Линдсей Дэвис
Сатурналии (Марк Дидий Фалько, № 18)
САТУРНАЛИИ
Выдержки из клятвы Гиппократа: Клянусь Аполлоном-целителем, что использую свою силу, чтобы помогать больным. В меру своих сил и суждений я воздержусь от причинения вреда или несправедливости кому-либо посредством этого. Я буду не огранённый, даже для камня, но я оставлю такие процедуры мастерам этого ремесла. Всякий раз, когда я захожу в дом, пойду помогать больным и никогда не с намерением причинить вред или травму
РИМ: ДЕКАБРЬ 76 Г. Н.Э.
Если можно что-то сказать о моем отце, так это то, что он никогда не бил свою жену.
«Он ударил её!» — лепетал папа; ему так не терпелось рассказать моей жене Елене, что её брат виновен в домашнем насилии. «Он прямо признался: Камилл Юстин ударил Клавдию Руфину!»
«Держу пари, он и это тебе по секрету сказал», — огрызнулся я. «И ты врываешься сюда всего через пять минут и всё нам рассказываешь!» Юстин, должно быть, пошёл на взятку, чтобы восстановиться. Как только отец продал виновнику непомерный подарок в стиле «прости меня, дорогая», мой родитель прямиком со своего склада произведений искусства в Септе Юлии примчался к нам домой, горя желанием настучать. «Тебе никогда не поймать меня на таком поведении», — самодовольно похвастался он. «Согласен. Твои недостатки куда коварнее».
В Риме было много пьяных хулиганов и множество униженных жён, которые отказывались от них уходить. Но, слизывая с пальцев медовый завтрак и желая, чтобы он ушёл, я смотрел на гораздо более тонкую личность. Марк Дидий Фавоний, переименовавшийся в Гемина по каким-то своим причинам, был, пожалуй, самой сложной фигурой.
Большинство называли моего отца милым негодяем. Поэтому большинство удивлялись, что я его ненавидел. «Я ни разу в жизни не ударил твою мать!» — возможно, я говорил устало. «Нет, ты просто бросил её и семерых детей, предоставив матери воспитывать нас как она сможет».
«Я посылал ей деньги». Пожертвования моего отца составляли лишь малую часть состояния, которое он накопил, работая аукционистом, антикваром и продавцом репродукций мрамора.
«Если бы Ма давали по динарию за каждого глупого покупателя слоёного греческого
«Оригинальные статуи», как ты надула, мы бы все питались павлинами, а мои сестры имели бы приданое, чтобы купить себе в мужья трибунов».
Ладно, признаю: Па был прав, когда пробормотал: «Дать деньги любой из твоих сестёр было бы плохой идеей». Вся прелесть Па в том, что он мог, если бы это было совершенно неизбежно, устроить драку. На эту драку стоило бы посмотреть, если бы у тебя было полчаса до следующей встречи и кусок луканской колбасы, чтобы жевать её, пока ты стоишь. Однако для него мысль о том, что какой-нибудь муж осмелится ударить сварливую жену (единственную, о которой знал мой отец, ведь он родом с Авентина, где женщины не щадят), была примерно такой же вероятной, как заставить весталку угостить его выпивкой. Он также…
Знал, что Квинт Камилл Юстин был сыном почтенного и весьма любезного сенатора; он был младшим братом моей жены, её любимцем; все отзывались о Квинте с восторгом. Кстати, он всегда был моим любимчиком. Если не обращать внимания на некоторые недостатки – мелкие странности, вроде кражи невесты у брата и отказа от достойной карьеры, чтобы сбежать в Северную Африку выращивать сильфий (который вымер, но это его не остановило), – он был славным парнем. Мы с Еленой его очень любили.
С момента их побега Клавдия и Квинт столкнулись со своими трудностями. Это была обычная история. Он был слишком молод, чтобы жениться; она же была слишком увлечена этой идеей. Они были влюблены друг в друга, когда сделали это. Это больше, чем могут сказать большинство пар. Теперь, когда у них родился сын, мы все предполагали, что они отложат свои проблемы в сторону. Если они разведутся, от них обоих всё равно будут ожидать, что они выйдут замуж за других. Всё могло закончиться и хуже. Юстин, который был настоящим виновником их бурных отношений, безусловно, проиграет, потому что единственное, что он приобрел с Клавдией, – это радостный доступ к её огромному состоянию. Она была пылкой, когда это было нужно, и теперь у неё была привычка надевать изумруды по любому поводу, напоминая ему о том, что он потеряет (кроме своего дорогого сынишки Гая), если они расстанутся.
Елена Юстина, моя рассудительная жена, вмешалась, ясно дав понять, на чьей стороне её сочувствие. «Успокойся, Гемин, и расскажи нам, что привело бедного Квинта в такую беду». Она похлопала моего всё ещё возбуждённого отца по груди, чтобы успокоить его. «Где сейчас мой брат?»