– Папочка, а можно еще чуть-чуть, ну самую малость, хотя бы, капельку поспать? – протянул Канг.
Глава семейства сурово на него глянул.
– Подъем! Я приучаю вас просыпаться в определенный час. Со временем это станет для вас привычкой. Как бы ни прошел ваш день накануне, вы будете просыпаться в одно и то же время: ранним утром с восходящими лучами Аддан.
Канг, недовольно застрекотав, глянул на братьев.
– Никто меня не поддержал, – фыркнув, подумал он. – Ничего, я запомню.
– Всем построиться, – нахмурившись, рявкнул Кард на малышей.
Сделав несколько прыжков, древолаз оказался у выхода, высунул голову наружу и огляделся.
Между деревьями летали птицы, порхали разноцветные бабочки, деловиты скакали кузнечики, спешили жужжа огромные осы. Лучи дневной огненной звезды скользили по небосклону. Всё, как всегда.
Повернувшись к детям, Кард строго глянул на них, проговорил:
– Я впереди, вы – за мной. Первый Каст, замыкающий Канг.
– Будьте внимательны! – вдогонку просвистела им Кэм.
– Не маленькие, знаем, – пробурчал себе под нос Канг.
Тихонько выскользнув из дупла, Кард замер. Медленно поворачивая голову в разные стороны, он оглядывал ветки кордаита.
– Вроде все спокойно. За ночь паучья паутина не появилась, не ощущается и запаха летающих змей нарс, – прострекотал древолаз, шагнул вперед, освобождая место детям.
Один за другим выныривали из дупла малыши. Все как на подбор темно-шоколадного цвета, в желто-синеватую крапинку.
– Папочка, а нарс не видно? – спросил, боязливо оглядываясь, Карр.
– Ха, ну ты и даешь, это летяги. Они легко могут перелетать от одного дерева к другому. Сейчас их здесь нет, мгновение, и они могут показаться, – прострекотал Кадм.
– Все правильно, сынок. Нарс не только просто парит по воздуху вниз, но может взмывать и вверх. Кроме того, эти летающие змеи отлично лазают по деревьям и цвет их кожи сливается с окраской коры деревьев.
– Папочка, Кадм постоянно пугает нас этими змеями, – просвистел Кайр.
– Он не пугает, а напоминает вам об осторожности. Летящую змею можно увидеть и убежать, хуже, когда она притаилась и выслеживает добычу. А мы… – Кард замолчал, оглядывая своих сыновей.
– Являемся основной добычей нарс, – прострекотал Кадм.
Малыши сжались в комочек, подобрав под себя лапки.
– Мы одна семья, одна команда, вместе мы одолеем летяг, – глянув на сыновей, проговорил Кард.
– Конечно, папочка, мы поняли, – наперебой свистели малыши.
– Спускаемся вниз и ищем цветы сиреневой орхидеи, рядом обычно обитают панцирные клещи. Всем понятно?
Сделав несколько шагов, древолаз остановился.
– Будьте предельно внимательны, настройте кончики своих ушек на малейший шорох. Ваша голова должна быть в постоянном движении, поворачивайте ее слева – направо, вверх – вниз. При необходимости быстро вертите ею в разные стороны. Ваша неосторожность может стоить вам жизни. Держитесь все вместе. Учитесь разговаривать мысленно, внимательно глядя друг другу в глаза, передавайте информацию об увиденном и услышанном.
Семейство древолазов перелезало с одной ветки дерева на другую, постепенно двигаясь вниз и в бок. Кард, заметив глубокую расщелину на соседнем кордаите, повел сыновей к ней.
– Тихо! – просвистел древолаз. – Смотрите влево. Видите, расщелину, она намного темнее цвета самой коры дерева?
– Да, папочка, – быстро ответил шустрый Кайр.
– Обратите внимание как идут борозды в коре, как проторенные дорожки.
– Ага, видим, – быстро ответил малыш Кадм, – кроме того, они идут веерообразно.
– Веерообразно? Это во все стороны, да, папочка? – пропищал Карр.
Кард одобрительно наклонил голову.
– Молодец, Кадм. Ты очень наблюдателен.
– Я просто сравнил ходы с прожилками листьев гинкгового дерева: они одинаково расположены, – потупившись, ответил Кадм.
– Здесь кто-то живет! – воскликнул Кайр.