«Послушай, ты не видел Скаеву больше двух недель. Скаева всё это время была мертва. Тебе кто-нибудь говорил, что Веледа сбежала?»
«Анакрит. На этой неделе у него дома». «Значит, сегодня вечером ты просто шёл в храм на случай, если найдёшь её?» «Да, но как только я заметил преторианцев, я обезумел. Я подумал, что они, должно быть, знают, что Веледа определённо внутри…» «А ты знаешь Ганну?»
«Никогда не встречал эту девушку». Сколько мужчин поклялись мне в этой старой лжи?
Юстин заметил мои мысли. «Сегодня мы с Марком и Лентуллом разговаривали в Фонтанном дворе. Он рассказал мне, как Ганну привезли в Рим вместе со жрицей. Когда стражники вытащили её из укрытия, я догадался, кто она…»
Что с ней будет? — Не знаю. Твоя старшая сестра пошла с ней, если это поможет. — Юстин выглядел облегчённым. Я почувствовал себя немного менее уверенным: Елена сделает всё, что в её силах, но Анакрит был ярым, целеустремлённым врагом. Тем не менее, мы с Квинтом обменялись мимолётной улыбкой, представив, как Елена бросает ему вызов. Когда я впервые встретил его, мы с Еленой ещё не были любовниками, и она доставила мне настоящее удовольствие. Мы с её братом быстро сблизились, оба были в тени её неистового духа, оба восхищались её эксцентричной решимостью.
Я чувствовал себя измотанным. Я сказал, что мне нужно вернуться домой, чтобы узнать, нет ли новостей о Елене. Я освободил Юстина условно-досрочно, чтобы тот остался в участке с Лентуллом.
– остаться там на ночь, что бы ни случилось с раненым солдатом. Он согласился на условия. Мне было почти всё равно.
Как только я вышел, он меня удивил. Я оглянулся от двери, подняв усталую руку в приветствии. И тут Юстин вдруг спросил меня: «Как Клавдия?»
Я воспринял это как надежду. Кстати, ещё при первой встрече я заметил, что у Камилла Юстина были исключительно хорошие манеры и доброе сердце.
САТУРНАЛИИ, ДЕНЬ ВТОРОЙ
Пятнадцать дней до январских календ (18 декабря)
XLIV
Мы поменялись местами. На этот раз я ждал среди теней масляных ламп, когда Елена наконец вползла, едва в силах пошевелиться от усталости. Было шоком увидеть её всё ещё в странном коричневом платье, которое она носила в храме Сатурна, хотя где-то с тех пор, как она исчезла в носилках Анакрита, она заплела свои распущенные волосы в старомодный пучок, словно строгая матриарх времен Республики.
Я сидел на сундуке в оцепенении, пока не услышал, как носильщики пожелали ей спокойной ночи. Я сам весь сжался, но сумел добраться до двери и открыть её Хелене, словно исключительно расторопный швейцар. «Грязная остановка. Во сколько вы сейчас звоните?» Я очень нежно взял её на руки. «Мне проверить тебя на синяки? Или просто проверить, насколько ты пьяна?»
Она покачала головой, успокаивая меня, и рухнула на меня. «Всё, что нам предложили, – это небольшой поднос трёхдневных финиковых ассорти и какой-то прокисший виноградный сок. Гостеприимство главного шпиона не основано на «Руководстве по ведению домашнего хозяйства доброго управляющего»… Надеюсь, ты забрал эти плащи, Маркус».
Итак, с ней всё было в порядке. Я помог ей подняться наверх, и мы рухнули в постель, почти не снимая одежды. Я стянул с себя верхнюю тунику, надеясь, что она не заметила пятна крови, которые я получил от Лентулла. Елена, кажется, уснула позже меня, но встала первой. К тому времени, как я вышел из нашей комнаты, она уже побывала в банях, оделась, как и она сама, в нарядное красное платье и гранатовые серьги-подвески, и начала успокаивать наших домашних – испуганных рабов, растерянных солдат, усмирённых детей; Нукс, крадущуюся вдоль плинтусов, словно у неё были неприятности; Альбию, такую же собачью, дерзко дающую нам понять, что она в ярости из-за того, что мы не спали всю ночь.
Я умылся и надел тапочки. Я решил не бриться и не менять нижнюю рубашку. Я был хозяином в доме. У меня был свой стиль. Я не был заносчивым, консервативным лакеем, который не мог зевнуть, даже если в календаре был чёрный день. Люди знали, чего от меня ожидать. Я отказывался создавать беспокойство слишком официальным видом.
Когда все расселись, мы с Хеленой смогли позавтракать вдвоём. После этого мы вынесли тёплые мёдовые напитки прямо на террасу на крыше, где нас, возможно, никто не потревожит.
Я проверил опоры вьющихся роз, пока докладывал о Лентулле и Юстине. «Я сказал твоему брату оставаться с вигилами. Надеюсь, он так и сделает. Но у меня больше нет ни сил, ни желания его удерживать». «Могу я пойти к нему?» «Я не могу тебя остановить». «Марк!» «О, я просто не хочу, чтобы ты видел, во что гвардейцы превратили Лентулла». Под взглядом Елены я признал: «Да, парень может умереть. Возможно, он уже мертв».