– Хорошо бы найти куполообразные дома мурашей или гнезда ос. Правда, дорогая? – пророкотал, подошедший Диндар.
– Почему, папочка? – выступила вперед Уанди.
– Они впрыскивают особый паралитический яд в тела небольших птиц, монсли, ласли, а потом едят их, когда хотят. Ясно, птенцы, – произнес Диндар.
– Не совсем, да ладно, потом разберусь, – подумал Джитуки.
– Папа, а что такое «паралитический»? – спросил Виклифф.
Джитуки недовольно глянул на него.
– Этот яд вводит в особое состояние сна.
– Папочка, а откуда ты знаешь, что это сон? – полюбопытствовала Уанди.
– Пусть расскажет ваша мама, у нее лучше получается, – Диндар повернув голову и глянул на Терлаг.
Выручай, говорили его глаза.
– Хорошо, слушайте. Это было в то время, когда отец и я, сбиваясь с лап, искали для вас пропитание. Мы старались всегда летать высоко, но из-за появившихся в небе флузавров, начали спускаться почти к земле. Летим мы однажды и видим: три детеныша курозавров отстали от своей стаи и пошли в другую сторону. Мы с интересом наблюдали за ними, они так смешно переступали через поломанные ветки, клевали какие-то грибы, падали, вставали и вновь шли дальше. Вскоре детеныши набрели на небольшую поляну. На ней, в разных местах, стояли куполообразные дома мурашей. Один из курозавриков стал клювом долбить стену дома, к нему присоединился второй. Третий стоял, наблюдая и попискивая, нерешительно переминаясь с лапы на лапу.
«Цок – цок» слышалось на поляне. Бежало неторопливо время. Птенцы выдалбливали дыру. Вдруг один из курозавриков стал дрыгать то одной, то другой ногой, пытаясь что-то сбросить. Потом второй, а затем и третий стали плясать на месте и сильно пищать. Вскоре писк превратился в визг, и вдруг все оборвалось.… Брык, и все трое упали на землю.
Мы спустились пониже, посмотреть, в чем дело. Курозаврики лежали без движения. Огромные мураши, жившие в куполообразных домах, уже трапезничали одним из птенцов. Наевшись, одни уступали место другим. Насытившиеся мураши, облепили курозавриков, приподняли их и понесли в самый большой дом, который стоял в центре поляны.
– Там у них была кладовая, – встрял в разговор Диндар.
– Мамочка, а как же птенчик? – спросила Асах.
– Мураши его съели. Неприятный хруст стоял, когда они своими челюстями перемалывали кости.
Птенцы-айли молча стояли, качая головами, и переглядывались между собой.
– Спустя какое-то время мы вновь оказались неподалеку от того места и решили слетать на поляну. Интересная картина предстала перед нашими глазами. Из кладовой вытаскивали курозаврика, всего обмотанного чем-то белым, наверное, это была паутина. Раздалось щелканье. Из всех куполообразных домов стали выползать небольшие мураши и направляться в центр поляны. Облепив кокон курозавра, взрослые особи порвали его и уступили место малышам-мурашам. Те стали потихоньку его есть.
– Ничего себе, какие-то мураши размером с мою лапу, способны меня съесть, – вступил в разговор Джитуки.
– Да, сыночек, но, когда взрослые уходят на охоту, можно попробовать поживиться их запасами, – ответила Терлаг.
— Это опасно! – воскликнула Уанди.
– Конечно, опасно, очень опасно, дорогая доченька, но мы что-нибудь придумаем, – усмехаясь, сказал Диндар.
– Все отправляемся на разведку. Ваша задача – найти поселение мурашей, все хорошенько рассмотреть и обратно. Виклифф и Синфа, Элвуд и Уанди, Асах с папой, я с Джитуки. Далеко не забирайтесь, спускайтесь к самой земле. Помните, вы всегда сможете определить, где находитесь, поднявшись высоко в небо, – наставляла птенцов Терлаг.
– Помним, помним, мамочка. Цвет скал возле нашего дерева отличается от других, – загомонили все сразу.
– Молодцы, а теперь, в путь, – пророкотал Диндар.
Айли разлетелись в разные стороны.