Но Ирд все равно предпочитал перестраховаться, и каждый раз, когда ему надо было кого-то нанять, особенно тщательно разыскивал, словно крупицы золота среди песка, тех кто будет немногословен, несуетлив и предан. Ну что сделать, если ко всему прочему дракон не слишком любил пустую болтовню и сплетни слуг.
Впрочем, все эти неудобства весьма и весьма щедро им оплачивались, так что с кандидатами на место прислуги у него никогда проблем не было. Стоило лишь в городе пройти слуху, что в замок на холме, под которым обитает дракон, ищут горничную или конюха, как тут же у ворот в назначенный день выстраивалась очередь из желающих. И даже тот самый дракон нисколько их не пугал.
- Астар, я уезжаю через несколько часов, - мужчина на ходу снял плащ и отдал подскочившему слуге. - Есть какие-то срочные дела, которые требует моего участия?
- Все у вас на столе, - быстро ходить камергер никогда не любил, но это, тем не менее, не мешало ему сейчас ни на шаг не отставать от своего хозяина. – И лорд Вейрон предупредил, что приедет сегодня...
- К демонам его. Передай, что я уехал и не смогу его принять, - отмахнулся Индаридаль и остановился на пороге кабинета. - Меня ни для кого нет, Астар. Ты понял?
- Да, Ваша Светлость.
- Хорошо, - удовлетворено кивнул дракон и, отпустив секретаря, зашел в комнату.
Взгляд мужчины тут же наткнулся на тяжелый массивный стол, на котором лежало несколько стопок: письма, приказы, какие-то свитки - все это педантичный Астар тщательно отсортировал и разложил по значимости. Ему же оставалось только решить, с чего именно начать.
Тяжело вздохнув, дракон отдернул портьеры, дав солнечному свету проникнуть в отделанный в темных тонах кабинет, и опустился в глубокое кресло. Чуть помедлив, потянулся к первой стопке.
...С письмами он разобрался довольно быстро, сходу отправив почти все в незапертый ящик стола. Это были, по большей части, приглашения. Кто-то звал на бал, кто-то на обед, а кто-то - на охоту. Но объединяло их всех одно - Индаридаль вовсе не горел желанием ничего из этого посещать. Потому они все оказались в ящике, откуда их позже заберет Астар и на каждое напишет вежливый отказ.
Оставшиеся три письма мужчина отложил в сторону, чтобы потом спокойно прочитать: если бы в них было действительно что-то срочное, Тайрон положил бы их в другое место. Но и оставлять их совсем без ответа тоже не стоило, особенно то, которое пришло от его северного соседа.
С указами оказалось несколько сложнее - вычурные и витиеватые формулировки требовали особого внимания и тщательного прочтения, а он, как на зло, думал сейчас о чем годно, кроме как о новом указе об изменении налогов для южных провинций или о распоряжении об открытии новой школы где-то там на границе с соседним королевством.
В конце концов, плюнув, Ирд отложил бумаги к письмам, решив, что вернется к ним потом.
Самая маленькая стопка оказалась из пары свитков. Их можно было бы даже не смотреть - его отпечаток когтя на гербовой бумаге был не более чем данью давней традиции, но Ирд все равно пододвинул их к себе.
Первым оказался уже принятый эдикт, который, правда, еще только должны были огласить на главной площади. А чтобы народ видел, что это не самоуправство короля, а воля дракона - Ирд криво усмехнулся, - древнего и мудрого существа, на нем должен был стоять оттиск его когтя.
Мужчина еще раз перечитал бумагу, перевел взгляд на свою человеческую руку с обычными ногтями и... полез в нижний ящик стола, откуда извлек обломок когтя, уже порядком изгвазданного в чернилах. А что, и ценный экземпляр, некогда случайно обломанный, не пропадает даром, и он руки себе не марает в чернилах. Не говоря о том, что не надо проходить частичную трансформацию, которую Ирд не особо любил.
Вторым свитком, подхваченным из небольшой груды, оказался список с распределением студентов Магической Академии по факультетам. Тоже появившаяся в какие-то совсем древние времена традиция. Своеобразное благословение от сильнейшего магического существа на выбранный путь.