Когда машина въехала во двор дома, Иван сразу же увидел женщину, одиноко сидевшую на лавочке у его подъезда.
- Погоди, - придержал он рукой Анжелу, намеревавшуюся открыть дверцу.
- Что, передумал? - упавшим голосом проговорила она и посмотрела в ту сторону, где виднелась фигура женщины.
Иван уже узнал в ней Юлиану, любовницу Павла. То ли действующую, то ли в отставке - наверняка знать никто не мог. Павел умудрялся каким-то образом поддерживать весьма недвусмысленные отношения сразу с несколькими женщинами.
Иван виновато произнес:
- Русалка, ты прости меня, но сегодня вряд ли что получится, - Иван, не сводя глаз с Юлианы, достал из кармана бумажник и вытащил оттуда хрустящую американскую купюру немалого достоинства.
- Возьми такси, - протянул он деньги девушке. - И спасибо тебе, - Иван улыбнулся.
- За что? - хмыкнула она и запрятала деньги в сумочку.
- Мне было хорошо. Я рад, что познакомился с тобой. Правда, - Иван ласково прикоснулся к ее плечу.
- Да ладно, - она небрежно махнула рукой на прощание и вышла из автомобиля.
Юлиана поднялась со скамейки, когда Иван приблизился к ней.
- Что ты здесь делаешь? - угрюмо спросил он.
- Я тебе несколько раз звонила, но ты упорно не желаешь отвечать! - набросилась она на него.
- И ты решила достать меня здесь? - буркнул он и вошел в подъезд.
- Такое впечатление, будто ты вообще не в курсе, что сегодня произошло! - Юлиана семенила за ним по ступенькам на высоких каблуках, источая в пространство густой запах дорогих духов.
Иван поморщился: теперь вся квартира пропитается на несколько дней вперед.
- Проходи, - он открыл перед Юлианой дверь.
Едва переступив порог, она сбросила с ног шпильки, которые разлетелись в разные стороны. Легкий плащ тоже не добрался до вешалки и приземлился здесь же, на полу.
Пока Иван разувался и убирал разбросанные вещи гостьи, со стороны гостиной уже раздавались неистовые завывания. Он тотчас поспешил в комнату. Зажег свет, задернул шторы.
- Прошу тебя, не устраивай истерики здесь, - Иван стоял над Юлианой, которая распростерлась на диване. - Соседи неправильно поймут. Если глянешь на часы, то обрати внимание на стрелки - глухая ночь!
Женщина замолчала и удивленно уставилась на Ивана.
- Про какую истерику ты мне толкуешь? Павел убит, а ты...
- Возьми себя в руки, ради бога! Если тебе негде покричать, то мой дом, поверь не лучшее место для этого. И жилеткой тебе я тоже не буду. Павел, между прочим, мой давний друг, так что плакать у меня причин больше.
Юлиана вытаращила глаза:
- Ну-ну, уж не с той ли проституткой вы хором плакали, которая выскочила из твоей машины?
У Ивана мелькнула мысль, что не будь Юлиана женщиной, перелом челюсти ей был бы обеспечен. Поэтому он ядовито заметил:
- Когда двое - это дуэт, а не хор.
- Ладно, - пошла на попятную гостья и промокнула мизинчиками уголки глаз. - Так что ты предлагаешь нашему дуэту?
- Предлагаю пройти на кухню и выпить что-нибудь, - брякнул Иван первое, что пришло в голову, потому как сидеть на диване и беседовать с Юлианой, для него было бы, по крайней мере, странно.
- Это можно, - послушно согласилась она и поплелась вслед за Иваном.
Мягкий свет разлился по просторной кухне. Иван готовил редко, однако кухня была оборудована по последнему слову техники и дизайна. "Такая кухня - мечта любой женщины", - сказала как- то Лара, когда они с Фадеевым заходили к нему в гости. Юлиана даже сквозь заплаканные глаза смогла это рассмотреть.
- А пищеблок у тебя ничего. Весьма продвинутый. Весьма, - она неторопливо прохаживалась вдоль стен, уставленных всяческими шкафчиками и техническими прибамбасами. - Чувствуется рука женщины, - Юлиана без лишней скромности распахивала дверцы и разглядывала содержимое полочек.
- Никаких женских рук здесь нет, - отрезал он, покосившись на нее красноречивым взглядом. - Ты что будешь? - спросил он, указывая на целый ряд различных бутылок в баре.
Юлиана пожала плечами:
- Я не знаю, что пьют в таких случаях. Водку что ли? - спросила она и тут же передернулась.
Иван посмотрел на нее и предложил:
- А хочешь, коктейль сделаю?
- Коктейль? - удивилась она. - Какой?
- Восхитительный. Это название такое.
- Очень дурацкое название. Надеюсь, что напиток будет лучше, - сказала она и взяла из вазы банан.