— Держит заряд? — уточнил я, принимая тяжеленную дубину в руки.
— Вроде да, — буркнул он.
Как ни странно, индикатор на рукояти тускло светился зелёным. Я отступил на шаг, навёл на пустой угол, где валялась груда упаковочной плёнки, и нажал на гашетку. Воздух затрещал, запахло озоном, и синеватая энергетическая дуга на секунду опалила целлофан, оставив на нём оплавленную полосу. Работает. Пусть и не на полную мощность — заряд был на исходе, но факт.
Я быстро сверился с планшетом. Аналоги, пусть и в лучшем состоянии, уходили в районе 250–270 кредитов.
— Половина от средней цены — сто двадцать пять, — озвучил я, поворачивая экран к нему. — Устройство старое, конденсаторы, скорее всего, уже не те. Рискую.
Клиент немного помялся, почесал щетинистый подбородок, но кивнул.
— Ладно, давай.
Перевод был мгновенным. Он вышел так же молчаливо, как и появился. Я поставил «Овода» на специальную полочку с беспроводной зарядкой, где контакты на рукояти тут же засветились тусклым оранжевым светом. Теперь он будет готов к продаже часов через двенадцать.
И вот теперь уже действительно начался новый рабочий день. Народ пошёл гуще. Приносили свой товар на продажу: разряженные портативные генераторы, скафандры с отслужившими свой срок системами фильтрации, связки микросхем сомнительного происхождения. Я оценивал, торговался, сверялся с прайсами. Моя голова превратилась в процессор, мгновенно пересчитывающий проценты, износ и потенциальную прибыль.
Но были и покупатели. Один паренёк, технарь-самоучка по виду, долго разглядывал витрину с отремонтированной мной мелочью. Его взгляд задержался на карманном голопроекторе «Луч-7», который я починил пару дней назад.
— Он стабильный? — спросил он, указывая на устройство. — А то у меня прошлый такой же постоянно глючил, цвета плыли.
— Гарантирую, — я достал проектор и включил его. Над прилавком всплыла чёткая, яркая диаграмма с техническими характеристиками. — Я сам его разбирал. Проблема была в шлейфе матрицы. Поставил новый, более жёсткий. Автономность — до шести часов. Заряжается от любого универсального порта.
Парень покрутил в руках, проверил разъёмы.
— А скидка будет?
— Цена уже ниже рыночной, — честно сказал я. — Видите, царапину на корпусе? Я её не маскировал. Зато внутри — как новенький. Триста кредитов — это честно.
Он вздохнул, поколебался ещё минуту и всё же расплатился. Приятно было видеть, как твоя работа находит нового хозяина.
Следующей клиенткой оказалась женщина в строгой униформе пилота малого шаттла. Её интересовал не что иное, как тот самый военный дальномер, что я оживил коротким замыканием.
— Мне нужна точность до сантиметра на дистанции до километра, — сказала она без предисловий, уставясь на меня пронзительными голубыми глазами. — Ваша аннотация говорит, что он откалиброван.
— Он не просто откалиброван, — я вышел из-за прилавка, взял дальномер. — Он прошит нестандартной прошивкой. Энтузиасты с военного форума выложили её в открытый доступ. Стандартный «Марк-3» выдаёт погрешность в 5–7 см. Этот — в 1,5. Лазерный целеуказатель, защита от помех, встроенный атмосферный корректор. И да, я лично заменил уплотнители. Он пыленепроницаем.
Я протянул ей устройство. Она прицелилась в дальний конец коридора, где мигал аварийный индикатор, и нажала кнопку. На дисплее чётко высветилось: «Расстояние: 47.8 м».
— Беру, — отрезала она, и в её голосе впервые прозвучало удовлетворение. — Триста пятьдесят, как указано?
— Как указано, — кивнул я, чувствуя странную гордость.
День шёл, сгущаясь в калейдоскопе лиц, цифр и железок. Каждая сделка, каждый оживший девайс были ещё одним кирпичиком в фундаменте моего скромного благополучия. И гудящие стойки с заряжающейся техникой, и довольные лица покупателей — всё это было моим миром.
Я немного расслабился, наблюдая, как к моей двери подкатывает автономная транспортная платформа со знакомым шильдиком — возврат невыкупленных товаров с площадки. Рутина. Оставаясь на своём рабочем месте, я дистанционно открыл решётчатую дверь и вышел в полумрачный коридор, чтобы забрать ящик.
И это была роковая ошибка.
В тот момент, когда я наклонился к контейнеру, я почувствовал резкий, жгучий удар в спину. Всё моё тело содрогнулось, мышцы свело судорогой, и на секунду я полностью онемел, застыв в нелепой позе. Шокер! — пронеслось в помутневшем сознании.
Этой секунды хватило. Спереди, из-за угла, выскочил человек и хлёстким, размашистым ударом ударил меня по лицу. Удар был смазанный, кривой — сразу видно, что технику ему никто не ставил. Поэтому сознание я не потерял, но и оправиться от коварного удара со спины не успел.