— Пару раз? — уточнил я, поднимая бровь.
— Ну да, — Слава развёл руками. — Как бы я тоже не мог надолго отлучаться. Сам понимаешь, мне необходимо было демонстрировать перед твоей женой вовлечённость в твои розыски. Ну и летал, отчитывался о ходе поисковых работ.
Он немного смутился и протянул мне обезличенный кристалл. Я взял его, покрутил в пальцах. Он был тёплым и почти невесомым.
— Слава, сколько там? — спросил я без особой интонации.
— Сорок два миллиона триста пятьдесят тысяч, — чётко отчеканил он. — Ты не подумай, я налево не тратил. Только покупал искины у Бонара Лючаса. Тебе же они, вроде как, нужны были? Вот я и…
— Молодец, — перебил я его, возвращая кристалл. — Молодец. Хорошее дело. Экспорт-импорт — это правильно. Но пока кристалл держи у себя. Не знаю, что за разговор у меня будет с представителями Министерства Войны. Возьмут и забреют в солдаты. У тебя кредиты пока в сохранности будут.
Слава кивнул, убирая кристалл во внутренний карман комбинезона.
— Рассказывай, что там на Земле? Что с банком «Пасифик Инда»? — сменил я тему.
— Артём, там всё в порядке, — лицо Славы просветлело. — Вычислительные кластеры, которые мы развернули в серверной банка, работают в автоматическом режиме. Время от времени присылают мне лишь рекомендации. Типа: «Приезжай в такой-то отель, там тебя ждёт фотосессия», или «Встреться с таким-то блогером». И заранее присылают ответы на вопросы блогеров. В принципе, всё удобно — на моём интерфейсе отображаются вопросы и готовые ответы. В общем, с интервью проблем не было. Съёмки, подкасты… не часто, но, как ты и говорил, поторговать лицом пришлось.
Он хитро подмигнул.
— В какой-то степени мне это даже понравилось. Дорогие тачки, люксовые номера в гостиницах, одежда — костюмы, сорочки, туфли, золотые цепи… И главное — всё не просто доставлено, но и оплачено. А так как там всё это работает, я не в курсе. Доступа к серверам банка у меня нет, да оно мне в принципе и не надо.
Я слушал Славу и понимал: то, что мною было задумано, работало как часы. Наш земной вычислительный хаб функционировал без сбоев. Но точный ответ, насколько всё идеально, можно было получить, только лично появившись на Земле.
В этот момент Тёма нарушил паузу своим ровным голосом:
«Подготовка к прыжку завершена. Можно начинать разгон.»
Я мысленно отдал команду, и «Быстрый» плавно пошёл на набор скорости. Славе пришлось прервать свой рассказ.
Глава 5
5
Спустя стандартное время корабль выпрыгнул в системе Мира Фатх. И почти сразу же настроенный транспондер «Быстрого» передал в эфир короткий, но ёмкий сигнал, оповещая диспетчерские службы: «Быстрый», курьерский корабль. Принадлежность: Частная Военная Компания «Звёздный Утиль».
Как только мы достигли зоны действия информационных сетей орбитальной станции, я сразу же мысленно продиктовал Тёме короткое сообщение для своего заместителя Начо: «Скоро буду. Короткий визит, заеду в Министерство войны по своим вопросам.»
Мы подлетели к причальной палубе моего предприятия — «Звёздный Утиль». Массивные шлюзовые ворота раздвинулись, пропуская нас внутрь, и мы влетели на производственную площадку. «Быстрый» аккуратно приземлился у боковой стенки ангара. Я вышел из корабля, и Слава последовал за мной, оглядываясь с нескрываемым интересом.
— Это моё предприятие, — сказал я, с гордостью окидывая взглядом кипящую вокруг деятельность. — «Звёздный Утиль». Если проще — большая космическая разборка.
Пока я цеплял на грудь орден Республики Рампала, мне стало немного жаль той медали, что я получил от Министерства Войны Мира Фатх за боевые успехи в качестве руководителя ЧВК. Хотя бы этот орден добавит веса в предстоящем разговоре.
В этот момент к нам подкатила транспортная платформа, которую вызвал Тёма. И я заметил, как из офиса выходит мой заместитель Начо. Я быстро повернулся к Славе.
— Слава, слушай. Сейчас подойдёт мой заместитель. Ты особо с ним не болтай. Так, скажи, что ты наёмный работник по вопросам импорта-экспорта. Про плацдарм — ни слова, тем более о переходе на Землю. Обойдись общими фразами: мол, летаешь по разным поручениям, что-то привезти, что-то отвезти. Ничего такого. Понял?
— Понял тебя, Артём. Буду держать ухо востро.
— Молодец.
— Начо! Здравствуй! Как дела, что нового? — я широко улыбнулся, делая шаг навстречу.
— Да, Артём, рад тебя видеть, — Начо пожал мне руку. Его взгляд тут же переключился на Славу.
— Вот, познакомься. Это мой сотрудник, Слава. Слава — это Начо, мой зам.