Елена медленно отпила из своего стакана. «Скитакс хороший врач? Может, нам найти кого-нибудь получше?»
«Может быть, я поспрашиваю тут, может, есть специалист по ранам от меча...
Может быть, какой-нибудь старый военный хирург. Не хочу показаться неблагодарным вигилам. Лентулл бы погиб прошлой ночью, если бы я не подумал о Скитаксе.
Я рассказал ей о случае с мёртвым бродягой. Елена поджала губы.
Я представляла, как она складывает это в свою библиотеку редкостей. В какой-то момент, если возникала связь, она доставала мысленный свиток и извлекала эту историю, по-новому её осмысливая. Тем временем мы молчали, впитывая странности. «Так расскажи мне, что случилось, дорогая; как у тебя сложились отношения с Анакритом?» Я наблюдала, как Елена тихо разбирается в мыслях. «Ну, начнём с конца: Ганну поместили в Дом Весталок». «Чья идея?»
Елена улыбнулась. «Она в безопасности, и Девы позаботятся о ней. Ганна понимает, что её судьба не может быть решена, пока не найдут Веледу».
«И насколько болезненным было принятие этого решения?»
Елена коротко сказала: «Этот человек — свинья». Видя мой ужас, она быстро схватила меня за руку. «О, Анакрит не нападал на нас. Ничего такого откровенного. Он занимается моральным унижением. Осмелюсь предположить, он попытался бы применить к девушке физическое насилие, если бы меня там не было…»
«Это стандарт», — подтвердил я. Не приписывая Шпиону никакой заслуги, я бы поступил так же, столкнувшись с коварным врагом и движимый неотложностью:
«Во время жестких допросов, еще до того, как начать избивать, вы лишаете своего объекта еды, питья, средств гигиены, тепла, утешения — надежды».
«Ну, Анакрит определённо лишил Ганну надежды». «Это не смертельно. И не обязательно навсегда». «Ты такой же жёсткий, как он? Нет, Маркус. У тебя тактика лучше. Более практичная. Во-первых, ты бы указал на риски её положения и возможности что-то получить, если она будет сотрудничать…»
Елена выглядела угрюмой. «Я пыталась убедить Анакрита перенять ваши методы. Я играла на том, что вы оба работаете над этой проблемой – работаете вместе…» Я издала звук, похожий на рвоту. Она проигнорировала это.
«Теперь работаем вместе, как вы так успешно работали во время Великой переписи. Я сказал, что вы оба обязаны своим нынешним процветанием и высоким общественным положением этому опыту. Ни один из вас не должен об этом забывать». На этот раз я выбрал более сложный путь; я просто сильно ударил стаканом по садовому столу. «Ну и что?» — холодно спросил я. Хелена усмехнулась. «О, сработало, Маркус».
Анакрит сделал то же самое, что и ты. — Что именно? — Он резко ответил: — Ну, тогда, может быть, я задам вопросы. — Мы оба рассмеялись, а затем Елена призналась: — Конечно, он говорил с сарказмом, но я вмешалась, поблагодарила его и поверила ему на слово.
Я позволил себе расхохотаться. Теперь мне нравилась история. Хотел бы я уметь…
вчера был гекконом в углу комнаты для допросов.
«Сначала я предложила, что хочу устроиться поудобнее; попросила, чтобы мне разрешили воспользоваться удобствами. У Ганны хватило благоразумия пойти со мной. За нами присматривала рабыня, но нам удалось перекинуться парой слов, и я внушила ей, что чем больше она скажет, тем лучше будет выглядеть, и тем легче ей будет.
И… — Елена помолчала, обдумывая свои слова. — Это «и» звучит многозначительно. — Нет, ничего особенного. Поэтому, когда мы вернулись, я задал вопросы, и Ганна практически во всём призналась. — Я отметил «практически всё», но позволил ей продолжать свою версию.
Кое-что мы уже знали: как в доме Квадруматов две женщины задумали сбежать в тележке для белья, и как Веледа это сделала, но ушла одна. Как Веледа разыскала Зосиме, а затем отправилась в Храм Дианы, где жрица, по-сестрински, дала ей убежище, а Ганна, которая к тому времени жила в квартире моей матери, смогла посетить храм и оставить послания поддержки. Ей никогда не разрешали видеться с Веледой лично. Но служители храма всегда успокаивали её – до вчерашнего дня, когда Ганна побежала туда после того, как мои сёстры напугали её, и заявили, что Веледы больше нет с ними. «Ганна сбежала, потому что нашла твоих сестёр очень пугающими!» Я и сама их боялась. «Так где же сейчас Веледа?» – спросила я, прищурившись, глядя на Елену. Елена с присущим ей спокойствием выдержала мой изучающий взгляд. «Ганна настаивает, что не знает. Анакрит готов предъявить первосвященнику напыщенные требования. Грубая ошибка. — Разве у него нет юрисдикции над храмами? — подумал я. — Расскажите об этом храмам.