Але минуло кілька днів, і мені спало на думку, що я ж ніколи й не очікувала зустріти в Інтернеті свого Чарівного Принца, тож чому я була розчарована? Хіба ми не приємно проводили час разом? Так. Хіба він не був найкращим коханцем, якого я коли-небудь мала? Так. Чи не могли б ми продовжити цю гру ще деякий час? Так. Цілком могли б.
Якоб постійно запитував мене про гори — що мої друзі сказали про те, що він поїде? Я відповідала ухильно, але згодом почала думати, що це непогана ідея. Мені потрібно було кинути виклик собі та своєму страху перед соціально незручними ситуаціями, мені потрібно було навчитися не ніЯкобіти через те, що роблять інші люди, навіть близькі. Мої стосунки з Анною застрягли в незмінній моделі, де вона завжди була енергійна Пеппі Довгапанчоха, а я покірна Анніка. Було б корисно, щоб ми зрушили з цієї позиції — може, вона почне бачити мене в іншому світлі.
Я також хотіла змінити ситуацію з Генріком. Хотіла, щоб і він побачив мене в іншому світлі, а не просто як стару завжди самотню подругу.
Тож за тиждень до того, як ми мали вирушати, я сказала Анні, що зустріла чоловіка й запитала, чи може він піти з нами в гори. Я наполовину сподівалася, що вона скаже «ні», але вона не сказала. Це означало, що все тепер залежало від мене — сказати Якобу, що Анна погодилася чи збрехати?
Я думала про це день або близько того, а потім сказала Якобу, що він може йти з нами. Він негайно заходився будувати плани, щоб ми всі змінили маршрут та вирушили в Сарек. Я по-дурному сказала, що Анна вже багато років мріє там побувати, і це викликало в нього ще більше ентузіазму. Очевидно.
Очі Якоба заблищали, коли він побачив Анну — у момент нашої зустрічі на вокзалі, а потім блищали весь час, поки ми їхали в поїзді та зокрема у вагоні-ресторані. І Анна — з тією своєю прямою, трохи сміливою поведінкою, Анна, яка здається надзвичайно сильною для практично кожного чоловіка на планеті. Ревнощі — я не хотіла це визнавати, але вони однаково були. Я ж перша зустріла цього чоловіка. Чи має вона втручатися?
А потім була сцена у вагоні-ресторані, така ганебна, така неприємна. Візитна картка, БКВ, Якоб пильно дивиться на мене: «Чому ти кажеш людям, що я працюю в БКГ?»
Він сказав мені та, безсумнівно, багатьом іншим, що він працює в БКГ, одній із найпрестижніших консалтингових компаній у світі. Однак він був достатньо розумним, щоб усвідомити, що хтось може дізнатися, що він бреше, тому він зробив візитні картки, надрукувавши на них БКВ, щоб мати шляхи відходу.
Я вже знала, що він був нечесний, але коли почула таке заздалегідь заплановане та заготовлене пояснення для брехні — просто втратила мову.
Генрік викрив Якоба, але він просто тоді сам не усвідомлював цього. А я йому не допомогла. Проте тієї ночі в поїзді, коли ми лежали на своїх полицях, я вирішила, що допіру ми повернемося до Стокгольма, я порву з Якобом.
Чи варто мені все це розповісти Генріку, викласти свої карти на стіл, викрити себе, бути повністю відвертою щодо того, що я насправді думала, чого я насправді хотіла?
Ні, я не наважилася. Я думала, що ще маю час. Тому замість цього я запитала:
— Що ти думаєш про нього?
— Про Якоба?
— Так.
Він відповів не відразу. Ми перейшли через перевал, обабіч якого були високі гори, і сніжник почав плавно спускатися вниз. Далеко внизу ми могли побачити Сарвесваґґе.
— Він здається милим. Він багато знає про гори.
— Він багато знає про гори? Це все, що ти можеш сказати про Якоба?
Генрік ніЯкобо засміявся й знову замовк.
— Я розумію, чому він тебе приваблює.
— О? Чому він мене приваблює?
— Ну він гарний, стильний, справжній чоловік…
— Справжній чоловік? Ти думаєш, це те, чого я прагну? Справжнього чоловіка?
Генрік сумно посміхнувся.
— Я не знаю, чого ти прагнеш, — пробурмотів він.
Тепер я бачила кінець снігового поля. Трохи далі на нас чекали Анна та Якоб. Вони мали такий вигляд, наче сперечалися. Я пригальмувала.
Ще одна можливість сказати Генріку, що я думаю про Якоба та все інше. Остання нагода на деякий час, тому що за кілька хвилин ми всі четверо возз’єднаємося.
— Ми з ним ще достатньо недовго, — невиразно сказала я. — Потрібно подивитися, як воно піде.
— До слова, — сказав Генрік, зупиняючись біля мене. Його голос був грубим, ніби в горлі пересохло. — Цього літа я багато слухав Меліссу Горн. Мені шкода, що я не зміг піти на її концерт в Уппсалі, коли мав таку нагоду. Можливо, все було б інакше, якби я пішов.
Він глянув на мене, перш ніж підійти до Анни та Якоба. На мить я залишилася на місці, мої очі наповнилися сльозами.