- Серьезно?
Он с интересом заглянул в ноутбук.
- Это что-то новое, ведь так? Я бы здесь с удовольствием провел час другой.
- Здесь ведь совсем нет снега и льда! Джек, не смей мне льстить.
Хелена взяла его под руку.
- Что и правда нравится?
- Да.
- Тогда может быть, мы как нибудь, соберемся и отправимся туда? Все вместе. По-моему не плохая идея?
- Идея отличная, Хелена. Мы давно уже никуда не выбирались. Что скажешь, Энди?
Лора обняла девочку, чувствуя, как тепло в её душе, словно воск свечи, медленно тает, продлевая приятное чувство.
- Может быть, завтра поедим в город и там всерьез развлечемся? Все согласны? Лора, не строй на завтра планов, что готовить.
- Ещё одна хорошая новость, Джек. Похоже, день решил преподнести нам сразу несколько подарков? Что же, потрачу выпавшие свободные минутки на бигуди.
Весь следующий день, как и было, запланировано, семья провела в городе. Погода оказалась не совсем хорошей. То и дело начинал накрапывать дождь, потом вдруг прекращался, а через какое-то время всё начиналось вновь. Уже ближе к вечеру, разместившись за столиком уютного кафе, они делились впечатлениями от нового фильма. Кто-то его критиковал, кто-то выражал восторг от игры актеров. Лора как обычно растроганно всхлипывала, протирая глаза кружевным платком. Энди очень нравилось, что её воспринимают в семье как уже весьма повзрослевшую личность. Спрашивают её мнение, вслух говорят своё, и никто не лжет, не умалчивает. Это было важно для неё.
В этот день все заметили, что Энди чуточку изменилась.
***
Дела в магазинчике обстояли сравнительно хорошо. После смерти дядюшки там стали работать все из дома Митчеллов. Джек мало что смыслил в цветоводстве, черпая знания из книг, интернета и своих собственных воспоминаний, а ещё дядюшка оставил огромную тетрадь. Он предвидел, что однажды придет такой момент и будет абсолютно необходим совет. Джек перевернул вывеску «Открыто» другой стороной, закрыв дверь на ключ.
- Мы ненадолго.
Он положил руку, Энди на плече.
- Думаю, огромное количество покупателей не пройдет мимо за это время?
Энди осмотрелась по сторонам.
- Нет никого. В это время всегда мало покупателей.
Она любила помогать Джеку в магазине и в этот день приехала сюда с самого утра.
На улице стоял чудесный летний день. Солнце здорово припекало. Спеша укрыться в прохладе, Энди быстренько проскользнула в стеклянные двери магазина, что находился в двух кварталах от их цветочной лавки. Она поправила на себе футболку, оглянувшись вокруг. Не многие покупатели, длинные полки с товаром. У прилавка о чем-то чуть громче обычного спорят двое. По всей вероятности, это были продавец и менеджер. Обычно, Энди не любила подслушивать чужие разговоры и в подобной ситуации оказалась, практически впервые. Однако голоса доносились до её слуха и она невольно стала свидетелем. Она всё ещё внимательно рассматривала незнакомцев, а между тем Джек уже нашел всё необходимое и вернулся на то же место, где оставил Энди. В руках он держал какие-то емкости, что были необходимы ему в лавке.
- Ты так внимательно следишь за теми людьми. О чем они говорят?
- Они спорят. Разве можно быть такой настырной?
Энди хмыкнула и, отвернувшись, взяла из рук Джека несколько покупок.
- Настырной? Это ты о той женщине?
- Да, о ней. Мы часто с дядей приезжали сюда, и всякий раз она недовольно, что-то высказывала именно тому человеку. У него есть терпение и не малое, а вот я бы точно не смогла здесь долго работать.
Приглядевшись внимательнее, Джек тоже сделал вывод, что настырность не одно из недостатков громогласной женщины. Рядом с ней стоял парень. Джинсы, темная футболка, поверх одет рабочий фартук. Он держит в руках пластиковые ящики с товаром, выслушивая наставления. Этому человеку удается сочетать собственный характер с субординацией. При этом, он отнюдь, не похож на тихоню.
- Как считаешь, лучше взять одну пачку или две? Не ехать же сюда через два дня опять?
Энди почти не слушала Джека, но всё же запротестовала.
- Нужно брать две, а лучше три пачки, чтобы больше не видеть этого. Зачем он это терпит?
Джек вновь обратил внимание на парочку.
- Возможно, он терпит, потому что дорожит своей работой. Может быть, у него нет выбора? Такое тоже бывает.
Девчонка приподняла брови.
- А мне кажется, он сейчас уйдет. Он не из тех, кто будет так долго терпеть.
Разговор слегка походил на спор. Джек уже готов был сделать ставки, но...
- Думаю, он останется. К любому несносному боссу можно найти подход и для этого совсем не обязательно изменять своим принципам. Сама говоришь, он здесь давно работает.
- Уйдет. Должен уйти.
Они подошли ближе.
Женщина заголосила ещё громче, хлопнув рукой о прилавок.
- Почему ты не слушаешь меня?
- Я слушаю. Но ничего не понимаю. Если что-то не так, может лучше разобраться с этим сразу? Скандалы каждый день ни к чему хорошему не приведут.
Парень внезапно поставил ящик на прилавок, снял фартук и церемонно вручил его начальнице.
- Я лишь спросила, где ты был несколько минут назад? Что такого особенного в этом вопросе? Я контролирую тебя, это моя обязанность.
- Я спустился в подсобку и расфасовывал часть полученного товара. Потом налепил на них ценники и вынес сюда. Дальше я собирался их выложить на витрину, но делать это не стану. С меня хватит.
- Что это ты задумал? Ты что, собрался уходить? Я не отпускаю тебя!
- У меня перерыв!
- У тебя нет перерыва!
- В этом-то всё и дело.
Парень захватил из-под прилавка бейсболку, тут же выйдя на улицу.
Женщина что-то ещё кричала ему вслед. Но тот, кажется, был абсолютно решительно настроен и исчез за дверью.
- Наверное, я бы поступил также.
Тихо прокомментировал Джек.
Женщина приняла на себя роль кассира, рассчитывая покупателя.
- С этой молодежью одни проблемы. Собственные нравы и характер превыше всего. Вот и ваша девочка вышла в ту же дверь, что и мой бывший сотрудник.
Джек улыбнулся.
- Наверное, потому, что другого выхода просто нет?
- Всегда есть запасной ход. Даже в этом магазине. Не стоит об этом забывать.
Женщина протянула сдачу и чек.
- Благодарю за покупку.
Энди ждала на улице. Уже ставший знакомым, продавец из магазина, стоял на автобусной остановке. Казалось, он совершенно не имеет планов на дальнейшее. На вид ему было лет двадцать. Высокий, хорошо сложенный, он по-прежнему привлекал внимание Джека и Энди. Этот человек производил впечатление настолько яркое и вместе с тем ненавязчивое, что забыть его и начать думать о чем-то другом уже не получалось.
Джек сощурился от яркого солнца, наклонившись к своей спутнице.
- Знаешь, вчера мы как раз говорили о том, что нам совершенно необходим продавец. Магазин нуждается в постоянном уходе. Бывают дни, когда ни Лора, ни я не можем открыть его. И у меня в голове уже не помещаются цветы. Что скажешь, Энди? Кажется, ему теперь необходима работа?
Девчонка посмотрела на Джека.
- Думаешь, он согласиться?
- Мы не узнаем, пока его об этом не спросим.
Спустя время Джек, Энди и их новый знакомый ехали по направлению к дому. Оказалось, что у парня нет родных. Он привык надеяться лишь на себя, о чем и говорила его независимая внешность. Сила духа и в то же время полная невозмутимость, пожалуй, именно это так сильно привлекло внимание. Джек ценил людей умеющих справляться со своими желаниями и эмоциями.
Весь груз и вся собственность парня поместилась в спортивной сумке через плечо.
Машина въехала во двор, притормозив.
- Об этом доме я и говорил. Сейчас со всеми тебя познакомлю. Идем.
На порог вышла Лора, удивленно приподняв брови.
- Хелена, дорогая, у нас, кажется, гость!
Женщина окинула взглядом незнакомца. Хелена показалась в дверях дома. Всем было крайне интересно, что же на этот раз придумал Джек.