β — первый этап межпланетной экспансии. На одной из двух ближайших планет системы создана частично автономная база, предназначенная для дальнейшего расширения. Спутник планеты в достаточной мере освоен и является важным транспортным и производственным узлом.
γ — заключительный этап освоения родной системы. На подавляющем большинстве пригодных для обитания разумных существ планет имеются полноценные базы, меду которыми налажено регулярное транспортное сообщение и каналы связи. Ведётся активный обмен ресурсами. На дальних рубежах системы подготовлен плацдарм для отправки к ближайшим звёздам. Происходит активное вмешательство в геном представителей расы для приспособления к жизни в космическом пространстве и на иных планетах. (Соответствует цивилизации I типа по шкалам Каутца и Кардашёва.)
Ω — экстра-этап освоения родной системы. Присутствует хотя бы одно мега-сооружение научного, обитаемого или производственного типа или реализован проект проникновения в особо агрессивные недра небесных тел с промышленным извлечением их содержимого (прежде всего газовые гиганты).
- Межзвёздный — характеризуется освоением экзопланет, обращающихся вокруг соседних звёзд.
α — первичный этап межзвёздной экспансии. К одной из ближайших звёзд, где предполагается наличие пригодных для возникновения развитой жизни планет, отправляется корабль-ковчег, рассчитанный на безвозвратный полёт. Путешествие растягивается на жизнь нескольких поколений, так что часто используются технологии глубокой криозаморозки в сочетании с генетическими модификаторами долголетия. Новая колония существует как автономный анклав, не имеющий фактической связи с родным миром. Уже на этом этапе возможно столкновение с иными развитыми формами жизни.
β — продвинутый этап экспансии. Освоены несколько соседних систем. Время перелёта значительно сократилось и укладывается в жизнь одного поколения, однако всё ещё используются технологии стазиса. Налажены каналы сверхсветового информационного обмена, позволяющими объединить анклавы в единую сеть. (Соответствует цивилизации II типа по шкалам Каутца и Кардашёва.)
γ — финальный этап освоения ближайших звёзд, рубеж моногалактической экспансии. Освоена вся своя звёздная система и частично соседние. Производится терраформирование безжизненных планет. Общее число полноценно развитых, так называемых центральных миров достигает трёх. Были открыты способы сверхсветового перелёта, однако коэффициент сокращения не превышает десяти. Планетарные системы объединены постоянным товарооборотом. С очень высокой долей вероятностью были найдены развитые формы жизни и, весьма вероятно, был произведён первый контакт с представителями инопланетного разума, в том числе более примитивного.
Ω — экстра-этап освоения других систем. Осуществляются мега-проекты по принципу сферы Дайсона, которые делают планетарную систему непригодной для полноценного обитания. Производится полная деконструкция отдельных планет для добычи ресурсов. Возможно создание стационарных пространственных врат для космических путешествий по центральным мирам.
- Моногалактический — характеризуется выходом цивилизации далеко за пределы своей звёздной системы, но в пределах родной галактики.
α — первичный этап галактической экспансии, получившей у Людей название Великой. Расширение сферы влияния до 5% от среднего диаметра галактики. На этом этапе неизбежен контакт с представителями иной межзвёздной цивилизации, что приводит к созданию межвидового политического союза. Развитие космических двигателей позволяет преодолевать световой год в световую неделю.
β — продвинутый этап галактической экспансии. Расширение территории в пределах 25% процентов от диаметра галактики. Цивилизация встретила уже несколько высокоразвитых представителей и объединилась с ними в единое политическое пространство федеративного характера. Самые лучшие космические двигатели позволяют преодолевать световой год в час. (Описанное в романе человечество, находится именно на этом этапе.)