- Красавица, купи гранаты, они сохраняют вечную молодость, - предложил смуглый южанин в тюбетейке.
Байба замедлила шаг у продавщиц цветов. Она наделяла каждый вид цветов определенной характеристикой: розы гордые, лилии целомудренные, душистый горошек скромный, астры сдержанные. Байбе было жаль это великолепие. В саду цветы были живыми, а здесь они постепенно умирали, и через несколько дней их выбросят в мусорные баки.
Хозяйка, расставив цветы в вазах как попало, уже ждала ее. Байба переставила их в красивые букеты. Она чувствовала себя неловко в роли продавщицы. Взгляды некоторых прохожих буквально липли к лицу и телу девушки, и в такие моменты она краснела. А что, если кто-то знакомый пройдет мимо? Подумают еще, что Байба стала торговкой.
- С тобой всё совсем по-другому, торговля идет иначе, - похвалила хозяйка. - Ты бы бросила свое шитьё и стала бы мне помогать, заработала бы больше и без всяких хлопот.
«Во второй раз ты меня сюда не затащишь ни за какие деньги», подумала Байба.
- Скажу ещё вот что – разберись со своим Даумантом. Он начинает идти по стопам отца…
- Парни отпраздновали свою первую зарплату, - защищала Байба мужа.
- Один раз зарплата, другой раз день рождения, ещё что-то, и вот уже дорога в ад открыта. Устрой ему дома хорошую выволочку!
Солнце уже садилось за павильоны рынка, когда наконец-то они продали последние цветы.
- Вот. - Хозяйка вытащила из сумки засаленную пятерку. - Ты её заслужила. Сходи в павильоны, купи что-нибудь поесть. Ваша кладовка пустует уже целую неделю.
У Байбы болели ноги от долгого непривычного стояния на ногах. Она ничего не ела с предыдущего дня. В павильоне женщины уже загружали свои товары. Сирена объявила о закрытии рынка. Байба купила несколько яиц, бутылку сметаны, пачку творога, и направилась к автобусной остановке. Хозяйка уже была там.
- Ты могла бы взять и кусок мяса, - заглянула она в сумку девушки. - Мужчины не могут жить без мяса. Ничего, у меня есть сардельки, давай сварим молодую картошку и поужинаем вместе. Я зайду к подруге на минутку. - Когда они обе вышли из автобуса, хозяйка добавила: - Не говори ему, что ты была со мной весь день. Если он тебя любит, это будет для него хорошим уроком. Мужчинам никогда не следует рассказывать всё, чтобы они помучились от ревности чтобы они поняли, что жена не только его собственность, с которой он может поступать как хочет.
«Хозяйка, наверное, права», подумала Байба, направляясь домой. Но у каждого своя жизнь, и то, что подходит одному, не годится другому.
Даумант, склонив голову, сидел на скамейке перед домом. Пес тявкнул. Байба шла по тропинке с продуктовой сумкой в руках.
- Наконец-то! Где ты так долго была? Я искал тебя повсюду, - прошептал он, крепко обнимая жену. - Я так за тебя боялся. Прости, дорогая, я никогда больше…
Байба закрыла ему рот поцелуем.
Долгожданный и запланированный день первой зарплаты кончился взаимными признаниями в любви, но до этого были беспокойства, переживания и слезы.
Глава 4
Ежедневная рутина
- Почему наша бригадир такая желчная? - спросила однажды Байба своих коллег.
- У неё нелёгкая жизнь, - ответила швея Берзиня, мать троих детей. - Мы приходим домой, дети нас обнимают, муж помогает готовить ужин. Она одна в своих четырёх стенах, никому не нужна, ее никто не ждет и не любит.
- Скажем прямо, она нам завидует. Завидует Байбе за молодость и красоту, нам за то, что у нас есть семьи, мужья и дети, и есть ради чего жить. Обратите внимание, все эти одиночки, живущие только для себя, в конце концов становятся такие странные, злые или вредные.
- Может, нам всем вместе сходить в театр или на концерт? - рассуждала Байба.
- Кто будет заниматься билетами? Ни у кого нет времени.
В ателье не сложилась тесная, дружная команда. Каждый жил для себя, у каждого свои радости и печали. Самыми занятыми были замужние женщины с детьми.
Между швеями и продавщицами из расположенного неподалеку гастрономического магазина существовала договоренность: мы вам, вы нам. Небольшой коллектив швей снабжали колбасами и полуфабрикатами. Байба, как новенькая, должна была ходить за покупками и часто выслушивала возмущенные возгласы разгневанных людей, стоящих в очереди:
– Чего лезешь без очереди!
Байба тогда убегала из магазина без покупок.
– Вот ты дура! – ругали ее жены. – Думаешь, лучше нам всем бросить работу и стоять в очереди? Что ты своему мужу вечером на стол поставишь? Хорошо, что у нас есть такая возможность.
Дни пролетали быстро. Цветы в саду повяли после заморозков, ветер сорвал листья с деревьев и завывал под карнизами старого дома. Каждый вечер Даумант разжигал печь. На несколько часов маленькая комната становилась теплой и уютной.