Я был почти уверен, что Скитакс, врач-надзиратель Четвёртой Когорты, не раз проводил анатомические исследования с останками мёртвых преступников, но воздержался от признательных слов. Когда преступников бросили львам, от их трупов, которыми Скитакс мог бы поживиться, всё равно почти ничего не осталось.
Настала моя очередь справиться с лягушкой в горле. «Скажи, Мастарна, ты тоже была у Веледы? Она в бегах, и мне важно понять её физическое состояние».
«По-моему, эта женщина была истеричкой», — резко ответил Мастарна. Я видел, как Хелена ощетинилась. Не осознавая этого, Мастарна продолжал себя осуждать.
«Истерика в медицинском смысле. Я диагностировал классический случай «блуждающей матки». Я слышал, как Елена яростно критиковала врачей, которые считали все женские болезни невротическими, и особенно ей не нравилась греческая идея о том, что женщины
органы двигались по телу, вызывая своего рода удушье и, следовательно, истерию, которая объясняла любые женские симптомы, будь то геморрой или грибок стопы.
Ее застывшее лицо было красноречиво: предположение, что у женщины с головной болью матка между ушами, доказывает, что у доктора разложилась ткань там, где должен быть мозг... «Женщина отказалась от внутреннего осмотра». Когда Елена представила себе, как Мастарна предлагает подвергнуть Веледу вагинальному ощупыванию, несомненно, проведенному с помощью грубого расширяющегося металлического маточного зонда, она глубоко и сердито вздохнула. Я быстро вмешался: «Полагаю, Веледа просила о трепанации. Это было ваше предложение?» «Трепанация не была проведена». «Вы были готовы это сделать?» Мастарна казалась уклончивой. «До операции дело так и не дошло». «Но вы обсуждали это с ней?» «Не лично.
Трепанация – традиция в немецких общинах, насколько я понимаю, хотя не могу поверить, что она часто бывает успешной у неквалифицированных варваров. Веледа спрашивала, обладает ли кто-нибудь из врачей, лечащих семью Квадруматов, необходимыми знаниями. Дисциплина Клеандра запрещает хирургию; он в любом случае не хотел лечить варвара. Эдемон менее снобист, но придерживается теории, что все болезни вызваны гниением и могут быть излечены песнопениями и амулетами, слабительными, вяжущими и обезболивающими… – Губы Мастарны презрительно скривились. – В чрезмерном объеме это может быть опаснее ножа. Иногда я провожу сверление, чтобы снять давление в голове… – Он сделал паузу. – Но не в этот раз. – Казалось, ему было неловко. Может быть, он думал, что я буду критиковать его за то, что он рассматривает возможность проведения опасной операции на заключённом. – И что же случилось? – Вызвали другого врача. – Её порекомендовал Клеандр? Зосима. Ее методы кажутся гораздо менее радикальными, чем сверление черепа. — Я так думаю. — Тем не менее, у вас с ней возникли разногласия по поводу подходящего лечения?
Вернув себе уверенность, Мастарна счёл ссору с Зосимой несущественной. «Существует множество подходов к лечению болезней. Все или любой из них может сработать. Зосима обучал мой коллега Клеандр. Его режим и мой — противоположны».
«Но Зосиме не разрешили попробовать ее мягкий режим?» — спросила Елена.
Мастарна, казалось, не хотела в этом признаваться, не зная, что Зосиме сказал Елене, что ей намекнули отказаться от ухода Веледы. «Это был вопрос между ней и пациенткой. Потом, конечно, дама из Германии вообще отдалилась».
«Выбор пациента», — заметил я. По выражению лица Мастарны было ясно, что он считает такую вседозволенность чем-то плохим. Мне пришла в голову мысль, что если бы Веледа доверилась Зосиме и продолжила предложенное ею щадящее лечение, после её побега жрица могла бы выследить женщину-врача до храма... скулапа. Когда мы покинули Мастарну, раздражённые очередными неудовлетворительными ответами этой гнойной дури (по определению Елены), я подумывал вернуться домой через остров Тибр. Это означало бы…
крюк. И я рассудил, что если бы Зосима была готова признаться в дальнейшем контакте с Веледой, она бы призналась в этом Елене, когда та вчера пришла к нам домой. Поэтому ближе к вечеру я выследил Клеменса и солдат, дежуривших на обыске; я отправил их обыскать храм и его больничные корпуса, комнату за комнатой. Если Веледа была там, они бы её узнали – или, по крайней мере, я надеялся. Я всегда предупреждал их, чтобы они были осторожны, поскольку она могла изменить свою внешность. Им не разрешалось обращаться с женщинами так грубо, как я видел у преторианцев, но им следовало тщательно проверять рост и цвет глаз – ни то, ни другое нельзя было изменить.