– А я немного задержусь. Чувствуйте себя как дома, когда окажетесь на Архане.
– Спасибо, мистер Беннет, – ресницы Элейн затрепетали, и я уставилась уже на неё.
Да откуда в моей сестре столько флирта? Так и прёт её. Нашла с кем разводить свои девичьи игры! Вот точно она меня ненавидит. Наверное, надеется, что сможет забрать мою метку истинности или… Блин, а тут случайно не полигамия в ходу у драконов?
Ужаснулась этой мысли. Капец! Делить мужчину с кем-то я точно не смогла бы. Впрочем, я всё время почему-то забывала о том, что планировала побег.
Ух, драконище! Всё время меня с толку сбивает своим поведением. Все девушки на него слюни пускают. Даже собственная сестра и то туда же.
Беннет прошептал какие-то слова, сжал в руках кристалл и тот загорелся ярким огнём. Прямо в воздухе перед нами стало расползаться чёрное пятно с миллиардами звёзд внутри. Обалденное зрелище!
Когда портал стал в размер роста человека, Джеймс кивнул Элейн:
– Проходите первой, мисс Фостер.
– До встречи, мистер Беннет.
Элейн в очередной раз одарила моего жениха широкой улыбкой и шагнула в портал.
– Всё как договаривались, Илиан, да? – Джеймс подмигнул братику, и я теперь перевела взгляд на подростка.
– Конечно, мистер Беннет, – серьёзно кивнул Илиан.
Братик взял свой чемодан и прихватил заодно и мой, и потащился к порталу. Ну вот что за джентльмен такой! Подросток ещё, а ведёт себя получше многих взрослых.
Мгновение и фигура подростка скрылась в чёрном пространстве.
Я вздохнула и тоже сделала шаг вперёд, но портал вдруг резко стал закрываться перед моим носом. Я даже поморгала для надёжности, но звёзды и ночное небо уже рассеялись, будто их и не было до этого.
Протянула руку и потрогала пустоту перед собой. Что это за шутка такая? Беннет решил отказаться от меня? Выбрал вместо меня мою сестру? Она-то с радостью ринулась в гости к Джеймсу.
Ничего себе расклад какой!
Стало жутко обидно. Ну я-то хотела сбежать, но он только сегодня утром рассказывал, как хочет, чтобы я стала его навечно. Не думала, что драконы такие ветреные!
Я повернулась к Джеймсу и наткнулась на его ухмылку.
– Это ещё что значит? Мы решили не телепортироваться на Архан?
– Именно так, дорогая моя невеста.
– Но почему?
– Потому что мы полетим своим ходом.
Не дав мне осмыслить эти слова, Беннет отошёл от меня, и его фигуру тут же окутало чёрное облако. А спустя несколько секунд передо мной уже стоял, гордо подняв голову, дракон. Он призывно опустил одно крыло на землю и посмотрел на меня изумрудными глазами.
– Нет, – прошептала я. – Ты же несерьёзно?
Я не полечу никуда на драконе!
Глава 16. В новом статусе
Если я думала, что спорить с драконом хорошая идея, то, наверное, я была не в себе. Определённо, в этом мире мужчины считают, что у женщины нет права на свой голос. Так что моё жалкое «нет» никто и не собирался брать в расчёт.
Пальцы уже побелели от натуги, с которой я вцепилась в чёрную тёплую чешую дракона.
Мне было страшно. Я безумно боялась вообще пошевелиться.
Подо мной простирались леса, поля, озёра, но мне было не до красот этой земли. Я молилась всем, кого смогла припомнить. Впервые в жизни я понимала, что хочу чувствовать под ногами твёрдую поверхность, а не живое существо.
Да я даже на лошади никогда не каталась!
И мне не нравилось это чувство, что я должна доверять кому-то. Тем более этому странному мужчине, вызывающему в душе разные чувства от страха до какой-то дикой симпатии.
В какой-то момент я настолько вымоталась в своих переживаниях, что чуть было не отключилась прямо на такой высоте! А когда поняла, что так получилось, решила изменить тактику. Жить-то мне всё же ещё хотелось!
За всё время общения с Беннетом, он ни разу не сделал мне больно и вообще… защитил меня от страшного существа в лесу. Значит, мне не нужно было ожидать от него чего-то ужасного. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.
Зачем же он заставил меня лететь на себе? Это такая фишка у истинных пар? Прогулка на драконе? Если Джеймс пожелал прокатить меня на своей спине, то возможно это для того, чтобы я оценила красоту полёта и природы, а не чтобы тряслась от ужаса всю дорогу?