«Школьник» не упустил своего шанса — сделал быстрый скользящий шаг навстречу противнику, выбросил вперед и вверх правую руку, запястьем нанося сильный удар по кисти противника, сжимающей оружие. Что-то громко хрустнуло. Бандит на секунду потерял равновесие, взвыл, выронил нож и тут же получил мощный удар коленом в живот. Щуплый сложился пополам (ему на мгновенье показалось, словно внутри что-то взорвалось) и упал назад, давясь собственной рвотой. Парень же спокойно выпрямился и взглянул на девушку, словно и не собирался ей помогать.
Впрочем, помощь и не требовалась — она тоже уложила своего противника. Но более изящно, если это применимо к стилю карате-до. Двинулась вперед, навстречу атаке, грамотно отклонила лицо вбок от кулака врага, прошедшего почти впритирку с её скулой, и нанесла мощный удар в челюсть, нокаутируя второго бандита. Выпрямилась, искоса взглянула на случайного партнёра. Тот лишь криво ухмыльнулся и слегка поклонился.
— Красивый удар, красивой девушки.
Её ноздри снова гневно затрепетали.
— Как я понимаю, ты их искала? — вопрос был задан скучающим тоном, пока «школьник» подходил к своему поверженному врагу, перед этим ботинком отбрасывая в сторону нож, на всякий случай. Он присел и коротко ткнул вытянутыми пальцами куда-то в область шеи бандита — тот тут же затих.
— Десяток минут назад кто-то обокрал одну леди вниз по улице, — неохотно ответила девушка, вызвав неподдельное удивление парня — словечко было крайне нетипичным для среднестатистической японской девушки. Кроме того, было видно, что она смущается. Вот сжала губы, поморщилась. — Прости. Наверное…
— Оу, так меня приняли за шпану, способную обокрасть девушку? — спокойно ответил парень и внимательно посмотрел на собеседницу. — Рад, что проблема разрешилась, а теперь…
— А теперь, — перебила его член «Дисциплинарного комитета», — продолжай отвечать на вопросы. Что ты делал здесь?!
— К чему такой тон? — в голосе звучала обида и изумление. — Мы же вместе сражались. И я не их сообщник — на меня же тоже напали, как ты видела. А здесь я оказался совершенно случайно, ибо это ближайший парк к тому месту, где должен был быть мой дом. На время учёбы.
— В смысле? — вопрос был задан снова спокойным тоном. Девушка подошла к «своему» татуированному бандиту и поморщилась. Подняла женскую сумочку, присмотрелась к поверженному врагу. — А, будь проклят Они породивший тебя!
Во взгляде парня, вздрогнувшего от услышанного, проскользнуло узнавание. Он потянулся к нагрудному карману и достал оттуда очки без оправы с прямоугольными стеклышками. Протер их специальной салфеткой, извлечённой из другого кармана.
— Член серьезной банды? — парень кивком головы указал на татуированного.
— Сравнительно. У нас в городе, в принципе, с ними всегда проблемы. К счастью, не Якудза, а так — шпана, но приставучая, — ответила девушка о чём-то задумавшись. Потом спохватилась и снова с подозрением уставилась на парня. — Ты сказал — на время учёбы? Куда поступил?
— С завтрашнего дня являюсь переведённым студентом в колледж Акихо. Как раз второй курс, — с этими словами он нацепил их на нос и прищурившись посмотрел на свою собеседницу. Губы снова искривились в усмешке. Отнюдь не веселой. Он её узнал.
Девушка в свою очередь тоже уставилась на парня. Сначала она судорожно пыталась его вспомнить (это было видно по её взгляду и мимике), а секундой спустя глаза расширились, и она вздрогнула.
— Тавада Сатору-кун[1]?! — в этом вскрике было и удивление, и раздражение. И что-то ещё.
— Хемико Хирота-сан. Вот это встреча, — кивнул парень, более ничем не выражая своего удивления.
— Ты же уехал в Гонконг! — в голосе явно прозвучало обвинение.
— Не я, — поправил ее парень. — Родители решили перебраться к родственникам отца. По семейным обстоятельствам. И будь я совершеннолетним, вряд ли покинул бы Хоккайдо. Не шибко люблю густонаселенные города, знаешь ли.
— Ой ли? — скептически поинтересовалась Хирота, уперев руки в бока и недоверчиво поглядывая на знакомого. — Наш Кусиро, знаешь, тоже не шибко-то мелкий был.