– Нет, ничего из этого, но… – ответил Бенджамин. Он хотел сказать что-то еще, но дверь в кабинет распахнулась, и в комнату влетел Кристофер. Он был взволнован: лицо покраснело, в глазах сверкал лихорадочный блеск. Но на губах играла довольная улыбка победителя.
– Собирайтесь, место проведения операций нашли! – выпалил Райс, быстро накидывая куртку, висящую на вешалке. Бенджамин суетливо схватил свой блокнот и ручку со стола и направился вон из кабинета.
– Идем, расскажешь по дороге, – ровно произнес Уокер, а потом, оглянувшись через плечо, посмотрел на Леонарда. – Савант, ты с нами?
– Думаю, да, – активно закивал Леонард. Он тоже почувствовал прилив бодрости, поняв, что у них наконец-то появилось хоть что-то стоящее. – Уинддли-Таун никуда не денется. И, если это действительно место проведения операций, то хочу лично на него взглянуть.
– Отлично, тогда не тормози! – пробурчал Кристофер, опережая Саванта и быстрее выходя из кабинета. Леонард ничего не ответил, просто последовал за следователями.
Они все вместе поехали на машине Кристофера, поэтому он был за рулем. Тем не менее Райс прекрасно справлялся с задачей одновременно следить за дорогой и воодушевленно рассказывать о том, как было найдено место проведения ритуалов убийцы с красными маками.
– Вчера я отправил людей на поиски сердца Маргарет, что, к слову, не принесло никакого результата, – начал Кристофер.
– Возможно, мы опоздали. Как уже говорили, правительство Земли-3 четко следит за своевременным вывозом мусора, – проговорил Бенджамин. Райс усмехнулся, но продолжил рассказ.
– А сегодняшним ранним утром меня разбудил звонок одного из патрульных. Продолжая искать, они встретили мужчину, который, между прочим, сам к ним подошел. Он выглядел напуганным и настороженным, сказал, что занимается тем, что предоставляет желающим в аренду небольшие гаражи. Обычно люди там хранят старый хлам или архивные записи с фотографиями. Проверяя владения, свидетель обнаружил, что один из его арендодателей не перечислил деньги за наступивший месяц. Поэтому владелец гаражей со спокойной душой решил вскрыть помещение и осмотреться. Обстановку мы рассмотрим самостоятельно, но важно то, что, заглянув в мусорное ведро, мужчина обнаружил странный усохший комок, подозрительно похожий на, внимание, – Кристофер сделал театральную паузу, и только потом договорил, – сердце!
– Так это сердце Маргарет Спэллс? – тут же спросил Савант.
– Лучше, – ухмыльнулся. – У нас сердца обеих жертв. Правда, сердце первой женщины слегка подгнило. Да и второе не благоухает цветами. Но материал есть, а, значит, Томпсон сможет попробовать найти хоть что-нибудь.
– Несмотря на общую картину, я бы сказал, что это просто отличные новости, – произнес Бенджамин, Савант согласно кивнул. Возможно, сегодня они сдвинутся с мертвой точки. И это будет первым шагом на пути к поимке убийцы.
Савант совершенно не удивился, когда они остановились в районе центральной улицы, совсем неподалеку от места нахождения второй жертвы. Он уже думал об этом, и мысленно почувствовал триумф от того, что догадки оказались верны. Но помимо триумфа было беспокойство. Получалось, что убийцы действительно находился где-то близко. И Леонард волновался о безопасности Темпл. Ведь она каждый день ходит этими улицами, поздно закрывает магазин…
Небольшие гаражные сооружения стояли всего в нескольких сотнях метров от дома Темпл и злосчастного переулка. Их было много, и все, как один, похожи друг на друга. Никто и ничто не выдало бы в одном из этих гаражей оплот убийцы. Если бы не случайность. Или это вовсе не случайность? Промашка маньяка с красными маками? Леонард надеялся именно на это. Потому что тот, кто ошибается, в конце концов, допустит фатальную промашку.
Один из гаражей оказался перекрыт полицейской лентой, вокруг сновали служители закона. Многие из них были на ногах с ночи, поэтому у каждого второго в руках виднелся бумажный стаканчик с дымящимся кофе.
На деревянной скамейке сидел мужчина, сообщивший об ужасной находке. Выглядел он бледным, напуганным и уставшим. Кристофер сразу же направился к свидетелю, чтобы в очередной раз провести небольшой допрос, докапываясь до каждой детали. Что ж, это Райс умел.