Реакцию слабого пола на пристальный взгляд человека в военной форме, по мнению Николая, определял тот, кто шествовал рядом с женщиной. Красивые женщины, если с ними рядом шел представительный или прилично одетый мужчина, на «стреляющего» офицера в большинстве никак не реагировали. Среди этой категории женщин были и «патриотки», которые «награждали» военного таким стеклянным и холодным взглядом, от которого перемерзли бы все медведи на Северном Ледовитом океане. Представительницы слабого пола, рядом с которыми дефилировали обросшие или синие от пьянки мужики, да еще впридачу с самого детства в неглаженных брюках, при встрече с ухоженным офицером с тоской и грустью глядели ему в глаза.
Через несколько метров офицер иногда останавливался и поворачивался на сто восемьдесят градусов. Он продолжал смотреть вслед симпатичной, но несчастной женщине. В последнем мужчина нисколько не сомневался. Бывало и такое, когда несчастная и офицер, словно по заказу, одновременно поворачивались и улыбались друг другу. О чем эти незнакомые люди думали и чего они хотели никто не мог знать. Это было тайной у военного и у той, у которой он вызывал симпатию…
Николай еще издали заметил, стоящую возле своей машины, женщину. Мужчина приятно был удивлен, когда увидел знакомое лицо Нины Николаевны Лесковой, которую он когда-то имел честь пару раз довезти до дома. Сейчас ему было приятно видеть и осознавать, что и она его узнала. Солнцев, весело улыбнувшись, крепко пожал женщине руку. Затем он открыл дверь машины и положил цветы на заднее сидение. Лескова стояла возле машины и наблюдала за своим знакомым. Она готова была смотреть хоть всю жизнь на этого военного в гражданской форме. Женщина благодарила Бога и своего сына за предоставленную возможность вновь увидеть этого офицера, по которому она в прямом смысле сохла. Увидев то, что Николай преподносит ей большой букет красивых роз, Лескова заплакала. У нее почему-то сейчас не было желания брать цветы от мужчины, которого она так долго не видела. Женщина, заикаясь от волнения или от неожиданной радости, повторяла одно и тоже:
– Николай, не надо, не надо… Вы ведь эти цветы для другой женщины купили… Мне они не нужны. Спасибо, Николай, они мне не нужны… Пожалуйста…
Слезы и просьбы женщины не действовали на мужчину. Солнцев продолжал настойчиво просить свою знакомую взять розы. Видя то, что плачущая женщина не то боится, не то стесняется взять его цветы, Николай практически насильно «втиснул» букет цветов в руки Нины Николаевны. Увидев цветы в руках женщины, он засмеялся и сказал:
– Ниночка, да у меня сегодня с цветами большой резерв. Не бойтесь, все мои знакомые женщины сегодня не останутся без цветов…
Немного успокоившись, Лескова взяла букет в правую руку, так как из указательного пальца левой руки появились маленькие капельки крови. Это был результат «сопротивления» ее самой, не желающей взять букет цветов от того мужчины, по которому она очень сильно страдала. Острый шип от розы уколол и палец Николая. Мужчина и женщина, увидев результат своего «противоборства» весело рассмеялись. Происшедшее больше всего нравилось Нине Николаевне, которая, громко смеясь не то серьезно, не то в шутку, произнесла: «Ничего, до свадьбы заживет!». Сказав это, женщина вопросительно посмотрела в лицо «военного». Тот на афоризм женщины не прореагировал. Солнцев о чем-то напряженно думал, опустив голову вниз, наверное, хотел что-то очень важное сказать. Короткое безмолвие Николая насторожило Лескову.У нее очень тревожно застучало сердце.
После некоторого раздумья мужчина поднял глаза и отрывисто произнес:
– Нина Николаевна, я ведь год назад женился… Я очень счастлив с этой женщиной. Ее зовут Тамара, она у меня артистка театра. Приходите к нам в гости в театр, мы усадим Вас на самое лучшее место…
Слова о том, что Николай женился, словно молния, пронзили мозг Нины Николаевны. Плачущая женщина уже не могла слушать то, о чем ей сейчас что-то говорил уже чужой для нее человек. Этот мужчина и этот мир с этого момента для Лесковой стали безразличны. Она взвыла как волчица и стремительно рванулась с места. Со слезами на глазах она убегала от этого симпатичного мужчины, о котором мечтала все эти ночи напролет. Она убегала не только от него. Женщина убегала теперь и от своего возможного счастья. Сейчас она четко понимала то, что именно она это счастье упустила, упустила навсегда. Лескова корила себя и за то, что она ничего не сделала для того, чтобы свои мечты превратить в реальность. Плачущая женщина, находясь в нервном шоке, не заметила машину, которая почему-то неслась ей навстречу с бешеной скоростью. Женщина от страха остановилась и закрыла руками свое лицо. Лескову из оцепенения вывел сильный скрип тормозов. Через несколько мгновений она открыла глаза. Машина стояла от пешеходки всего в нескольких сантиметрах. Разум вновь вернулся, к страдающей от безысходности, женщине. Нерадивая пешеходка только сейчас поняла, что ей еще суждено было пожить на этом свете. Даже осознавая это, нарушительница правил дорожного движения продолжала стоять на проезжей части дороги. Силы, как казалось Лесковой, оставили ее навсегда… Затем она медленно вышла на пешеходную дорожку. Женщина, дико озирающаяся по сторонам, ни на кого не реагировала. Ее не страшили ни угрозы и мат разъяренного водителя, ни осуждающий свист толпы зевак.