Квадрумати заперла её? — Ничего такого грубого. Но она поняла намёк и перестала приходить. — Веледа была ею довольна? — Зосиме так думала. Но ей было очевидно, что Веледа не была лесным агентом. — Зосиме сообщили, что её пациентка в плену? — Не напрямую. — Думаешь, она знала? — Думаю, она очень проницательна, — сказала Елена. — И могла ли она снова увидеть Веледу после того, как та сбежала из дома?
«Возможно. Я не спрашивала. Как я могла спросить, не раскрывая то, что должно храниться в тайне?» На этот раз в тоне Хелены прозвучал лёгкий намёк на то, что неловкость миссии — моя вина.
«Хорошо, вернемся немного назад: почему Зосима решил, что она стала нежеланной гостьей в доме сенатора?»
«У меня сложилось впечатление, что у вас мог быть конфликт с одним из врачей, которые, как вы мне сказали, работают в этой семье. Она пробормотала что-то о Мастарне и употребила выражение «чёртов дурак-догматик». Я надавил на неё…» Елена могла быть упрямой на допросах. Она увидела, что я улыбаюсь, и бросила в меня оливку. Я открыл рот, и она вошла прямо туда, за что злорадно приписал себе заслугу. «Ну, рот у тебя достаточно большой, Фалько!… Похоже, это Мастарна уговаривала Веледу сделать трепанацию».
Зосима была осторожна в разговоре со мной — возможно, потому, что она женщина и вторгается в то, что врачи-мужчины считают своей территорией, — но она явно чувствовала, что Мастарна не потрудился поставить точный диагноз, а был твердо настроен на радикальную операцию».
Я обдумывал эту теорию. «Как вы думаете, после ухода Зосимы этот сумасшедший с ножом всё-таки уговорил Веледу сделать трепанацию, просверлил ей круг в черепе и убил её этой процедурой – значит, кто-то спрятал её тело, чтобы избежать политических скандалов?» «Зосима этого не предлагал». «Если бы она перестала ходить в дом, она бы ничего не узнала. Возможно, она никогда не имела бы дела с такими коварными людьми, как мы». Я вспоминал свои утренние беседы с Квадруматом Лабеоном и его женой, пытаясь понять, могли ли они скрывать что-то подобное.
«Мастарна была одним из врачей, которых ты встретил сегодня?» — спросила Елена. «Нет, я только что видела сновидца сенатора — Пилемена, сумасшедшего халдея, — а потом у меня была неприятная встреча с Клеандром, который пришёл пощекотать жену своими холодными греческими пальцами». «Ты ведёшь себя непристойно, Марк». «Кто, я? Клеандр когда-то преподавал Зосиме греческую теорию, но это не делает его просвещённым; он высокомерный мерзавец, который смотрит свысока на простых смертных. Вероятно, он занимается медициной ради денег, а не из благотворительности. Не думаю, что он долго был связан с храмом Эскулапа. Что ещё сказала ведьма-вольноотпущенница – тёмная, грозная Фрина? У сенатора есть ручная египтянка, которая, полагаю, кормит его молотыми крокодильими костями. И да: есть ещё Мастарна. Мастарна, как она мне сказала, ухаживала за покойником. Так Грациан Скаева попал в руки проницательного хирурга Зосимы.
с.'
Елена медленно жевала слегка черствую булочку. Я сказала, что ей нравится бросать себе вызов. Я уже видела, как она пробует зубы на твёрдых корках, точно так же, как моя мать всегда утверждала, что её материнский удел – терпеть объедки и несъедобные объедки. «Итак, – наконец спросила меня Елена, когда её челюсть устала от этого наказания, – какое значение имеет врач Скаевы в этом доме ипохондриков?»
«Ответ, вероятно, будет зависеть, — сказал я, — от того, какую связь мы найдём между Веледой и Скаевой. Кто на самом деле его убил: Веледа или нет. И почему? Была ли какая-то связь между смертью Скаевы и временем побега Веледы, помимо того, что она воспользовалась паникой и суматохой в доме?»
«Ему отрубили голову», — удивлённо заметила Елена. «Вы хотите сказать, что кто-то другой, а не Веледа, совершил этот типично кельтский поступок?»
«Возможно. Я не видел тела; конечно, оно кремировано. Я хотел бы спросить Мастарну, проводил ли он профессиональный осмотр, когда нашли тело своего пациента. Могли быть и другие раны, нанесенные раньше. Кто станет проверять? У человека отрубленная голова, значит, вы предполагаете, что это и есть причина смерти… Но я буду действовать объективно».
Он мог умереть как-то по-другому, а затем присутствие Веледы в доме натолкнуло кого-то на мысль обвинить ее в его смерти».
«Кто-то с очень крепкими нервами!» — прокомментировала Елена. «Даже если Скаева уже мертва, думаю, требуется немало мужества, чтобы обезглавить труп».