— Возле меня есть свободная хижина, как раз подойдёт для вас двоих, — она махнула рукой куда-то в сторону и восторженно посмотрела на меня. — Я впервые вижу кого-то кроме меня из Древних Земель.
— Ты из Древних Земель? — я удивлённо окинула взглядом девушку.
Вроде ничего такого — обычный человек. Симпатичная, с густыми волосами отливающими медью, тонким слегка задранным носом и россыпью веснушек на лице. В её глазах и улыбке прослеживались задорный нрав и любовь к жизни.
Хотя, чего я ожидала? Ведь в Древних Землях остались такие же люди, просто отказавшиеся практиковать новый на тот момент вид магии, и с тех пор не пускающие к себе чужаков.
— Конечно, как и ты! У меня тоже иммунитет к боевой магии — я поняла это, когда атакующий шар Нарианн не причинил тебе вреда.
— Но я не из Древних Земель, — я ошарашенно посмотрела на свои руки — на них не осталось и следа от враждебной магии.
— Даа? — явно удивилась наша проводница. — Мне казалось, такие способности есть только у людей оттуда. И аура у тебя, как у наших.
— Но у меня нет никаких способностей. Мне даже обычная магия не далась.
— Конечно не далась, — девушка звонко рассмеялась, — наши способности работают совсем по-другому!
— И ты можешь научить меня ими пользоваться? — я с надеждой посмотрела на неё.
— Если ты решишь остаться, — она кивнула и открыла нам дверь домика, к которому мы только что подошли. — Вот ваше жилье, располагайтесь. Если что — моя хижина по соседству. Удачи! — махнув рукой на прощание, проводница быстро направилась по подвесному мосту к своему дому.
— Как тебя зовут? — только и успела я прокричать вслед.
— Таиша! — прокричала девушка в ответ и скрылась за дверью своего дома.
Наш домик оказался весьма уютным. Как я и предполагала, в пристройке оказалась только прихожая — основная часть находилась внутри самого дерева. На первом этаже небольшая кухня и что-то вроде столовой или гостиной, на втором две маленькие комнаты.
Незнакомая гномка принесла нам еду и сменную одежду. Наевшись и переодевшись, я залезла в кровать. Хоть на улице был день, очень хотелось спать. Шаати последовала моему примеру.
* * *
Когда я проснулась ближе к вечеру, вампирша уже куда-то ушла. Я быстро перекусила остатками завтрака и направилась к дому Таиши, но к сожалению её не оказалось на месте. Пришлось вылавливать кого-то из местных чтоб спросить дорогу.
К счастью, Нарианн оказалась дома. Едва она открыла дверь как тут же сморщилась, увидев меня.
— Надо поговорить, — не спрашивая разрешение я зашла в дом и села за столик, рассчитанный максимум на двоих, и жестом пригласила её сесть рядом.
— Что тебе нужно? — плюхнувшись на соседний стул, она скрестила руки на груди.
— Хочу, чтоб ты вернула меня домой.
— Я не знаю, как это сделать, — она отвела взгляд.
— Тогда расскажи, как ты меня сюда вытащила и почему решила бежать, — я повторила её жест руками.
Нарианн вздохнула и на доли секунды её взгляд стал виноватым, но она быстро взяла себя в руки и начала рассказ в своей высокомерной манере.
В целом, всё оказалось весьма банальным. Узнав о том, что ей уготовил любимый папочка, принцесса решила, что участвовать в этом не собирается. Она вспомнила рассказы местных сплетниц о сообществе, которое принимает к себе только женщин, даёт им защиту и кров.
Найти торговый корабль, который привозит на остров специи и ткани, было непросто. Ещё сложнее оказалось договориться с собственной совестью и обречь свою страну на войну с тёмными эльфами. Но тут как нельзя кстати она вспомнила о некоем ритуале, на информацию о котором она когда-то наткнулась чисто случайно. Ритуал создания двойника.
Он оказался сложным, требовал много магии и собственной крови. Да и проводить его нужно было в правильном месте — возле водоёма со стоячей водой.
Подготовив все необходимое для ритуала и побега, Нарианн отправилась к нужному месту. Озеро возле замка подошло как нельзя лучше. Ритуал дался сложно, к концу она оказалась истощена как физически, так и магически. К тому же Дани начал её искать раньше, чем она рассчитывала.
С трудом окончив ритуал, обессиленная Нарианн в последний момент скрылась среди деревьев с помощью сворованного у Колина редкого артефакта. Она видела, как Дани достал меня из озера и понёс в замок. После чего отправилась в порт и села на тот самый торговый корабль, который и привёз её на этот остров.
— Значит, ритуал требовал много крови? — к концу рассказа я уже сидела сгорбившись над столом и придерживала голову обеими руками.