«Обещаю, что я буду хорошей матерью, лишь бы только он выжил!» тихо шептала она.
- «Скорая» поехала за детским врачом, - сказал Бенедикт и опустился на колени у кроватки.
- Врач не поможет. Как Бог пожелает, так и будет!
- Мама, пусть эта старая колдунья уйдёт! Чтобы духу ее здесь не было! Нам давно нужно было вызвать врача! - крикнул Бенедикт.
Для него и его матери ребёнок был как солнце, вокруг которого вращалась вся их жизнь - наследник, продолжение рода, надежда на будущее. Узнав о беременности, Дезия хотела сделать аборт. Казалось глупым обременять себя ребёнком в девятнадцать лет, когда у неё была возможность наслаждаться жизнью в полной мере.
Всегда готовый во всем угождать жене, Бенедикт был непреклонен в этом вопросе.
Старуха возненавидела новую жену своего сына с того самого момента, как Дезия появилась в этом доме. Будь ее воля, она бы давно прогнала эту вертихвостку. Только страх перед гневом сына сдерживал ее. Две женщины жили, по возможности избегая друг друга.
Дезия не вмешивалась в домашние дела, не интересовалась хозяйством. Пока у неё не округлилась талия, она посещала театры, концерты, ходила в гости. Красивую, видную женщину, к тому же жену директора универмага, охотно приглашали к себе домой, угощали и льстили. Дезия сочла потерянным временем те несколько месяцев до родов, которые ей пришлось провести дома,.
Бенедикт обожал её, пытался предугадать каждое ее желание. Сначала Дезии это нравилось, но потом ей это надоело. «Как собака, виляет хвостом при виде меня».
Рождение сына было встречено ликованием. Даже старуха, впервые взяв внука на руки, сложила тонкие губы в подобие улыбки. Уход за ребенком взяла на себя свекровь. Одна из её благочестивых подруг приходила стирать пеленки.
Когда у Дезии закончилось молоко, наняли кормилицу. Молодая мать совсем не беспокоилась об этом. Наконец-то она снова могла делать то, что хотела.
Бенедикт также перестал устраивать сцены ревности, когда она заявлялась домой по утрам заметно пьяной. Все мысли и свободное время Бенедикта были заняты сыном. Избалованный свекровью и ее подругами, мальчик часто болел.
- Нужно его закалять! - посоветовала врач.
Несколько дней назад, когда свекрови не было дома, Дезия решила начать закаливание сына. Она завернула малыша в одеяла, посадила в коляску и вывезла на террасу.
- Ты сошла с ума! - Вернувшись домой, свекровь бросилась к ребенку. - На улице мороз! Ручки и ножки совсем ледяные! Неси спирт, вряд ли ты его весь вылакала со своими подружками!
Постепенно малыш согрелся, начал плакать.
- Беги за горячим молоком! – приказала свекровь. Дезия в страхе подчинилась.
На следующее утро у мальчика поднялась небольшая температура. Петеритис шмыгал носом и кашлял. Свекровь ходила по дому в слезах.
«Не первый раз болеет», утешала себя Дезия, изредка заглядывая в детскую.
Новый год был не за горами, нужно было позаботиться о еде и напитках, было приглашено множество гостей. Хорошо, что у Бенедикта всюду блат.
Вот и получилось, что мальчика оставили на попечение бабушки, но она больше полагалась на небесные силы, чем на врачей.
*
Врач примчалась прямо с застолья, даже праздничный наряд снять не успела.
– Ребенок серьезно простужен! Почему вы раньше не вызвали врача?
Бенедикт с упреком посмотрел на мать и жену. Мать на коленях молилась Богу. Дезия пьяными глазами смотрела на врача. Старинные настенные часы в соседней комнате пробили двенадцать раз, сообщая, что наступил Новый год. За стеной было слышно, что открывают бутылки с шампанским, люди громко желают друг другу счастья. Ингмар широко открыл дверь, балансируя с подносом с бокалами в руке. За ним толпились улыбающиеся гости. Увидев обеспокоенное лицо детского врача, рыдающую мать Бенедикта, Ингмар правильно оценил ситуацию и вытолкал всех.
– Поставим горчичники, должно стать лучше. Давайте пить отвар тысячелистника, он поможет откашливанию. Завтра я снова приду. Такой бравый мальчуган наверняка скоро выздоровеет.
Врач ушла.
– Проследи за тем, чтобы дома никаких гостей! Ребенку нужен покой и тишина! – велел Бенедикт. – Если хочешь, можешь проваливать вместе с ними, все равно от тебя, такой пьянчуги, никакого толка. Беги к своему Ингмару, мне плевать!
– Ах вот как! – Дезия открыла дверь. – Ингмар, муж меня гонит прочь. Может, ты меня приютишь?
Гости заинтересованно умолкли. Назревал скандал. Ингмар растерялся и молчал.
– Почему ты не отвечаешь? Полчаса назад ты звал меня королевой своего сердца! – Дезия истерически расхохоталась.