Даумант и Байба решили свой первый общий Новый год встретить только вдвоем. Байба купила небольшую елочку, украсила комнатку, напекла праздничных пирогов. На столике рядом с елкой лежал подарок для мужа, свитер, который она сама связала. Байба надела новое платье, сшитое тайком от Дауманта, и присела у замерзшего окна. Своим дыханием она растопила маленький кусочек ледяных цветов на окне и принялась ждать. Хозяйка уехала к сыну, дома была только Байба и пес Вульф.
«Где Даумант задерживается так долго? Может, начал отмечать вместе с парнями, как в тот раз, когда получил первую зарплату?» Байба заволновалась.
Пес радостно залаял. По заснеженной дорожке шел ее муж, таща огромную коробку. Интересно, что в ней? Байба помчалась вниз по крутым ступенькам.
– Можешь нас поздравить, план выполнен. До восьми часов вкалывали. Некоторые из старых работников еще остались, а нас отпустили пораньше. Я взял такси, чтобы быстрее добраться. А ты небось заждалась меня? Уже надумала всякого?
Байба потянула коробку за бечевку, приподняла и тут же опустила на землю.
– Это тебе подарок.
– Такой большой и тяжелый?
– Дай мне, я занесу.
– Отнесем вместе.
Нетерпеливыми пальцами Байба оборвала бечевки.
– Телевизор! Спасибо! – Она обняла мужа и громко поцеловала. – Где ты добыл так много денег?
– Я получил премию и сделал первый взнос. Как-нибудь десять рублей в месяц мы наскребем, правда? По вечерам буду шить какие-нибудь джинсы. Как раз сегодня вечером будет новый мюзикл Раймонда Паула. А перед этим эстрадный концерт. Поставим его прямо здесь, на книжной полке напротив кровати. Если в комнате станет холодно, можно будет смотреть, лежа под одеялом.
Сначала на синем экране мерцали какие-то линии и точки, а динамик издавал такие отвратительные трещащие звуки, что Вульф, лежавший у плиты, поднял голову и громко залаял. Даумант взял инструкцию, начал проверять и поворачивать все выключатели и кнопки по очереди.
– Да забудь ты об этом! Завтра будет новый день. Скоро полночь. Посидим просто так, без телевизора, – Байба пыталась уговорить Дауманта, отбросив все надежды на успех.
Но тут как раз на экране телевизора появилось изображение.
– Получилось! – лицо Дауманта просияло. – Ты сегодня такая красивая! Слушай, я не видел у тебя такого платья. Из какого модного журнала ты явилась?
– Из «Бурды», – Байба озорно улыбнулась.
– А я как будто только с работы. Минуточку...
– Не надо, Даумант, и так хорошо.
– Нет, надо!
Спустя мгновение Даумант, проведя пальцами по растрепанным, вьющимся волосам, предстал перед Байбой в свадебном костюме и поклонился.
– Приглашаю на танец! Как хорошо, что мы вместе, – прижав голову жены к своему плечу, он прошептал. – И нас будет еще много таких новогодних вечеров. Сначала только вдвоем, потом втроем, вчетвером….
– Остановись! – засмеялась Байба. – Я хочу троих детей.
Куранты Кремля торжественно пробили двенадцать раз. Вишневое вино, подаренное хозяйкой, заискрилось в бокалах.
– За счастье! За любовь!
– Прошу к праздничному столу!
– Ты сама все это наготовила? Байба, тебе точно нужно сменить профессию и стать кулинаром. Все очень вкусное, – похвалил Даумант. – Знаешь, когда я ел в последний раз? В прошлом году. Лео со мной булочкой поделился, и это было все. Хотелось скорее домой успеть, поэтому я вкалывал изо всех сил. Такое же ощущение обычно у меня было на соревнованиях. Человек думает лишь об одном – нужно успеть. И побеждает. А после этого чертовски хорошо.
Они оба устроились в постели, чтобы посмотреть праздничную передачу. Байба с чисто профессиональным интересом изучала экстравагантные наряды певцов, но Даумант ничего уже не видел. Его тело, измученное прошлой бессонной ночью и несколькими днями напряженной работы, дало о себе знать. Байба встала, выключила телевизор и свистнула собаке.
Звезды на небе в ту ночь казались особенно яркими. Стоял сильный мороз. Байба подошла к воротам. Во многих окнах все еще горели огни, люди продолжали праздновать. В конце улицы подростки запускали ракеты. Они описывали тонкую дугу на фоне неба и распадались на маленькие разноцветные звездочки в воздухе. Мальчики кричали от восторга. Вульф вопросительно посмотрел в глаза Байбе: может быть, стоит залаять?
– Успокойся! – велела Байба погладила собаку по голове. Окна квартиры родителей Дауманта были темными. «Мы тоже хороши, думаем только о себе. Наверное, старики нас ждали в гости».
Сколько помнила Байба, новогодние праздники в доме её родителей проходили по одной программе. Они вдвоем с мамой, усердно потрудившись над уборкой и готовкой, накрывали праздничный стол примерно к десяти часам. Роландик и отчим зажигали свечи на ёлке. Затем раздавался стук в дверь, Роландик бежал открывать и видел мешок с подарками. К сожалению, Дед Мороз уже ушёл к другим людям. Подарки, пожелания счастья, праздничный ужин, телевизор… У Найковского не было друзей, и он не хотел, чтобы его мать приглашала своих коллег к нему домой. Байба получила от матери праздничное поздравление и приглашение отпраздновать Новый год с ними.