— Ты слишком самонадеян!
— Ты считаешь? Так-то это третья уверенная победа подряд. И там, в зимнем лесу я атаковал почти сотню всего двумя десятками. Да и здесь, отбиваясь от Добрыни и его ребят, держал оборону вдвое меньшими силами, нежели на меня нападали.
— Ты лжешь!
— Зачем? — улыбнулся Беромир. — Ты сам видел, что случилось с вами под дротиками и пилумами. Разве это не благоволения бога войны и его брата — дарителя удачи?
— Выйди в открытое поле и познаешь нашу силу!
— Ты считаешь, что я дурак? — еще шире улыбнулся ведун. — Истинная цель воина — убить неприятеля, а не сдохнуть самому. Разве нет?
Собеседник снова нахмурился и промолчал. Напоминая всем своим видом осеннюю тучу.
— Что ты слышал про Милу? — сменил тему Беромир. — Ее по осени к вам должны были привести.
— Убили ее.
— Кто и когда? — спросил, постаравшись не проявлять эмоций, ведун.
— Она попыталась сбежать. С тех пор ее никто не видел. Значит, убили. Это ждет всех вас! Рабство и смерть!
— Слушай, а давай я тебя продам в рабы? — подавшись вперед, спросил Беромир максимально дружелюбным тоном.
— Что⁈ Это невозможно!
— Почему? У меня есть знакомые ромеи. Они вывезут тебя до Ольвии и далее в Эгейское море, где хорошо обученные люди отрежут тебе причиндалы, что между ног болтаются. Ну что ты на меня так смотришь? Евнухам они не нужны…
Ну и завертелось.
Этот пленник на нервах попытался попросту покончить с собой. Бросился связанный на Беромира, нарываясь на удар ножом или еще чем. Но вместо этого получил подачу кулаком в челюсть. Хорошую такую, в которую ведун вложился на все сто процентов.
Раз.
И бедолага ушел в нокаут.
Вон — лежит на земле и вяло шевелится, словно отравленный таракан.
— Ты погляди, какой нежный… — фыркнул Беромир, потрясая отбитым кулаком.
— Принесем этих двоих в жертву? — поинтересовался Борята, кровожадно оскалившись.
— Не спеши.
— А чего ждать? Их же кормить надо. Зачем еду переводить?
— Не оскудеем. — усмехнулся Беромир. — Возможно, я их использую по-другому. Такой подарок небес не каждый день случается. И, кстати, по поводу еды, надо отправить людей к месту боя на лодках, чтобы снять шкуры и вырезать лучшие куски мяса с павших коней…
[1] На луки тетиву надевали только перед боем, иначе традиционные луки довольно быстро приходили в негодность.
[2] Когда Тамерланд выходил в поход из Хорезма (ремесленно развитого региона, возле Великой степи), то его лучники не всегда могли иметь даже один полный колчан. И это на пике могущества.
[3] Знаменитые английские warbow с натяжением в 100 и более фунтов (100 lb = 45,36 кг) скорее историческая аномалия. Ходовыми были куда более скромные луки с натяжением не более 40–50 фунтов (18–22 кг). Да обычно больше и не требовалось. Если взглянуть на изображения эпох бытования, то почти всегда из них стреляли без значимого возвышения, то есть, недалеко. Лук просто не рассматривался как инструмент какой-либо рекордной стрельбы. Простая рабочая лошадка.
[4] Здесь автор провел аналогию с древнетюркским beg в значении «вождь», которое, вероятно, было заимствовано или из китайской, или иранской традиции, так как тюркский субстрат формировался на стыке скифо-сарматского влияния, с одной стороны, и монголоидного влияния, с другой стороны, будучи, скорее всего, их синтезом. Автор предположил, что титул beg был заимствован из иранской традиции, так как китайское влияние было достаточно слабым, ибо шло опосредованно через монголоидные кочевые племена, а носителями иранской традиции были непосредственно скифо-сарматские общности.
[5] По структуре и численности росколан автор опирается на работу Плетневой, которая описывала половцев, живущих сходным хозяйством, в том числе на той же территории. Применяя метод подобия.
[6] Доля воинов в районе порядка 1% от популяции — вполне нормальный уровень для экономики раннефеодального общества. Даже много. Потому что кочевое скотоводство отличалось самой низкой эффективностью труда среди всех видов производящего хозяйства. Предельные показатели для феодальной модели находятся в районе 3% и связаны с достаточно развитыми земледельческими обществами.
Часть 1
Глава 4
168, берзень (март), 26
— Наподдай! Ну же! Чего мнешься! — рявкнул ведун, видя, как нерешительно работает на мехах один из бойцов.
Он пристроил к делу всех.
Вообще всех.
Пользуясь передышкой, Беромир решил изготовить как можно больше дротиков. Просто чтобы обеспечить свое войско.