– Тари! – звякнула колокольчиком хозяйка и пристально взглянула на вошедшую девушку. – Видела сейчас отсюда вышел мужчина? Делай что хочешь, но узнай, кто он.
Комнаты, выделенные Аис мадам Вернит, встретили их распахнутыми настежь окнами и свободно гуляющим ветром. Служанка, которую сюда отправила хозяйка борделя, уже успела не только убраться, но и уйти, оставив после себя сияющую чистоту, стопку чистого белья на кровати в спальне и букет свежих цветов в гостиной.
– Представляешь, там целый бассейн в ванной! – вынырнула из соседней двери девушка. Пока Ирд осматривал одну гостиную, она успела уже заглянуть в каждый уголок. – И кровать просто огромная.
– Естественно, постель, как и купальня, здесь едва ли не основные инструменты в работе, – хмыкнул мужчина. – Все же это бордель. Кстати, откуда ты знаешь мадам дю Боре?
– Откуда? – эхом отозвалась Аис и, опустившись на краешек дивана, нервно сцепила пальцы и опустила голову. Когда Ирд по затянувшемуся молчанию решил было, что он ответа не дождется, девушка, словно бы решившись, вскинула голову и как-то отрешенно взглянула на мужчину: – Помнишь, как ты меня в таверне встретил?
Ирд кивнул: еще бы он не помнил. В тот день он возвращался с Совета уставший и неимоверно злой. А все потому что эти умудренные опытом олухи ни в какую не хотели подписывать столь важных для их земель договор с Истхриальном, драконом соседних земель. Даже он, Индаридаль, скрепя сердце дал согласие на торговлю со своим извечным соперником, а эти… советники все артачились.
Злость так и клокотала и бурлила в нем, требуя выхода. И раз обернуться драконом и взмыть в небо посреди города не представлялось возможным, то Ирд решил ее просто утопить в выпивке. Ради чего и свернул в первый попавшийся кабак.
Грязное полутемное помещение встретило его стойким запахом лука и вонью прокисшего пива. В углу что-то фальшиво тренькал местный музыкант, однако это не мешало паре полупьяных тел даже пытаться ему подпевать. Правда их старания все равно тонули в гуле почти полностью забитого зала.
Хмыкнув про себя: дешевая выпивка – именно то, что ему сейчас надо было, Ирд решительно стал пробираться к стойке. Что оказалось не так-то просто – столы стояли довольно близко, а народу было много. Наконец, спихнув со стула у стойки какого-то закимарившего пьянчугу, Индаридаль уселся и выжидательно взглянул на протирающего кружки хозяина.
– Чего изволите? – буркнул тот, оценив аристократический вид посетителя. С такими он, Танр Гастар, хозяин таверны «Распутье» предпочитал не связываться. Такие и стражников могут натравить, чуть что им не по нраву придется.
– Что у тебя самое крепкое есть?
– Самогон гномий чистейший, да только вашей милости…
– Тащи, – отмахнулся дракон. – И бутылку оставь, – скомандовал он, когда через минуту стал обладателем маленькой чарочки прозрачной жидкости.
– Так эт-мо… крепкий же… ваша милость… – законючил Танр. Еще откинет тут лапти, объясняй потом стражникам, что сам, а не траванул его кто.
Ирд лениво перегнулся через стойку и, поймав за пояс грязного замусоленного фартука мужчину, резко дернул на себя.
– Надеюсь, этого достаточно, – выдохнул он тому в лицо и впечатал в ладонь золотой, – чтобы избавить меня от твоего нытья.
– А… да-да, конечно, ваша милость… – со страхом пробормотал хозяин таверны и, как только его отпустили, поспешил удрать на кухню. Потому как с такой легкостью сдернуть с места его, Танра, недаром прозванного Большой Хряк, никому еще не удавалось. А этот зеленоглазый блондин даже не напрягся, хотя явно уступал ему в размерах в разы.
Чуть слышно хмыкнув, Ирд перевел взгляд на чарку. Надо же, действительно гномий самогон. Такой и дракона способен уложить. А разве не это требовалось ему сейчас?
«Это», – кивнул сам себе Ирд и махом выпил чарку. Огненная жидкость прокатилась по горлу и растеклась по венам приятным теплом. Вторая добавила отрешенности, а третья, наконец, успокоила ярость.
– Ну и Асар с ними, – хлопнул ладонью по стойке дракон и, плеснув себе самогон в чарку, обернулся к залу. Девицу себе, что ли, какую найти? Мужчина обвел слегка помутневшим взглядом помещение. Вон ту, например, сидящую за угловым столиком. Ничего так, симпатичная, несмотря на явно видавшую лучшие времена одежду. Мордашка чистенькая, без прыщей и оспин, фигурка не заплывшая, ножки тоже, небось, не кривые. Жалко волос под платком не видно, да ладно. Лицо только вот отчего-то смутно знакомое… да, какая разница, мало он что ли девок продажных повидал. Хотя...