– Ты, моя красавица, бойся нашего Багадасарянчика… Он очень дошлый до нашего брата, особенно до молодых и красивых…
Что и о чем дальше наставница говорила своей ученице, она не слышала. Автобус, заурчав как танк, медленно тронулся. Вся и все в нем задергалось, заскрипело. Клубы дыма неожиданно «посетили» и Еву, которая стояла на задней площадке автобуса и все махала рукой тете Дусе, пока та не скрылась из вида.
Дома Ева решила немного «покумекать» над тем, о чем ее предупредила тетя Дуся. Кроме мимолетных мыслей в этом плане у нее ничего не получилось. Девушка и в голове своей даже не могла представить о том, что этот уже пожилой мужчина, которому по ее «прикиду» было где-то за пятьдесят, может еще что-то иметь к ней. Ева при этой мысли улыбнулась. Семнадцатилетняя девушка почему-то себе не представляла то, как могут любить друг друга люди, кому за сорок, не говоря уже о тех, кто одной или двумя ногами находится на кладбище.
Прошла неделя после того, как Ева впервые переступила порог «Тополька» и начала торговать мороженым. У красивой и молодой продавщицы сначала от непривычки болели ноги. Потом эти боли прошли. По мере увеличения своего трудового «стажа» девушка не стеснялась присесть на табуретку, когда поток любителей мороженого стихал. Эту «сядушку», так называла тетя Дуся табуретку, она передала Еве по наследству. Сама же наставница эту «сядушку» получила десять лет назад от одного добродушнго покупателя. Произошли изменения и в манере поведения молоденькой продавщицы. Первые два-три дня Ева даже стремилась запоминать лица своих покупателей, надеясь на то, что они и завтра придут полакомиться мороженым. Но увы, этого не происходило. Мороженое в основном покупали ученики из школы, которая соседствовала рядом с универсамом. Школьники занимались в две смены. Во время большого перерыва Ева всегда была наготове, чтобы по-быстрому обслужить ватаги врывающихся в магазин школьников.
Директор «Тополька» после первой встречи со своей новенькой продавщицей больше к ней не подходил. Красивую блондинку это нисколько не страшило. Ева не видела своего шефа и в других отделах магазина. Контроль за работниками универсама осуществляла Элеонора Ивановна, заместитель директора, которая в первый день прихода Евы в магазин, отвела девушку на ее рабочее место. Однако в том, что директор бывает на рабочем месте и иногда допоздна, Еву убедил один случай. Этот же случай в будущем перевернул всю ее жизнь…
Это произошло поздно вечером, за двадцать минут до закрытия магазина. Ева, как и ее коллеги, стала кое-где «подчищать» свое рабочее место перед уходом домой. Девушка, как обычно, начала считать количество проданного мороженого и сколько его осталось. Она в душе даже радовалась тому, что с каждым весенним днем все больше и больше продавалось сладкого лакомства. Один ящик и несколько стаканчиков мороженого, оставшихся после рабочего дня, продавщицу не волновали. Сегодня она продала на три ящика больше, чем в предыдущую смену.
Бухгалтерские подсчеты продавщицы прервал громкий смех, который исходил из отдела «Соки-воды». Отдел находился рядом с Евой и до ее уха доносился душераздирающий смех и матерная брань мужчин. Подняв голову, девушка увидела за высоким круглым столиком двух мужчин, которым было где-то по тридцать лет каждому. Они стояли и распивали водку из горлышка бутылки. Один из них, который был несколько повыше своего собутыльника и имел копну длинных рыжих волос, напоминающих сосульки, свисающие с крыш в начале весны, громко рассказывал анекдот о том, как заяц «трахал» лису. Его напарник, оскалив зубы, также громко хохотал. И все это время мужчины поворачивали свои физиономии в сторону Евы, надеясь увидеть или услышать ее реакцию. Реакции со стороны молодой девушки не было. Она, как самая молодая и не опытная продавщица, решила не связываться с пьяными мужиками. Девушку просто бесило безразличие поздних покупателей к тем табличкам, которые висели прямо перед носом мужчин и призывали их не курить и не сорить магазине, а также не распивать спиртные напитки. Удивило «первоклашку» и безразличие женщин-продавцов, которые иногда бросали ленивые взгляды в сторону гогочущих мужчин и ничего не делали для того, чтобы хоть как-то приструнить пьяниц. «Ну, если даже моим товарищам по работе это все по боку, то мне это и подавно не нужно», – подумала про себя Ева и открыв холодильник, стала пересчитывать оставшиеся стаканчики с мороженым.