– Да, совсем скоро. Смерть очень близко! Будьте осторожны! Гниение вокруг, вы пропитаны им, вы в опасности! – заверещал Дональд МакГроу. В голосе появились нотки истерики. Леонард, ничего не говоря, порылся в кармане и достал лекарства. Выудив две таблетки, он одну проглотил сам, а вторую протянул МакГроу. Тот медленно перевел взгляд от лица Саванта на протянутую ладонь с небольшой белой таблеткой. – Что вы делаете? Что это?
– То, что поможет вам продержаться до того момента, пока снова не окажетесь дома, – равнодушно пояснил Леонард. – Это успокоительное. Оно сильное, должно сработать.
– Но мне не надо, – попытался отмахнуться Дональд. Савант продолжал терпеливо держать протянутую ладонь с таблеткой.
– Поверьте, доктор МакГроу, еще как надо, – проговорил Леонард. – Сейчас вы проглотите лекарство и направитесь прямиком домой, где, наверняка, вас обыскались. Вы, а вместе с вами и я, будете надеяться, что ваш уход не усугубил и так плохую ситуацию. Вам ясно?
– Ясно, – пробормотал Дональд и осторожно принял таблетку, тут же закидывая ее в рот и проглатывая. Его кадык дернулся, но вода не понадобилась. Впрочем, у Саванта ее и не было. МакГроу уставился на Леонарда, а во взгляде была тоска. – Но вы не обратили внимания на мои предупреждения, не так ли?
– Обратил. Еще как обратил и принял к сведению, – сдержанно кивнул Савант. – Я буду осторожным.
– Смерть идет за вами попятам, не останавливайтесь, – с трудом выговорил доктор МакГроу. Леонард повел плечом, а потом взглядом показал Дональду, что тому пора. МакГроу не сопротивлялся. Просто пошел вперед, не оборачиваясь и продолжая что-то бубнить под нос. Савант смотрел вслед до тех пор, пока стена дождя не скрыла МакГроу полностью.
От встречи остался неприятный осадок. Леонард не принял близко к сердцу слова доктора МакГроу, но всего естество напряглось до предела. Усевшись на то место, где только что сидел Дональд, Савант достал пачку сигарет и спички. Закурив, заставил себя мыслить трезво. Никакие уверения МакГроу не смогли бы вынудить Леонарда спрятаться ото всех и вся. У него есть обязанности, которые никто, кроме него, не мог выполнит. Только эта мысль держала Саванта на плаву. Он втянул холодный воздух в легкие, отчетливо чувствуя запах табака и сырости. Гниения не было.
Леонард покачал головой. Неужели он действительно будет думать об этом? О предупреждении доктора МакГроу. О том, что скоро умрет. Это глупо, но, в то же время, странно и непонятно.
Нужный автобус подъехал быстро, но Леонард пропустил и его. Прежде чем заниматься делами, нужно прийти в себя. События последних суток грозились сбить с ног и с намеченного пути. Боли не было, но общее помутнение рассудка Савант ощущал с лихвой.
Достав телефон, Леонард в очередной раз набрал номер Темпл. Ему нужно услышать ее голос. Возможно, тогда бы все встало на свои места. Только Темпл могла подарить спокойствие и силы продолжать движение.
Гудки длились слишком долго, а после вызов отключился. Она так и не взяла трубку. Кинув недокуренную сигарету в урну, Леонард встряхнулся, заставляя себя взбодриться. Он замерз и продрог от ветра и дождя.
Когда подошел нужный автобус, Савант не сомневался. Спокойно вошел в транспорт и уселся на свободное сидение. Чутье его не обманывало, как, возможно, не обманывал и доктор Дональд МакГроу. Но, прежде чем умереть, Леонард решил завершить расследование. Его ждало посещение Уинддли-Таун.
Глава 9
Ехать пришлось долго. Савант потратил появившееся время на размышления о расследовании и приведении себя в нормальное моральное состояние. Приступ, молчание Темпл и встреча с доктором Дональдом МакГроу сделали свое дело – Леонард чувствовал себя потерянным и напряженным. Впрочем, от колыбельной в разуме не осталось и следа. Во всяком случае, после получасовой поездки на автобусе стало намного легче.
Когда Леонард приехал в Уинддли-Таун, то первое, что бросилось в глаза – темная краска, которой покрыты наружные стены заведения. Лечебница почти вдвоем больше, чем Миддл-Таун.
Уинддли-Таун намеренно расположили так, чтобы вокруг здания оказался сплошной лес. Возможно, это могло помочь сотрудникам охраны в случае побега неполноценных. Но на деле Савант никогда не слышал, чтобы из лечебницы хоть кто-то пытался сбежать. Здесь все держались на таких сильных препаратах и лекарствах, что, наверно, сама мысль о побеге и спасении не появлялась в головах больных. Листья деревьев давно опали, и лес казался холодным и темным. От этого лечебница казалась более мрачной, больше напоминавшей замок темного волшебника из сказок Земли-1.