Голоса становятся разборчивей… а слова всё сокрушительней. Жалят, словно осы... я думаю, что те жалят именно так... в памяти всплывает чей-то кошмар про этих полосатых насекомых, чужая иллюзорная боль и панический ужас... мотнув головой, гоню всё прочь.
− Как ты мог так поступить? Я же доверила её тебе! − доносится снизу яростное шипение Шэмани. − Поверила, что ты не навредишь, что засунешь свои бесовы инстинкты в задницу и не потащишь мою сестру в кровать, как только меня не окажется рядом, чтобы тебя остановить. Она же невинна как ребёнок.
− В этом-то вся твоя проблема, Шэми. Ты считаешь Ави ребёнком и ведёшь себя с ней, как с ребёнком. А она взрослая девушка, несмотря на все свои проблемы. И способна сама принимать решения относительно своей жизни, − голос Зафара звучит подчёркнуто ровно. Но я уже научилась чувствовать клокочущую в нём глухую злость. Мой супруг сейчас в ярости.
− Да что ты говоришь? Решения, которые ты ей продиктовал? − и сестра... тоже. Ядом в голосе Шэми можно захлебнуться.
Почему двое самых близких мне существ никак не могут прийти к согласию? Никак не прекратят... меня делить? Я ведь... выбрала.
− Шэмани, ты забываешься, − низко рычит мой демон. – Я тебя в свой дом не приглашал. Уходи, пока я держу себя в руках.
− Думаешь, испугал, громила? Я уйду. Только с Ави, − таким же злым рычанием отвечает моя сестра. – Заберу её, и ноги моей здесь больше не будет.
Застыв на пороге гостиной, я смотрю на две фигуры, непримиримо застывшие друг напротив друга. Шэми даже в боевую форму перешла на эмоциях… красивая, жуткая… защищающая… жестокая.
− Я никуда не пойду, − произношу тихо. Как никогда остро ощущая, насколько душит меня её чрезмерная опека.
Услышав меня, они оба мгновенно поворачиваются в мою сторону. Лицо Зафара становится каменной маской... а в глазах тревога... и страх?
− Ави, − взволнованно сводит брови сестра, возвращая обычную ипостась. Устремляется ко мне, явно намереваясь обнять… Но я не могу. Мне болит то, что она сказала. Её… отношение. Да, правильно Зафар сказал. Как к ребёнку.
Может… нет, наверняка я странная для них всех, ненормальная, больная, поломанная… но не ребёнок.
Выставив руки вперёд, останавливаю сестру, не позволяя себя коснуться. Отстраняюсь, качая головой. Часто моргая и кусая губы.
− Я не пойду с тобой, Шэми, − произношу ещё твёрже. – Я… хочу быть здесь. С мужем.
− Он сказал тебе? – округляет она глаза.
− Да. И ты тоже могла сказать, как вы меня вытащили. Сказать… что ты отдала меня в жёны Зафару, − в упор смотрю ей в глаза... больше не избегая прямых взглядов.
− Прости меня, Ави, − с губ сестры срывает судорожный вздох. – Мы считали, что это может тебя слишком ранить. Отбросить назад в выздоровлении.
− Я знаю. Каймир сказал. Вы были неправы, − вскидываю подбородок. – Это наоборот… помогло мне. Разобраться. Принять… жизнь. Я живая с Зафаром, как ты не понимаешь?
Угловым зрением вижу, как выдыхает с облегчением мой демон… Неужели он думал… что я смогу уйти… быть без него? Глупый... я же дышу им.
− Хорошо… я понимаю, − выдыхает Шэмани, опускает голову, вскидывая руки в примирительном жесте. – Но ты не обязана жить с ним… спать с ним… Ты не приносила пока ответных брачных клятв. И Зафар обещал дождаться, когда ты будешь готова. Я переживаю за тебя, сестрёнка. Ты… пока ещё так беззащитна перед этим жестоким миром.
− Этот мир не может быть более жестоким, чем тот, в котором я жила? – шепчу с горечью. – Ты всё ещё видишь во мне ту маленькую девочку, которую не смогла спасти… но я уже не она. Та девочка… она умерла на операционном столе в лаборатории Майрака. А если что-то и оставалось… это сожрали мои внутренние монстры, которых он разбудил, пока я годами сидела в его клетке… а потом годами не могла проснуться. Я кто угодно… но не ребёнок, Шэми. И я не хочу обратно в клетку… пусть даже заботливо созданную тобой с благими побуждениями. Пойми это! Я хочу научиться жить. И слышать свои желания... Свои собственные!… Понять, кто я есть... И я останусь там, где у меня это лучше получается. В этом доме. С Зафаром. Буду жить с ним.
Сжимаю кулаки, чувствуя, как поднимается изнутри волна незнакомого мне, невероятно мощного ощущения… наверное, силы. Да, в этот момент я действительно чувствую себя сильной. Способной решать за себя. Способной стоять за то, во что верю.