Прежде всего стоило определить правила чтения текста, и тут Диане помогло то, что, в отличие от сплошного, выравненного по обеим сторонам текста скрижалей, где гравёр экономил каждый сантиметр листа, все строки на табличках были строго выравнены по правому краю столбца, в то время как левый был неказистым и обрывистым, напоминая лезвие старой пилы, потерявшей половину зубцов. На этом основании Диана со всей присущей ей уверенностью сделала вывод, что селениты писали горизонтально и справа налево, а, следовательно, были в большинстве своём левшами, о чём специалисты заподозрили, едва увидев статую, встретившую экспедицию в лобби. Та фигура держала свой инструмент именно в левой руке, в то время как правая болталась немного позади без всякого дела. Будь эта статуя парной, на манер «Рабочего и колхозницы» Мухиной или на манер их прадедушек «Тираноборцев» Антенора, где симметрия требовала поместить инструменты в разные руки двум существам, то подобные логические заключения не были бы возможны.
Раз перед ней был мемориальный комплекс, то Диана предположила, что на его табличках были указаны имена и, быть может, даты смерти и рождения погребённых селенитов. Так как они могли располагаться в разном порядке, то девушка стала искать повторяющиеся последовательности символов, распределяя их комбинации по частотности, потому ка считала, что чаще всего в тексте будут встречаться обозначения наиболее длинных временных промежутков в противоположность разнородным именам, которые могли не повторятся вовсе.
Уже на четвёртой строчке она заметила, что в самом конце строки повторялась одна и та же комбинация из шести символов, а на тридцать первой строке второй справа символ менялся на другой, после чего новая комбинация повторялась вплоть до последней пятьдесят третьей строки. Вслед за этим она обратила внимание на три символа, предшествующие этой шестёрке и, снова пробежавшись по всем строчкам, выяснила, что их было всего двенадцать комбинаций, отчего они и сменялись гораздо раньше последующих.
Конечная четверичная и средняя двоичная последовательности начинались с одного и того же символа, который Диана решила считать за знак-разделитель, который заметно отличался от других, а также дважды повторялся в последовательности из следующих восьми символов, складывавшихся в комбинации, среди которых было невозможно найти какой-то чёткой закономерности, кроме разрозненных повторений, лежавших в рамках обычной случайности.
Этот анализ доказал то, о чём все интуитивно догадывались ещё с самого начала. Перед людьми была самая обычная схема: «Имя — дата рождения — дата смерти», только отзеркаленная и написанная так, как некогда писали жители Аравийского полуострова, пока они не отказались от давно устаревшей, основанной в ещё во времена резки букв на камне традиции на пути формирования единого мирового языка, заменившего и вобравшего в себя всех вымерших предков. Исходя из этого лингвисты в считанные минуты составили таблицу инопланетных цифр и их аналог земных, и выяснилось, что селениты использовали шестнадцатеричную систему счисления, которая соответствовала их шестнадцати месяцам в году.
Немного поигравшись с числами в голове и заглянув в составленный по скрижалям полный каталог символов, один из членов команды, Ге́фуст, если говорить точнее, выдвинул смелую догадку, что число букв в селентиском алфавите было кратно либо шестнадцати, либо просто четырём. Под это его предположение попадала группа примерно из сорока схожих знаков, которая похудела до тридцати четырёх после вычета цифр, так что ближайшим подходящим числом оказалось тридцать два. Однако ни подтвердить, ни опровергнуть эту гипотезу пока не представлялось возможным по той причине, что даже подробный крипто-анализ текста, в котором не последнюю роль играл Аргос с его нейронными подчинёнными, не позволял с уверенностью определить роль всех знаков, среди которых могли быть или не быть, в зависимости от грамматических правил языка, знаки препинания и прочие условные обозначения вроде градусов, букв из другого языка, так что учёным только и оставалось, что написать жирную «32» в углу общей доски и ради интереса сделать пустые ставки.