— Да неужели? — скептически хмыкнула Сато, отметив про себя, что, либо истинная личина «новеньких» не была раскрыта, либо «учитель» просто не спешит это афишировать. — И кто же мне будет угрожать? Вы лично?
— Я? — мужчина искренне удивился. — Не собираюсь. Вы не похожи на агрессивных существ. Разве только убили одного охотника, но студентов не убиваете, да и не вижу, чтоб кормились где-то поблизости.
— Значит убийство Светлого заметили?
Ёсида удивлённо взглянул на девушку.
— Охотника того, — поморщилась Сато. — Это инквизитор, маг Светлых. Неужели вы ничего этого не знаете? Или думаете, что я не в курсе?
— Инквизитор, да? — прошептал мужчина, словно над чем-то размышляя. — Что ж, обозначение вполне подходит. Но прежде всего мне хотелось бы знать, с кем я говорю. Я вампир, Хираюки Ёсида, родился в мае 1956-го в Киото. Был обращён мастером в возрасте двадцати четырёх лет. За это время успел побывать не только по всей Японии, но и Великобритании, США, Китае и вернулся назад. На родину. Просто потому, что приходится скрывать своё существование и обстоятельство «вечной молодости».
— Не кажется, что раскрывать такую информацию первой встречной крайне глупо? Или у вас нет инстинкта самосохранения?
— Уважаемая девушка, угрожать мне крайне глупо, недальновидно и просто невежливо, — спокойно произнёс учитель. — Я же этого не делаю?
Девушка молча кивнула. Подумала и произнесла:
— Называйте меня Наоми Сато. Парня зовут Сатору Тавада. Это будет странно, мы с ним связаны, но предпочитаем не афишировать эту связь вообще. Вам сообщила просто потому, что и так уже всё выяснили. Ну, или вскоре выясните.
— Зачем ты околдовала Хирота-сан и её подружку Кацураги-сан?
Сато удивлённо взглянула на учителя. Он пользовался явно устаревшей терминологией. Либо думал, что она не знает необходимых терминов?
— Никакого воздействия, — вставила Наоми, специально применив магический термин и наблюдая за реакцией собеседника. — Она действительно моя подруга. И помогает по собственному желанию. Более того, ментально воздействовать на неё крайне сложно, а любое общее влияние ниже четвертого ранга попросту блокируется. Третий ранг действует частично и не сразу. Но у вас к нему, например, стойкость. Иначе вы бы Родригеса, того «охотника», попросту бы забыли.
Улыбка сошла с лица учителя, и он серьёзно выслушивал девушку. В конце её тирады пожал плечами:
— Я уже долго живу. Определенные силы накопились.
Наоми вновь, прищурившись, взглянула на учителя. Снова небольшая промашка? Ловушка? Или он действительно кое-чего не знает?
— Ёсида-сэнсей, вы нестандартный вампир. Крайне нестандартный. Вместо того, чтобы изучать школу Жизни и развиваться в вампиризме, почему-то отдали предпочтение школе Ветра. Должны понимать, что высокие ранги магии для вас будут попросту закрыты.
— Ну, учиться — никогда не поздно, — произнёс учитель. Но то, как он это сказал, дало ответ на ряд возникших у мага вопросов.
— Поправьте меня, если ошибусь. Вы уверены, что я и Тавада тоже вампиры?
— Уверен? Отнюдь. Предполагал? Да. Даже пытался просчитать клан, но не смог. Притом — не японцы. Любите эту культуру, уважаете, но японцами не являетесь. Кстати, ваш приятель весьма оригинально ругается. Оригинально и слишком заметно. Или это делается специально?
— Многовато предположений, — криво ухмыльнулась Наоми, хотя некроманту внутри снова захотелось выругаться. — А про «японцы»… Взгляните внимательнее на нас, ведь явно азиатские корни.
— Родиться можно даже в Штатах — там хватает эмигрантов, — парировал учитель. — Но вы так и не дали ответ.
— Мы не вампиры, как вы подумали сначала. Более того — не оборотни и даже не имеем никакого отношения к Жизни. Точнее имеем, но совершенно противоположное — мы присягнули Смерти, — с мягкой улыбкой сообщила девушка, продолжая наблюдать за учителем.
Тот остался спокойным, но выглядел всё более задумчивым.
— Мы Тёмные, — неопределённо добавила Наоми.
— Это мне ничего не говорит, — пожал плечами Ёсида. — Чернокнижники?
Тут Наоми Сато рассмеялась. А увидев замешательство учителя, только помахала руками перед собой. А отсмеявшись, холодно произнесла: