— Нет! Не закрывай глаза! — с криком подскочил Андрей.
Синраэль лежала рядом, приоткрыла один глаз и подняла голову. Андрей убедился, что это сон, и упал на мягкую подушку. Синраэль положила голову на его плечо и закинула одну ногу на смотрящего в купольный потолок Андрея.
Через некоторое время мелентирианка проснулась, потянулась и выгнулась, как кошка, после пробуждения. Встав, она накинула на себя накидку бархатистой текстуры и направилась к месту готовки. Андрей тоже не стал лежать и нагишом вышел на террасу. Впервые за столько времени его руки начали подрагивать, он полюбовался растениями причудливой формы и цвета. Затем он вернулся обратно, призвав Саван. Костюм окутал его тело, создав пластинчатый доспех по телу, оставшиеся ленты склеились за спиной образовывая багряный плащ.
— Все-таки решил залезть обратно в панцирь? — подняв тонкие и острые брови, спросила Синраэль, занимаясь готовкой у плиты.
— Конечно, не хочу чувствовать себя беззащитными перед хищниками. — с усмешкой ответил Андрей.
— Уже почти всё готово. Не соберешь пару сине-розовых плодов в дальнем левом углу сада? — попросила Андрея Синраэль.
Он кивнул и направился наружу.
— Только не рви красно-зеленые, диарея потом замучает! — крикнула она вдогонку.
Андрей дошел до конца сада. По пути ему пару раз пришлось уклоняться от летящих в него из странного цветка шипов и лозы, пытавшейся опутать его ноги. Сорвав пару плодов, он вернулся обратно, на столе уже стояло несколько блюд. Некоторые были ничем не примечательны, пара салатов, поджаренное мясо, но в одной тарелке было что-то еще живое, похожее на осьминога. Синраэль взяла плоды, разрезала их пополам и выжала в это блюдо сок, от чего существо начало судорожно извиваться и вскоре застыло, покрывшись коркой, словно его поджарили. Другие куски она нарезала и бросила в кипящий чан. Через пару минут вытащила и положила в то же блюдо.
— Что ж, приступим. — сказала она, с энтузиазмом накладывая себе в тарелку еду.
— Приятного аппетита. — сказал Андрей.
— Что-что? — переспросила Синраэль.
— Ну, у нас перед тем, как начать есть, если ты не один, желают приятного аппетита. — ответил Андрей.
— А, вот оно что. Не знала о таком. И тебе приятного аппетита. — набив рот, сказала Синраэль.
Позавтракав, они улеглись в гамак на террасе и, покачиваясь, недолго лежали, смотря на сад, пока их не вызвал, Дэй’Моран.
Иллюзия победы
— У меня для вас новости. И новое задание. — сообщил телепатически Дэй’Моран.
— Ммм… не хочу никуда идти. — скривив лицо, сказала Синраэль.
— Ну, тут уж ничего не поделаешь. — сказал Андрей, стаскивая с себя прилипшую мелентирианку.
Прибыв к старейшине, группа получила новые вводные.
— Нам удалось оттянуть еще часть войск на аванпост, туда прибыли подкрепления, но значительная часть флота Федерации все равно продвигается к планете ящеров Ишари. Мы готовим флот для того, чтобы перехватить и разбить большую часть кораблей еще на подходе к планете, и постараемся не дать им высадиться, но даже если выдвинемся сейчас, то не успеем к прилету их авангарда. Поэтому решено ударить по резервам и снабжению, чтобы отрезать авангард от основных сил. А ваша задача будет заключаться в том, чтобы забрать данные генетических исследований и важные военные разработки, не дав попасть им в руки Федерации. Вылетаем через пять часов. — закончил речь старейшина.
Группа собрала всё необходимое и направилась обратно на корабль. Огромный флагман экдорцев возглавил флот Элестерии, хотя был не самым крупным среди всех. Солдаты, пилоты, технический персонал, все сновали, таскали, проверяли снаряжение и оборудование. Группа заселилась по комнатам, по двое. Кэйнокс оказался в одной комнате с Андреем. Едва они успели расположиться, как флот начал выстраиваться для прыжка.
— Мы будем лететь девяносто четыре дня, но вы пролетите дольше, ваш путь составит сто двадцать три дня. Вам придется отделиться с небольшой частью флота для того, чтобы прямиком отравиться на Ишари. — сообщил Андрею Дэй’Моран.
— Что-то случилось? Тебе что-то сообщили? — спросил Кэйнокс, поняв, что Андрей получил какое-то сообщение.
— Да, есть новая информация, я позже всем расскажу. — ответил Андрей.
Он удивленно взглянул на Кэйнокса и насторожился проницательности мелентирианца, после чего вышел из комнаты, где его встретила Нэй’Мэсс. Её взгляд был немного холоден, а на лице читались досада и расстройство.
— Приветствую, странник. — безрадостно сказала она.