Они направились вглубь. Проходы, вырубленные в скалах, были достаточно широкие с тусклым сиреневым освещением. В стенах на разной высоте, то там, то здесь, высвечивались небольшие пятна серого, желтого и голубого цветов.
– Видишь, Надра, на небольшой высоте по правую руку, круглая дыра. Сюда будешь высыпать мусор. «Ты поняла?» —как можно ласковее произнесла Делла, заглядывая новенькой в глаза. В них была пустота.
Распорядительница, взяв метлу в одну руку, другой держа Надру, подмела небольшой кусочек дна коридора. Потом собрала мусор в длинную узкую корзину, отнесла к дыре и высыпала.
– Подмети немного, пойди, высыпь мусор и снова мети, пока не приду я или Стэф, – вручив новенькой метлу, проговорила Делла.
Надра кивнула головой и приступила к работе. Распорядительница рабов с тяжестью на сердце покинула безумную бедняжку.
Глава 5. Сауней
Сауней, задумавшись, не спеша, ехал на халикотере. Перед глазами стоял вид обгоревших на камнях рогаток и сверкающие яростью глаза королевы.
– Ужасно, просто ужасно, – думал он. – Если бы не Тайронис, все могло закончиться по-другому. Да…, нажил я себе врага. Теперь рогатки будут преследовать меня постоянно, и как знать, когда от них можно ожидать повторного нападения.
Вывело его из задумчивости настойчивое поскуливание волчонка. Сауней поднял глаза и огляделся. Каменные россыпи закончились. Далеко впереди на линии горизонта вставали горы.
– Интересно, это мираж или все-таки настоящие горы, конец нашего путешествия, – воскликнул Сауней.
Волчонок все поскуливал, привлекая к себе внимание.
– В чем дело, Алиф?
Волчонок, заёрзал на его руках, пытаясь освободиться, соскочил с халикотера, ткнул мордочкой у основания остроконечного камня, и стал быстро рыть песок лапами. Сауней бросив поводья, спрыгнул с халикотера и присоединился к нему. Вскоре его руки нащупали чье-то гладкое тело. Потянув, мальчик вытащил сильно израненную змею-эшбэллу. Глубокие порезы покрывали ее толстое, мускулистое, некогда – ярко-оранжевое, а сейчас грязно-песочного цвета, тело. Алиф, тем временем, тянул вторую змею из песка.
Обе эшбэллы представляли собой, довольно-таки, жалкое зрелище. Одна из них была намного крупнее другой. Присев на корточки, Сауней осторожно осмотрел змей, потом, закрыв глаза, послал сигнал запроса. В ответ – тишина, обе были мертвы.
– Алиф, зачем ты решил их вытащить?
Мальчик глянул в глаза другу.
– Я почувствовал слабый импульс жизни и решил проверить, – в смятении ответил волчонок.
Сауней с сомнением глянул на эшбэлл.
– Они мертвы, только не знаю, как давно.
Сауней встал, чтобы вернуться к халикотеру, в последнюю минуту передумал и вновь присел на корточки. Опустив руки, он стал медленно водить ими по телу эшбэллы. Сауней вынул нож и осторожно сделал надрез от головы по всей длине тела змеи. Потом взял за голову и слегка тряхнул ее. Из надреза выпал маленький змееныш, упав на горячий песок, он вздрогнул.
– Надо же, живой! – с удивлением воскликнул мальчик.
Алиф ткнул мордочкой вторую змею, подталкивая ее ближе. Сауней взял эшбеллу и проделал ту же операцию и с ней. На песок упали два змееныша. Достав из заплечного мешка воду, Сауней поочередно, открывал рот малышам и лил в них живительную влагу.
Змееныши зашевелились, открыли глаза и стали тихонько шипеть и плакать. Сауней, заглядывая в глаза каждому малышу, слушал их сумбурные мысли.
– Мы спали и вдруг песок поскрипывая, пришел в движение…
– Мне стало так страшно, так страшно…
– Папочка с мамочкой стали бросаться на песчаный вихрь…
– Песок крутился все быстрее и быстрее, разбрасывая в разные стороны мелкие и крупные камни…
– Я не успела ничего понять, как меня заглотила мамочка…
– Мы оказались внутри папочки…
– Нас швыряло о камни…
– Мне было так больно, так больно, когда в мамочку попадал очередной острый камень, она тогда вздрагивала и хрипела…
– Нас кружило и мотало…
– Мамочка обо что-то сильно ударилась, замерев – упала…