— А тут, оказывается, не все так просто, как кажется на первый взгляд. Заговоры, подставы, подозрения. Кто-то ведет собственную игру. И наверняка это не владыка, ему оно не нужно, у него есть власть, есть армия, способная защитить своего правителя. Но тогда встает вполне закономерный вопрос: кто те двое? И что они делали в подвале? Нам бы выяснить этот вопрос и как можно скорее.
— Раньше, чем через три дня не получится, — выдохнула Сантина. — Полог невидимости отнимает слишком много сил. На их восстановление понадобится не меньше трех дней.
— Не понадобится, — отмахнулся Ханташ. — Есть еще мы. У нас в запасе два похода. Я возьму подпитку Бриара, а потом полог сотворят К'арт и Вика. Так что нам сейчас необходимо разработать план действий. Первый раз — обследуем подвал вдоль и поперек, проверим, что там, за той дверью, куда спешили двое неизвестных. А во второй раз попробуем достать злополучный амулет.
— Для начала, думаю, нам необходимо подготовиться к вечеру, — вставил веский аргумент Бриар. — Вы не забыли, что нас сегодня будут проверять? Понять бы только, что нам приготовили. Нечисть какого порядка нам придется поднимать или, наоборот, предстоит упокоить. Вам не кажется, что эти гады пойдут на любые ухищрения, чтобы легко нам не было?
— Меня тоже немного пугает данный факт, — заметила Гайра. — Я так волнуюсь, снова бы не напортачить. Ведь мы только один раз поднимали умертвия. Да и то под присмотром преподавателя, а тут…
— Отставить панику. Прорвемся, — уверенно произнесла я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Хотя кто бы знал, насколько я сама волновалась и переживала. Надеюсь, в нашем полку пополнения питомцев не будет. Прокормить всех я уже точно не смогу. И так от такого количества голова часто кружиться начала. А количество употребляемой мной еды способно многих ввести в шок. Но ведь не станешь же всем и каждому объяснять, что это от использования подпитки своих умертвий.
Следующие пару часов мы готовили нужный материал, вновь повторяли заклинания. К назначенному часу были готовы. Осталось только дождаться, пока за нами придут. Ожидание утомляло. У меня затряслись руки, колени дрожали. Я волновалась, как бы не выдать собственный страх. Гайра кусала губы и заламывала руки, ей тоже нелегко приходилось, она еще помнила свой просчет с ведьмой.
Дверь в мою комнату распахнулась, в нее без стука вошел владыка. За ним маячили несколько найдаров и… ну кто бы сомневался? Опять та тетка. Один глаз опухший, под ним хороший такой фингал. Я едва не рассмеялась. Интересно, что она придумала? Как объяснила свой синяк? Впрочем, неважно, наверняка сочинила сказку о нападении, ведь не зря же нас теперь подозревают во всех грехах.
— Идемте, нам нужна ваша помощь, — скорее приказал, чем предложил владыка. На миг он снова мне показался самым красивым мужчиной во всем мире, но после очередного тычка Хида, я навесила щит и смогла нормально смотреть на правителя.
Мы потянулись за ним. Нас вывели на улицу, подвели к воротам. На стены вели несколько приставленных лестниц. Нам предложили забраться наверх, чтобы оценить объем работ. Сначала я недоуменно глянула на владыку, потом на друзей. Но говорить ничего не стала, споро поднявшись по лестнице. Да так и ахнула. К крепости приближались с десяток зомби. Они были ужасны, их глаза горели огнем, со рта капала слюна, хотя откуда бы ей взяться, если внутренних органов у умертвий не было по определению. Но зацикливаться на этом вопросе не стала. Сейчас задача была поважнее.
— Кто-то их поднимает раз в три ночи и направляет сюда, — начал пояснять владыка. — С каждым разом зомби более сильные. Убить их невозможно. Однажды им едва не удалось пробить защиту и попасть в крепость. Нас спасли только лучи солнца, которые, попав на зомби, распылило их. Сегодня же, как вы можете убедиться, нападающие весьма сильны. Они из высшей кагорты магов. И вам предстоит помочь нам справиться с ними.
Поставив перед нами задачу, владыка удалился, оставляя нас одних. Мы переглянулись. В глазах друзей появилась безысходность.
— Если мы спустимся к ним, они нас сожрут, — в ужасе прошептала Гайра.
— А если мы этого не сделаем, то в крепости нас убьют быстрее, за профнепригодность, — ответила я, со мной согласились и остальные.
— Что же делать? И так, и этак итог один: нас определенно убьют, — задумался Бриар. Но тут я получила удар по уху от Хида, и мой питомец раздраженно зашипел:
— Вы некроманты или кто? Вместо того, чтобы зря тратить время, прыгнули бы вниз, быстро начертили круг, в который зомби однозначно попадут. Вам останется его только замкнуть и тогда… Вы даже сможете узнать, кто посылает их в крепость.