— Целта ни е да елиминираме шайката копелета.
— И как това ти пречи да си вършиш работата? — когато не получи отговор, Рот поклати глава. — Тор беше с мен в буса, братко. Спаси ми живота. Без него…
Докато изречението затихваше, Ви изруга тихо, сякаш изчисляваше нещо шепнешком по памет и стигна до заключението, че братът, който бе направил импровизирана трахеотомия на краля му с изрязано шише за вода в движещо се превозно средство на хиляди километри от медицинска помощ, може би имаше мааааалко повече право да убие заподозрения.
Рот се усмихна леко.
— Ще ти кажа нещо, понеже съм добър човек, обещавам на всички ви да му направите каквото искате, преди Тор собственоръчно да убие копелето. Става ли?
Ви се засмя.
— Това наистина смекчава малко нещата.
Почукването на вратата, което ги прекъсна, бе тихо и уважително — няколко леки тропота, които предполагаха, че който и да беше, нямаше да има против да го изгонят или да чака, както и че се надяваше на незабавно виждане — всичко това едновременно.
— Да? — провикна се Рот.
Скъп парфюм обяви пристигането на адвоката: Сакстън винаги ухаеше хубаво и това пасваше на имиджа му. От това, което Рот помнеше, в добавка към доброто образование на мъжа и остротата на ума му, той се обличаше според модата като добре отгледан син на глимерата, иначе казано перфектно.
Не че Рот го беше виждал скоро.
С едно бързо движение се загърна в дрехите си. Едно беше да е изложен така пред Ви, това обаче нямаше да се случи пред млад способен мъж, влязъл в стаята му — независимо колко се доверяваше и консултираше със Сакс.
— Какво имаш за мен? — рече Рот, докато опашката на Джордж махаше наляво-надясно в поздрав.
Дълга пауза.
— Може би трябва да дойда по-късно?
— Можеш да кажеш всичко пред брат ми.
Още една дълга пауза, през която Ви вероятно гледаше адвоката сякаш иска да му хвърли един хубав бой, задето е предложил част от информацията да не му бъде поверена.
— Дори ако се отнася за Братството? — попита Сакстън равно.
Рот буквално можеше да усети как Ви върти очи. И естествено, братът се обади остро:
— Какво за нас?
Когато Сакстън не продума, Рот усети за какво става дума.
— Ще ни оставиш ли за минута насаме, Ви?
— Шегуваш ли се, по дяволите?
Рот вдигна Джордж и го пусна на пода.
— Трябват ми само пет минути.
— Хубаво. Дано ви е забавно, господарю, — Ви се изплю, когато стана на крака. — Шибано конте.
Миг по-късно вратата се затвори с мощен трясък.
Сакстън се прокашля.
— Можех да дойда после.
— Ако исках, щях да ти кажа. Говори.
Пое си дълбоко дъх и издиша, сякаш гледаше към вратата и се чудеше дали бясното напускане на Ви нямаше да стане причина да се събуди мъртъв на другия ден.
— Ъм… проверката на Древните закони е приключена и мога да ви предоставя изчерпателни списъци от всички области, за които са необходими промени, заедно с предложения за самите поправки, както и срокове, за които промените могат да се направят, ако…
— Да или не. Само това ме интересува.
От тихия звук, породен от тупкането на меките мокасини по френския килим, Рот разбра, че адвокатът му си прави малка разходка.
По памет си представи читалнята, бледите сини стени и кръговете плесен по тях, както и чупливите антични френски мебели.
Сакстън определено пасваше повече на кабинета му, отколкото Рот с кожените си дрехи и тениските по тялото.
Но законът определяше кой да бъде крал.
— Трябва да започнеш да говориш направо, Сакстън. Гарантирам ти, че няма да те уволня, ако ми кажеш как стоят точно нещата. Но ако опиташ да преправиш или скриеш истината? Изхвърчаш оттук, без да ми пука с кого спиш.
Ново прокашляне. И тогава възпитаният глас се понесе към него, идвайки отсреща през бюрото.
— Да, можете да правите каквото пожелаете. Имам колебания за времето обаче.
— Защо? Може да ти отнеме две години за поправките ли?
— Правите фундаментална промяна в част от обществото, която предпазва видовете, а това може допълнително да разклати управленското ви място. Наясно съм с натиска, на който сте подложен, и ще е проява на небрежност от моя страна да не ви посоча очевидното. Ако промените кой да има правото да влезе в Братството на Черния кинжал, може дори да причините още повече несъгласия — това е различно от всичко, което сте опитвал по време на властването ви, и се случва във време на изключителна социална несигурност.