Это было чудесное залитое солнцем местечко, где росла низкая трава, такая, какая бывает на горных лужайках. Мы долго лежали и прислушивались к звукам леса. С неуверенностью городских жителей мы пытались отгадать названия птиц, поющих и кричащих на косогорах. Мне кажется, что нам удалось правильно назвать только кукушку. Она куковала долго, и мадемуазель Барбора очень мило подражала ей. Потом она легла на спину, закрыла глаза, и я мог досыта любоваться ею. И вдруг я увидел нечто, наполнившее моё сердце безумной радостью. Кармашек на её юбке образовал маленькое углубление, в котором было светло, потому что солнце освещало его через ткань. И там, внутри, освещенные мягким светом, уютно лежали две спички, оставшиеся у мадемуазель Барборы после жеребьёвки. У них не было головок. Милая, хорошая Барбора! Она отломила головку у всех спичек, и дедушка с доктором Влахом не имели выбора. Они должны были идти вместе, сколько бы ни тянули спичек, потому что мадемуазель Барбора хотела идти со мной. Боже, как хорошо жить на свете!
В эту мадемуазель минуту Барбора открыла глаза, чтобы посмотреть, почему я так долго молчу. Она увидела, что я смотрю на спички, и вмиг сообразила, что я раскрыл ее маленький обман. Она порозовела до ушей, и я погладил ее по волосам. Она подняла глаза и мило улыбнулась мне. Потом она вскочила и сказала: „А теперь домой!“
Мы возвращались теплым летним вечером, совместно неся нашу корзину с грибами. Почти всю дорогу мы молчали, и это-то как раз было замечательно. На опушке леса мы остановились. Некоторое время мы смотрели друг на друга и я, глядя на нее, протянул руку кверху ладонью. Секунду она смотрела мне в глаза, а потом, с легким смущением, подала мне эти две спички. Я спрятал их на память.
12
Тетя Катерина обидела дедушку
Доктор Влах глумится над пословицами
Как вести себя на похоронах
Недооцененные пословицы
Мадемуазель Барбора и я смотрим на звезды
Пожалуйста, не разговаривайте
Опять Сатурнин
Что же собственно произошло
Дедушка в этот вечер не рассказывал своей истории. После ужина он ушел в свою комнату, потому что тетя Катерина его обидела. Характерно было то, что она сделала это при помощи какой-то пословицы. Это и явилось причиной того, что доктор Влах, не взирая на присутствие тети Катерины, произнес речь против пословиц.
В нашем мире, сказал он, всё очень хорошо устроено. Люди, жившие до нас и живущие в наше время, позаботились о том, чтобы мы жили с комфортом и не должны были чересчур напрягаться. Например, вы можете не ходить пешком, железная дорога довезет вас, куда вы ни захотите. Вам не нужно карабкаться на горные вершины, вас отвезет туда фуникулер. Нет надобности читать книги, издаваемые в наше время, редактор культурной полосы вашей газеты не только расскажет вам их краткое содержание, но еще проанализирует их и укажет на все ошибки автора. Вам останется только выучить наизусть третью фразу с конца этой рецензии. В ней бывает подведен итог, в форме я бы сказал экстракта всей статьи, и если вы сумеете повторять эту фразу без заикания, сидя за столиком в кафе, вас будут считать опасным критиком.
Вообще же вам совершенно не нужно быть остроумным, мудрым и разговорчивым, потому что об этом за вас позаботились другие. Целыми веками эти люди сочиняли для вас пословицы, поговорки, готовили обороты речи, так что теперь достаточно засунуть руку в карман, вытащить то, что нужно, и вы можете остроумно прокомментировать любую ситуацию.
Однако, надо избегать таких пословиц, которые или непригодны для данного положения, или, наоборот, действуют подобно удару обухом по голове. Это во-первых может оказаться смешным, а во-вторых даже опасным. Например, не стоить говорить человеку, у которого умерли жена и дети, и молния зажгла незастрахованную ригу: „Каждый человек кузнец своего счастья“. Это может сказать только круглый идиот, потому что за такую мудрость этот судьбой преследуемый человек может ему и голову проломить. Очевидно, в таком случае лучше было бы воспользоваться поговоркой „Кого Бог любит, того и наказует.“ Таким уверением вы, безусловно, утешите несчастного. Точно также не стоит говорить человеку, в течение пятнадцати лет ожидающему повышения по службе, которого снова обошли, что „терпение и труд все перетрут“. Сюда видимо лучше годится поговорка „сколько кувшин по воду ни ходит, все равно разобьется“.