Замковая часовня, где проходил свадебный обряд, была небольшой: насколько я знала, такие часовни предназначались исключительно для членов семьи, обитавшей в замке. В её глубине стояло деревянное, потемневшее от времени распятие и перед ним скамеечка для молившихся; повсюду горели свечи. Тонкие колонны держали на себе готические своды и обозначали границу крытой галереи. Слева от меня находилась миниатюрная исповедальня из тёмного дерева, украшенная рельефной резьбой.
Зацепившись за неё взглядом, я представила, как в неё залезает графиня де Вильбеон. Именно залезает: потому что войти внутрь исповедальни, предназначавшейся скорее для хоббитов, чем для людей, человеку с ростом Ирмины, да ещё с горжем на голове, не представлялось возможным. Картинка в моём воображении вырисовалась забавная, и я едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеха.
Вообще настроение у меня было отличное: весёлое и праздничное. Свадебное, одним словом!
А чему ты, собственно, радуешься? Ведь это происходит не с тобой! Это не твоя свадьба, – одёрнула я себя. И попыталась успокоиться, внушая себе мысль, что, ясень пень, замуж за короля выходит Беренис де Вильбеон, в теле которой я оказалась.
Несмотря на размеры часовни, публики там было намного меньше, чем я ожидала увидеть. А если быть точной, там почти никого не было. Не считая брачующихся (то есть меня с Джервэйсом), графини Ирмины де Вильбеон, священнослужителя и рыцарей, сопровождавших Джервэйса.
Но, откровенно говоря, сейчас меня не интересовали гости и я не искала ответа на вопрос, почему на таком важном ивенте их собралось так мало. Я млела от близкого присутствия Джервэйса, от его мужественного запаха; от пьянящего чувства влюблённости и воображаемых сцен нашей первой брачной ночи кружилась голова.
О, как же мне хотелось поскорее очутиться в его объятиях, почувствовать вкус его губ, покориться их власти, а потом, после жарких ласк, с нетерпением и готовностью принять его в себя. При мыслях о близости с желанным мужчиной внизу живота сладко заныло...
Никогда не верила, что синюю птицу удачи можно так запросто поймать за хвост, а поди ж ты, это случилось. Но, к сожалению, в этом мире (как, впрочем, и в том, откуда я прибыла) наслаждение сбывшейся мечтой не длилось долго.
Спуститься с небес на землю мне помог голос Ирмины, которая вдруг оказалась за моей спиной:
- Когда встретишься со своим супругом, вспомни, что я выдала тебя замуж не за мужчину, а за короля, – прошептала графиня мне в ухо. – Это заставит тебя трезво оценить своё положение и не обращать внимания на то, что король стар и уродлив.
Мне показалось или последние слова Ирмина в самом деле произнесла с мстительным злорадством? Сейчас, когда её никто, кроме меня, не слышал, графиня осмелилась произнести то, за что в иной ситуации могла серьёзно поплатиться.
Король был стар – это я уже знала. А ещё он, оказывается, уродлив!
Сначала я ужаснулась этому новому открытию, а потом нахмурилась. Если я обещана королю, то к чему это представление с венчанием в часовне? Почему вместо короля рядом со мной стоит граф Джервэйс де Бриенн? Но, может, король просто опаздывает и свадебная церемония закончится тем, что из часовни я выйду под руку уже с ним?
Лихорадочно ища ответ на этот вопрос, я не заметила, как обряд венчания начался и священник, пробубнив что-то на латыни, вперил в меня острый, как веретено, взгляд.
Растерянная, я понятия не имела, что следует говорить. Просто стояла и, словно зачарованная сиянием свечей, наблюдала за игрой бликов на тонзуре монаха. Воцарилось молчание. Тишина в часовне была настолько осязаемой, что, казалось, её можно было резать ножом.
- Сударыня? – раздался голос Джервэйса, в котором я уловила лёгкую обеспокоенность.
Подняв голову, я перевела взгляд на его лицо. Граф де Бриенн выжидающе смотрел на меня, и в его дымчатых колдовских глазах читался вопрос.
- Беренис де Вильбеон, дама де Немур, желаете ли вы взять себе в супруги Генриха из дома Капетингов, богопомазанного короля Франции? – возвысив голос, повторил священник.
Генрих из династии Капетингов... Что я знала об этой династии? Во-первых, что в истории Франции это была третья по счёту династия после Меровингов и Каролингов. Во-вторых, что короли из этой династии правили с десятого по четырнадцатый век, а по боковым линиям (и в разных странах Европы) – вплоть до девятнадцатого столетия. И в-третьих, что лишь один король из Капетингов носил имя Генрих. И что этот король был женат дважды: на Матильде Фризской и позже на Анне Ярославне. Никаких сведений о том, что у Генриха Капетинга была жена по имени Беренис из дома Немур, не сохранилось.