Кеир в недоумении рассматривала свою руку, пятно продолжало расплываться, и сильная боль стрельнула в сердце. Богиня закричала. Таффи с огневками стремительно вползали в зал, ища причину крика. С удивлением аодхи смотрели на Кеир, которая не отрывала взгляд от левой руки. Таффи, затаив дыхание, наблюдала за богиней. В ней боролись два чувства: если не оказать помощь, Слайф накажет, а выручать не хотелось.
– С чего бы мне помогать этой злобной богине, – думала она.
Не растерялся грифон, слетал и позвал на помощь старшую распорядительницу рабов Деллу и лекаря Лео.
– Госпожа, давайте я вам смажу руку мазью из ягод битенав, и выпейте настойку, к вам в кровь попал яд, – проговорил Лео.
Кеир, стиснув зубы, наблюдала, как лекарь втирает ей мазь. Пятно продолжало расти, увеличиваясь в размерах. Выпив лекарство, она пошатнулась. Если бы не явившийся Дайглэз, то она бы упала. Подхватив богиню на руки, начальник стражи вынес ее из зала.
Случайно бросив взгляд на древолазиков, Таффи увидела торжество в их глазах. Перехватив ее одобрительный взгляд, они закрыли глаза. Через несколько мгновений открыли, и Таффи уловила мысль малышей.
– Если бы мы не растерялись и прыгнули все вместе, она уже была мертва, у нас очень сильный яд.
– Человека вы смогли бы лишить жизни, а богиню вряд ли. Я думаю, через некоторое время она придет в себя, – пояснила Таффи. – Вы живы, а это главное. В этот зал вряд ли кто-то скоро наведается. Ждите, когда-то вы обретете свободу.
Таффи опустила голову, подумав, что свободу они никогда не получат, но она обязана подбодрить малышей – древолазиков. Пусть лучше живут надеждой. Свистом, подозвав молодых огневок, Таффи направилась в логово.
Слайф вновь попыталась открыть правый глаз, не получилось. Огромным усилием воли она заглушила боль в левой глазнице.
– Надо вернуться к вратам, не останусь же я здесь навеки, – раздумывала она. – Вот только как?
Халикотер дрожа всем телом, перебирал ногами. Время неторопливо вышагивало, с иронией наблюдая за богиней.
– Госпожа! – крик горя резанул ее уши.
— Это ты, Дайглэз? – вскричала от радости Слайф.
– Госпожа! Госпожа! Как же это случилось? Что с вами? Кто посмел? – шептал в шоке верный стражник. – Я почувствовал, что вам плохо, что-то случилось, но не до такой же степени, – голос его прерывался от горя.
Дайглэз быстро взбирался на каменную насыпь, где наверху застыла Слайф. Ближе, еще ближе, оставалось несколько метров. Неожиданно взбрыкнулся халикотер, задними копытами со всей силы ударил в грудь стражника. Дайглэз не ожидал нападения и упал, покатившись вниз. Слайф не удержавшись в седле, упала вслед за ним. Стражник, падая, постарался перевернуться и поймать скатывающую вслед за ним богиню. Застыв в объятиях стражника, Слайф не могла прийти в себя от удивления.
– Они, что все с ума сошли? То ястреб, то старуха, то какой-то халикотер, – недоумевала она.
Обнимая одной рукой хозяйку, Дайглэз другой вытирал ей кровь, с ужасом смотря на кровавую пустую глазницу. От необычных нежных прикосновений, Слайф пришла в чувство.
– Болит, – неожиданно для себя, прошептала она.
– Скоро будем дома, – осторожно обнимая Слайф, прошептал стражник, переводя дыхание. Болела от удара грудь. Спасла стражника кольчуга из мельчайших чешуек хранитона.
– Убить эту тварь! – приказала богиня.
Дайглэз, аккуратно положил ее на камни и поднявшись, внимательно все осмотрел. Халикотер исчез.
Не обращая внимания на кровь, бежавшую из многочисленных мелких порезов, стражник наклонился, осторожно взял на руки Слайф и направился к вратам, спрятанных недалеко в пещере.
Приложение
Аддан – ярко-желтая звезда, солнце планеты Талии, окружена тремя планетами и поясом астероидов.
Арун – малая планета-странница, летящая в пространстве, ни от кого не зависящая и никому не подчиняющаяся. Богиня Хейзи ‒ владычица планеты сновидений.
Дракозаврия – звездная система спиралевидной галактики, находящаяся на задворках Вселенной. Одной из многочисленных звезд системы является желтая звезда Аддан.
Мораг – межпространственное скальное ущелье, в горной планете, место обитания богини скал Слайф, владения темного мага Самая.