“Давай, покажи мне, сколько у тебя денег. Я должен знать, ради чего я тут унижаюсь!”
— Пешую, — уверенно заявила Ингри, решившая изучить Мольтране сверху донизу.
— Что ж, тогда давайте начнём с набережной. — Аарн уверенно подставил спутнице локоть и, дождавшись, когда она возмётся за него, пошёл вдоль водной кромки. — Мольтране, как вам должно быть известно, один из старейших курортов нашего королевства. Когда-то здесь водились огромные крабы, обитавшие в солёных водах созера Арич. К сожалению или к счастью, их истребили. Но можно полюбоваться панцирями в музее. Жуткое, скажу я вам зрелище, леди.
— Неужели такое уж жуткое? — недовольно хмыкнула Ингри.
— Хотите зайти? — ехидно спросил Аарн.
Ингри замотала головой. Желания проверять почему-то не было.
ГЛАВА 4
Через два часа неспешных прогулок Ингри прокляла всё на свете. Такая идиотская субстанция, как гордость, требовала держать себя в руках, поэтому Ингри мило улыбалась и вполуха слушала, что ей рассказывает Аарн, в мыслях представляя, как окажется в своём ужасном розовом домике.
Похоже, спутник оказался весьма внимательным, и от него не скрылось состояние спутницы, и он, явно себе на выгоду, предложил завершить пробный период и уже завтра встретиться и обсудить все возможные перспективы их сотрудничества. Ингри от радости едва не закричала “Да!”, но смогла сдержаться.
И вот она, добравшись до дома, с наслаждением стянула туфли на каблуках и одну из них даже со злостью запустила в стенку.
— Бум! — недовольно прокомментировала эту выходку туфля.
— Дзванг! — ответила ей задетая фарфоровая вазочка, упавшая на пол и разлетевшаяся на десятки мелких осколков.
— Да чтоб вас! — рыкнула Ингри и расплакалась.
Всё шло не по её плану, а держать себя вечно в руках у неё попросту не было уже сил. Плотина, создававшая образ уверенной в себе женщины, рухнула, дав волю тщательно скрываемой части личности. За долгие годы ей было так много чего сказать.
Ингри посмотрела на минное поле, в которое превратился пол прихожей, вздохнула, на одной ноге, той, которой досталась туфля, допрыгала до полочки и взяла тапочки. Ноги гудели и даже немного опухли. А всё потому, что Диэния Дэенс не обладала магическими талантами от слова вообще и не могла поддерживать себя волшебными заклинаниями. Во время похода Ингри то и дело себя одёргивала, чтобы не проколоться на такой маленькой детали. А теперь… да что уж теперь? Тут бы тазик с чуть тёплой водой и просто посидеть.
Осколки вазы скрипели под ногами, цеплялись за юбку платья, всячески напоминая о несдержанности, а Ингри лишь всхлипывала и жалобно подвывала, понимая, что даже имея возможность всё исправить при помощи магии, не хочет этим заниматься. Пусть. Сколько там стоит эта фаза? Вот пусть Линсент раскошелится. Чай не маленький и должен знать, что не рабыню себе приобрёл, а работника, которому положен отпуск!
— Ну да, да, кто его тебе даст. Как будто ты всю жизнь должна расплачиваться за одну-единственную ошибку прошлого, — пробурчала Ингри, шмыгнув носом.
Она как раз добралась до ванной, в которой было одно из многочисленных зеркал в полный рост. Замерев перед ним, госпожа Лонс внимательно рассматривала себя. Глаза покраснели, нос припух, губы искусаны чуть ли не до крови. Подол платья покрылся пылью.
— А вот это может быть проблемой. Надо будет нанять горничную. Приличная леди не может сама заниматься подобными мелочами. А Диэния Дэенс именно из таких. Драконы! Сколько условностей и лжи. Сколько… лжи…
И она резко развернулась чтобы, поглядывая на отражение, сражаться с корсетом. Ленты с радостью поползли по кольцам для шнуровки, а Ингри почувствовала себя счастливой. Всего на мгновение, но как же дорога бывает возможность вдохнуть полной грудью! Лиф платья и юбка полетели вниз, Ингри добралась до таза, наполнила его водой и, чуть пошатываясь, пошла в спальню.
Ноги горели огнём. Казалось, не было ни одного места, которое не болело, как ни наступай. Откинувшись в кресле, госпожа Лонс застонала от удовольствия. Пожалуй, это лучшее, что с ней происходило за последние часы.
— Итак, что мы имеем? — спросила она саму себя, прикрыв глаза.
Тут должна была быть реплика кого-то из химер, но никого в спальне не было, и Ингри пришлось продолжить странный разговор с самой собой.
— Ну… Его мы, определённо, намём. Не столько потому, что он обладает какими-то незаурядными талантами, хотя следует отметить, что этот Аарн весьма внимателен, сколько потому, что вариантов у нас нет, а нам нужен посыльный. Ну не искать же тебе самой горничную, да, Ингри? О, как бы сейчас пригодился бокальчик вина… или бутылочка старого доброго виски.