебе лучше знать, - бесцветным голосом ответил Иван и добавил скорости.
- Чего?... - она нахмурилась, как будто пытаясь понять истинный смысл слов Ивана. - Краснов, ты сошел с ума, - внезапно прорезавшимся басом гаркнула она.
- Да? - он на секунду повернулся к ней, затем вновь сосредоточился на дороге. - Странно, очень странно...
- Чего тебе странно? - в ее голосе звучала отчаянная попытка защититься от него.
- Странно, что ты до сих пор не знала об этом. Уже давно все знают, что я психически неустойчив, особенно когда меня сильно кто-нибудь разозлит, - надавливая на каждое слово, резко произнес он.
Настя в недоумении глянула на него.
- Слушай, Краснов, хорош уже прикалываться. Не смешно, ей-богу!
- А тебе, Настенька, и не должно быть смешно. И мне тоже, поверь, не смешно было, когда я узнал, что перед тем, как Пашу убили, он приезжал к тебе. Я здесь не вижу повода для смеха.
Когда Иван произносил эти слова, они уже ехали по улице, на которой жила Настя. Уличные фонари праздничного оранжевого цвета ярко освещали все вокруг, создавая атмосферу спокойствия и надежности.
Иван остановился.
- Давай здесь договорим, - попросил он. - А то мне совсем не хочется торчать в твоем дворе.- Он посмотрел на Настю тяжелым, усталым взглядом. И она сразу поняла, что отпираться бесполезно, что придется говорить только правду.