Парень вскочил под навес возле магазина, но был вынужден в скором порядке перебраться сначала за угол этого самого здания, а потом и вовсе в придорожную канаву, прямо в грязь, рефлекторно извлекая из кармана телефон и отправляя ученице короткое СМС, гласившее «Замри!». Сам аппарат и так был выведен в беззвучный режим — срабатывали годы опыта пребывания в самых разных ситуациях. А всё потому, что ощутил чьё-то присутствие. Сначала одного существа (достаточно сильного и обладающего странно знакомой аурой, к счастью — вряд ли явно враждебного), а потом другого — явно послабее, но более заинтересованного именно в его скромной персоне. И если первый ещё, возможно, обратил-таки внимание на Тёмного, то второй его явно не заметил, однако искать продолжал с завидным упорством. Магу оставалось только вжиматься в грязь, проклиная всё и вся, не имея возможности выйти на связь с ученицей. Да радоваться тому обстоятельству, что неизвестный больше полагался на магию, чем на простой визуальный осмотр.
Секунды бежали, перерастали в минуты, а подозрительная аура присутствия не исчезала. Кто-то бродил метрах в ста приблизительно и где-то слева, но Тёмному как-то не очень хотелось помогать этому «некто» обнаружить себя. Настораживало, что это существо и не пыталось скрываться — Сатору явно ощущал другого мага, но не мог однозначно его классифицировать. Вроде принадлежит Тьме, но какое-то словно смазанное ощущение. Да и очень уж сильно волновался Ветер, что давало недвусмысленный намёк на основную стихию вероятного противника. Правда, хоть убей, некромант не мог понять, как можно увязать Тьму и Ветер, так сказать, в «одном флаконе». То, что Свет не ощущался, гарантировало — им заинтересовался не инквизитор или рядовой маг из клана Светлых. На «охоту» вышел либо Абстракт, либо приверженец Хаоса. И есть вероятность, что настоящий враг ожидает где-то рядом, а ему демонстрируют «пустышку», или же «наживку».
Вот ощущение присутствия начало ослабевать, пока не растворилось в ночи. Неизвестный удалился. Не скрыл ауру, а именно ушёл. Следом исчез и неизвестный мощный Тёмный. Правда, этот вполне мог ауру и скрыть — пропал очень уж быстро. Ну, либо задействовал что-то из телепортации. Парень ещё выждал десяток минут, после поднялся из грязи, осмотрел себя и мысленно выругался. Вспоминая не только ангелов и всех Светлых разом, но и некоторых божеств из стороннего пантеона — одежду привести в порядок без серьёзной химчистки уже не выйдет. Оставалось только поблагодарить собственную паранойю — до того, как выбраться на сегодняшнее ночное «задание», он задействовал простенький артефакт, полностью запечатывающий ауру. И ведьму заставил использовать такой же. Впрочем, недостаток у данной штуковины тоже был существенный — понижалось восприятие владельца, плюс возрастали затраты магических сил на большую часть плетений.
В кармане завибрировал телефон — с такими ограничениями Каролина просто не смогла бы использовать заклинание телепатии. Так что решила применить имеющуюся под рукой современную технику. Сатору сделал мысленную заметку — обзавестись простенькой рацией с наушником и микрофоном. Желательно из военных образцов…
— Мастер, что это, леший его подери, было? — очень тихим, еле уловимым, шёпотом поинтересовалась девушка.
— Кто-то «клюнул» на наживку, — просто ответил Сатору, размышляя, как избавиться от воды в ботинках. — Один мощный Тёмный. Возможно Хаосит, возможно Абстракт. Второй… Без понятия, что это за зверь даже может быть. Другое дело — я не имею представления, отреагировали они на мою основу или образ Сато-чан. Вторая личность явно хитрая — даже не маскировался, ангел драный. Выманивал. И сильный — ранг восьмой, это минимум. Но я вполне поставлю даже не на десятый, а на полный двенадцатый. Плюс — обвешанный защитными заклинаниями для скрытия собственной стихии. Правда очень неоднозначное скрытие придумал — Ветер и Тьма. Бред буйного Светлого. Ранг первого определить не берусь, но явно повыше будет, как бы не четырнадцатый или даже мой.