Я погладила лассар’ги на своей руке — эта метка придавала мне сил.
— Мне придётся.
— Ваше высочество, — вдруг перед нами появилась тёмная эльфийка из свиты принца. — Его высочество принц Аллирен просит вас пройти в его каюту.
Я аж поперхнулась от такого заявления. За несколько недель нашего пути это был первый раз, когда он захотел меня видеть. Всё время на корабле мы с ним даже не разговаривали, максимум обменивались холодными приветствиями. Хотя я почти постоянно чувствовала на себе его взгляд.
— Придётся идти, — я тяжело вздохнула, поднимаясь.
Будь моя воля, не разговаривала бы с ним ещё несколько недель как минимум. А в идеале и всю оставшуюся жизнь.
Каюта принца встретила меня на удивление уютным убранством. Она была в разы больше моей, но при этом тёплой и опрятной. В одном углу стояла огромная кровать с балдахином, в другом — большой книжный шкаф и письменный стол. Стены были украшены резными картинами с изображением моря (ага, будто моря на корабле и не хватает), а посреди комнаты был накрыт большой стол на двоих. Всё это безобразие освещал тёплый свет свечей, расставленных в разных местах каюты, что, несомненно, добавляла уюта и делало атмосферу весьма интимной.
— Ах, дорогая невеста, — принц сидел за столом вразвалочку и великодушно махнул мне на свободный стул напротив, хотя слова его сочились едва заметной иронией. — Прошу, составь мне компанию за сегодняшним ужином.
— С чего такая честь? — я опасливо присела на предложенное место.
— Разве я не могу побаловать свою будущую жену? — его тон был нарочито удивлённым. — Разве не могу провести с ней время наедине?
— Что-то раньше не замечала за вами такого ярого желания проводить со мной время. И уже тем более «баловать».
— Что ж, здесь ты права, — Алиррен рассмеялся, возвращаясь к своему обычному деловому тону. — Но сегодня ночью будет шторм, поэтому я хочу, чтоб ты была рядом. Переночуешь здесь, в моей каюте.
— А если я откажусь?
— Это ничего не изменит. Хочешь того или нет, тебе придётся меня послушаться.
В этот момент корабль ощутимо качнуло, отчего я испуганно вскрикнула и крепче вцепилась в ручки кресла. На удивление, вся мебель и даже все блюда остались на месте. Магия, не иначе.
Принц оставался спокойным, как и прежде.
— Так будет лучше для нас обоих, поверь мне.
Я покорно вздохнула — мне в очередной раз не оставили выбора.
“Ну да ладно, зато вкусно покушаю”, — попыталась я себя утешить. Утешение оказалось слабым. Аппетита всё равно не было, от вида еды воротило уже который день.
— Нарианн, поешь. Я знаю, ты почти ничего не ешь в последнее время, — он снова попытался проявить мягкость, но выходило слабо, а такие заботливые, казалось бы, слова больше походили на угрозу и приказ.
Корабль в очередной раз резко повело в сторону — аппетита это не прибавляло, но все же я послушно потянулась за ближайшим блюдом. Под пристальным взглядом принца с трудом впихнула в себя пару ложек овощного салата и отодвинула тарелку в сторону.
— Спасибо, но я и правда не голодная — очень сильная качка, — словно в подтверждение моих слов судно в очередной раз накренилось.
— И все же я настаиваю, — принц щедрой рукой положил мне в тарелку тушёное мясо и варенные плоды арийны — немного похожие на нашу картошку но более сладкие.
— Всё же я откажусь, — я решительно отодвинула от себя тарелку. — И прошу не заставлять меня, если только не хотите, чтоб все съеденное мною оказалось частью интерьера вашей каюты.
— Как скажешь, — Аллирен на доли секунды поджал губы, но тут же вернул свою высокомерную мину на место. — Рад, что ты снова становишься язвительной собой.
— Разве послушная я вам не нравилась больше? — в свой голос я добавила огромную пачку ехидства.
— Только сначала, — принц отхлебнул из своего кубка и задумчиво пожевал губами. — Потом это наскучило.
— Что ж, постараюсь вас не разочаровать, — я ехидно фыркнула.
— Будь добра, — в улыбке он обнажил свои нижние клыки и отсалютовал мне кубком. — А сейчас иди в кровать. Если не будешь есть, то ложись спать. Я ещё посижу.
Я равнодушно пожала плечами и направилась в сторону единственной кровати, находившейся за спиной эльфа. На мою беду корабль ощутимо качнуло как раз в тот момент, когда я проходила мимо него, из-за чего перецепилась о полы плаща и потеряла равновесие. Принц успел схватить меня за локоть когда моя голова уже была в паре сантиметров от одного из столбов, что держали балдахин кровати.
— Спасибо, — сухо поблагодарила я, стряхивая его руку.