За потрясающий концерт, посвященный годовщине Октября, командирша лично вручила Еве Крот ковер «розы». Такая несправедливость «шахини» вызвало «заслуженную» обиду у жены заместителя начальника штаба полка. Толстая майорша, каким-то образом узнав о об этом, при встрече со смазливой соплячкой ни только не здоровалась, но и отвернув свою толстую физиономию в сторону, почему-то смачно плевалась на землю. Ева при встрече с этой «мегерой» также себя неловко чувствовала. Иногда ей казалось, словно кто-то ей в заднее место кол вставил. Облегчение для блондинки наступило только после замены офицера.
От первого неожиданного дефицита Ева чуть было не расплакалась. Она сразу же побежала к дежурному по части искать своего мужа. Кузьмин в дежурку пришел только через полчаса. Денег для «роз» у него не оказалось. Их пришлось занимать у своих друзей. Поздно вечером прапорщик Игорь Кузьмин очень старательно вбивал гвозди в стену, на которую он вместе с женой собирался вешать очень дефицитный ковер. Молодая хозяйка просила своего милого тише стучать в стенку, дабы не раздражать стуком жену майора Полянчикова, заместителя начальника штаба, квартира которых находилась от них в двухстах метрах, в другом доме. Закончив дело с «розами», Игорь смачно выругался по отношению советских и армейских дефицитов. Затем пошел на кухню и налил в маленькие две рюмки по пятьдесят граммов водки. Посадив жену рядом с собою, он громко произнес:
– Ева, я пью за тебя, за твои успехи… Я, того и гляди, при помощи такой активной и красивой жены и до старшего прапора дорасту…
Дорасти до старшего прапорщика Игорю Кузьмину в этом полку раньше не удавалось. Не удалось ему и при жене, которая была под надежным крылом и защитой командирши. В том, что мужу Кротихи не везло с карьерой, он был виноват только сам. Молодого мужчину подводило пьянство. Виной этому была его дифицитная работа. В ротах и батальонах, как таковых, дефицитов не было. У советского прапорщика Кузьмина они были. Да еще какие! Игорек довольно часто замещал своего друга Кольку Степанова, который частенько болел или был в отпуске. Главный «тряпошник» полка из отпуска в часть приезжал всегда с месячной «задержкой», к тому же на законных основаниях. Прапорщик, едва переступив КПП, сразу же бежал в кабинет командира части с толстой папкой. В ней хранились всевозможные доказательства о болезни. Полковник Шарманов в медицине мало что смыслил. Для объективного анализа кучи справок и анализов офицер приглашал в кабинет начальника медицинской службы. Плешивый капитан довольно долго крутил в своих руках бумаги с всевозможными печатями и давал добро на их подлинность. От отпускного поноса никто и нигде не был застрахован…
Постоянное и временное пребывание на дефицитах давало Кузьмину возможность не только иметь хороших корешей, но и зарабатывать неплохие деньги. Временный начальник вещевого склада на фальсификации всевозможных накладных не только пил, но и всегда кушал свежее мясо, масло и другую всевозможную «утварь». Корешком у Игоря был и прапорщик Козодоев, начальник солдатской столовой. Для прапорщика Кузьмина большой интерес представляла не только фамилия своего сослуживца, но и те дефициты, которыми располагал этот рано облысевший молодой человек. Во время своей холостяцкой жизни Кузьмин очень редко ходил обедать в офицерскую столовую. В небольшой комнатке, на двери которой было написано «Начальник столовой», два кореша просиживали довольно часто и довольно длительное время. Корешки не только хорошо кушали, но и неплохо выпивали. На склад горюче-смазочных материалов Игорь возвращался как огурчик, от которого часто из-за рта пахло то луком, то чесноком или совсем непонятно чем и кем. Да и к нему мало кто принюхивался. Кое-кто из посетителей сами «издавали» аналогичный запах. Были те, кто во время службы приглашал Кузьмина на «воздух», то есть на выпивон. Игорь в этих случаях бросал своему единственному солдату короткое и строгое указание:
– Если кто-то меня будет спрашивать, то скажи, что прапорщик Кузьмин ушел в подразделения. Ты меня понял, салага ? Не дай Бог проспишь начальников, тогда пойдешь на кухню картошку чистить…
Подчиненный прапорщика вытягивался во весь рост и громко заверял своего начальника в том, что все будет нормально и без проблем. Нахлобучив фуражку с красным околышем на свою большую голову, Кузьмин тотчас же удалялся на «воздух». Любители «воздуха» сразу же уходили в «подполье», в те места, где их не могли заметить ни командир с замполитом, ни зампотех части. На «ты» с Кузьминым были и многие офицеры подразделений, которые нуждались в тех или иных «дефицитах», особенно во время проверок и в период подготовки к учениям.